雖然秦柏嘴上著生了學生的氣，但事實上，他對吳少英的前程還是十分關心的。當宗房秦克用按照近日的習慣來向他請安時，他難得地沒有隻幾句場麵話，就把人打發走，而是留他下來話。
秦克用有些受寵若驚，隻當自己是精誠所致，金石為開，因此麵對秦柏的問題，越發回答得詳細周到，生怕漏了哪裏，叫三叔知道了會怪自己不盡心。
秦柏問他金陵知府衙門的情況，尤其是知府的性情喜好，以及府經曆一職的情況。秦克用連忙把自己知道的都了。他畢竟是本地人，沒吃過豬肉，也見過豬跑，一些民間傳言他是知道的。這幾個月他被秦克新帶著四處認識人，吃吃喝喝的，也從別的商人處聽到不少道消息。商人做生意，必須得打點官府上下，因此官員們的性情喜好、禁忌等等，他都有所了解。
比如現在這一任金陵知府，秦克用就知道他是世家子弟出身，正經走科舉路，考中進士入仕的，官做得還行，在本職事務上算是不功不過，雖然沒什麼突出的功績，但也從沒有出過大差錯，四平八穩。若沒有意外，他這一次知府任滿，就該升遷了，還十分有希望升入京中。以他目前的正四品官階，到時候最有可能的就是平級入京，做個正四品的僉都禦史，又或是三寺的少卿。雖是平級，但從地方到中樞，已經可以算是榮升了。
知府的執政能力平平，但交際能力卻極出色。他為人十分擅長鑽營，也喜歡與高門大戶結交，往往能討得許多京中的大人物歡心。他倒也不是隻靠巴結送禮而已，因著是在金陵這樣一個大府做一地父母官，他時常幫襯著京中的世家子弟，到他任下為官，比如前任以及現任的上元縣令，還有上一任的江寧縣令，以及他知府屬下的幾名屬官，就都是京城來的官家子弟，得金陵知府保薦，才得了這樣的好去處。任期內再得他保駕護航，三年任滿，上司評語寫個優字，吏部考績再得一個優字，那些官家子弟就能穩穩當當地帶著漂亮的履曆升職了。
知府在金陵多年，已經用這個法子送走了好幾位官家子弟，幫著京中的高門大戶替子弟積攢政績，也為自己家族的子弟換取了不少資源好處。若不是前任上元縣令自己作死，不光彩地死在了任上，知府為了保住這個位子，等又一位世家子弟接任，他臨時拉來門生代職，也不會讓李延朝有機會差點鬧出大亂子來。
秦克用不知道李延朝具體鬧了什麼事，隻知道上元縣令交接一事上出了差錯，叫知府大人生了大氣，好象還得罪了上頭，為此金陵知府著實低調了好幾個月，原本跟巡撫衙門還時不時鬧出點矛盾來，這幾個月裏愣是一再忍讓，官麵上也對巡撫大人十分順服，即使吃了幾回虧，也沒有吭一聲。不過如今大概是事過境遷了，因此知府衙門方向也恢複了正常，前兒才聽巡撫衙門一個吏在外頭惹了點不大不的事，叫知府捉住機會，打了一頓板子，直接送回到巡撫衙門去。雖這事兒知府衙門占了理，但如此不講情麵，也多少駁了巡撫大人的麵子。
秦克用聽秦克新以及不少精明的商人朋友道，近來最好行事心些，就算要到官府打點，也不要偏著巡撫衙門或是知府衙門，兩邊都要送禮才好，若是漏下哪一邊，保不齊就要被當成人家立威的工具了。當然最保險的，還是兩邊都不靠，先消停一陣，隻要撐過這一段時間，等兩邊衙門之間風平浪靜了，再照從前的規矩行事，也就不必再愁了。
秦柏卻開始發愁，果然不出他所料，金陵知府如今發現危機過去，便又故態複萌了。他連巡撫衙門都要鬥上一鬥，真的會輕輕放過自己的門生麼？也不知道巡撫衙門到底哪裏惹著了他，到了這一步，他還要跟上鋒過不去。
對於這裏頭的緣故，秦克用倒是聽過些道消息：“知府大人好象與巡撫大人曾經做過同窗，是一個書院裏出來的。隻是巡撫大人家世比知府大人好，功課也比知府大人強，更早他一科考得了功名，從此平步青雲。知府大人雖然這一路走來，也很順利，但跟巡撫大人比，就沒法相較了，因此肚子裏很有些怨氣。”
明明曾經是平起平坐的書院同窗，但隻因巡撫早一科考中了功名，就仿佛比知府領先了許多步，每次知府有了些成績，巡撫隻會比他做得更好，爬得更高。知府在金陵知府任上四平八穩地待了幾年，巡撫已經步步高升，如今都成了知府的頂頭上司，一省巡撫，從二品的高官，比之正四品的知府，高了何止一兩級？知府眼看著自己這輩子隻怕都沒指望趕上這位舊日同窗了，心中怨氣難消，偶爾鬧點不大不的別扭，給巡撫衙門添添堵，仿佛也是人之常情了。