秦含真吃過晚飯出來，見上的月亮又大又圓，明晃晃地掛在空中，把周圍的山林都照得清晰可見，山風清緩，吹得人十分舒服，便動了去散步的心思。
趙陌不在，但她也不是非得要尋人做伴不可。這處別業方圓幾裏地都是私家產業，除了主人家留下照看房舍產業的男女仆婦，並無其他外人在。秦含真此時可以放心在宅子四周閑逛，連個丫頭也用不著帶，因為隔著不遠，就有人立等聽候吩咐，隨時滿足他們這些貴客的需求。
她先是繞著正屋慢慢踱步。遊廊中離著二三十尺遠就掛了一處熏爐，燃著好聞的香料，驅趕蚊蟲，安神靜氣，她倒也不怕這露透風的環境會讓她遭遇蚊蟲襲擊。
隻是繞到屋後的時候，她隱約聽到窗內祖父祖母似乎在討論著什麼。祖母牛氏的情形有些激動，聲音都傳到外頭來了，好象的是：“我哪裏舍得？！”還有：“你怎麼狠得下這個心？！”
秦含真猶豫地站住了腳，擔心祖父母這是吵起來了。這是極其少見的事。祖母牛氏對祖父不能千依百順，但基本很少有反對他的時候。什麼事情隻要祖父秦柏拿定了主意，祖母牛氏一般都會順從他。如今到底是發生了什麼事，以至於二老吵起來了？
但後麵的聲音她就聽不清了。牛氏似乎稍微冷靜了些許，而秦柏則一直都很冷靜。這裏屋子寬大，窗戶也大，不象城裏的宅子那般有層層家具遮擋。秦含真也不敢在那裏停留太久，怕叫屋裏的人發現她在那裏偷聽，便索性轉身離開了。
她繞到廂房外頭，見夏荷在侍候梓哥兒洗澡。竹海別業的主人雖然品味略差一點，但對物質生活的要求挺高的，洗澡還配備了許多種香味的胰子，如今也全數供給客人使用。夏荷給梓哥兒用了一款薄荷香味的，哄他這味道又香又清爽，蚊蟲不會再來咬他了。梓哥兒卻沒那麼好騙，道：“祺哥兒身上也帶著這個香味的香囊，可蚊子該咬他的時候還是會照咬。他比我和彰哥兒惹蚊子，帶再多的香囊也沒用。”
夏荷哄不住他了，他卻開始擺弄起了其他香味的胰子，：“這個香好象是鬆樹的味道，彰哥兒喜歡這個香。等他來了，我把這個香全都留給他用。”
秦含真在廊下聽得微笑，又繼續往自個兒院子那邊轉悠了。
這處別業占地頗大，但由於正院的兩邊廂房，有一個明顯是用來做書房的，書架、博古架、琴桌、畫桌、棋桌都擺得滿滿當當的，並沒有多餘的地方可供人住宿，頂多就是放下一張床給丫頭值夜，自然不可能住人。梓哥兒年紀尚，必須跟著祖父母住，秦含真便隻能另外安排院子了。她挑了隔壁的跨院，麵積雖些，卻是獨占一院，私人空間反而更大了。
跨院裏隻有一明兩暗三間屋，並兩間附屬的水房與仆役房，足夠秦含真主仆使用。院中沒什麼荷塘、水池等景致，隻有叢叢鳳尾翠竹，並幾處點綴的山石，還種了好些香草。不必在廊下屋內燃香，整個院子也是幽香處處，蚊蟲鼠蟻半隻也無。秦含真覺得這裏比正院更合她心意，至少不必擔心會被蚊子咬了。廊下掛了竹簾，白裏能遮去陽光暴曬。牆邊開了一行漏窗，可以瞥見花園中的景致。秦含真望了幾眼，心裏尋思著，明日要不要叫上趙陌，一塊兒去花園探個險？
她瞧著青杏帶著蓮實蓮蕊兩個在屋裏整理她的行李，也不去打攪，晃晃悠悠地，又轉到前院去了。她記得白裏見過宅前不遠處的九龍湖，在陽光山色下顯得十分漂亮，不知晚上又會是什麼樣子的？今夜的月亮又大又圓，叫湖水一映，豈不是又多添了一個月亮？她索性出了宅子，往湖邊的方向走，記得那裏也有觀景長廊。
門房處有兩個秦家的婆子，見她出去了，便遠遠地跟在後頭，預備她叫人使喚，但並不離得近了，省得打攪了主人的興致。
秦含真才走到湖邊，就遠遠地瞧見觀景長廊一端的草亭中有人。那人斜斜坐著，似乎是拿了一壇什麼東西在喝。難不成是在喝酒？這裏並沒有外人在，祖父祖母在屋裏吵架，梓哥兒還，趙陌沒有一個人在月下喝悶酒的道理，那人難不成會是吳少英？
秦含真詫異地走近了，發現那果然是吳少英，猶豫了一下，就走了過去：“表舅怎麼一個人在這裏？”
吳少英應該並沒有喝太多酒，身上酒氣並不濃。他聞聲回過來瞧見外甥女走近，微微一笑：“含真怎麼來了？這是在到處閑逛？”
“是呀，難得有自由閑逛賞景的時候。”秦含真在他對麵的石凳上坐下，頓了一頓，“表舅，心情不好可以跟我話的，不要喝太多酒，這對身體沒有好處。”
吳少英笑著放下酒壇子：“我沒有喝太多酒，隻是見月色正好，便有了酒興。這酒並不醉人的，怡情罷了。”他這話倒也沒謊，酒壇子不大，也就是成年男子兩個拳頭大，聞那酒味，似乎也不是烈酒。吳少英一向做事有分寸，在老師的眼皮子底下，還不敢太過放肆。