庚戌年七月十四，公元191年8月18日，亳州蒙城縣澗河灘，兵匪雙方兵對兵將對將，決戰來臨了。．．
今的氣出奇的炎熱，雨季之後的淮北大地，處處仿佛蒸籠一般，澗灘會戰場上，緊張的氣憤壓迫得每一個人喘不過氣來。表情嚴肅的王永泰把所有軍官召集到一起，對手下進行最後一次講話，也許這就是他們最後一次談話了，每一個人都默不作聲，手中將武器賺得更加緊實。
除了自己，他們別無依靠，除了武器，他們別無寄托，期待什麼皖省清兵支援，那是做夢，且不巡防營和北洋新軍之間的齷齪，就是二十四混成協在皖北剿匪，也從未見到皖北清軍有什麼策應和支援，此時此刻他們巴不得二十四混成協戰敗咧。
“兄弟們。”王永泰話的時候不自覺地提高了嗓門，他拔出一把長刀，指向對麵，大聲道：“勝不了他們，我們就客死異鄉，兩千五百人，一個跑不了。先前我們將他們扒皮抽筋，已經沒了退路，所以我要求的就是，死戰，死戰，死戰！”
一聲比一聲大，一聲比一聲響，軍官與士兵們瞪紅了眼睛，伸長了脖子。
二十四混成協的防禦麵積隻有不足五十畝，因為背對著河岸，且選擇了一處河灣，導致防禦戰線僅有三公裏，戰前王永泰修建了三道一米高的矮牆和三處高台，十挺重機槍分成三部分，正中央是四挺，左右兩側是三挺，而三處高台負責觀察敵情隨時應對，王永泰站在其中的一處高台上，緊盯著對手。
十八匪沒有任何行動，似乎他們一時之間難以適應這種正麵交戰的戰場，土匪就是土匪，從來指揮偷襲和遊記，真正的決戰之時，反而躊躇不前了。
十八匪不進攻，官軍自然也不會主動進攻，王永泰為了誘使敵人進攻，對高銳道：“找兩個神槍手，給我騎馬過去，靠近他們，把十八匪的旗子打掉。”
“是。”高銳立即吩咐手下，很快兩個槍法好的便被選中了，騎著馬衝向敵陣。
原本就比較雜亂的土匪均是一愣，不太明官軍的意思，難道是來投降的？
常貴辰之所以能夠成為十八家土匪的大頭領，完全是因為去年豫省大旱，大量豫省災民逃入淮河流域，常貴辰趁機抓人擴充土匪隊伍，然後攻打幾處士紳地主的莊院，搶掠糧食之後，繼續擴大招人。先別他隊伍強不強，單單是他的人馬就足足八千人，還有那支隊伍敢對他當大當家半個不字。土匪是講究實力的，實力不行，乖乖地去做綹子，實力強大，便是王。
常貴辰的軍師叫做李吉，也就是幫他改名的秀才，前一次兩狼山伏擊戰，便是出自於李吉之手。還別，占了時地利人和的十八匪，殺得北洋軍大敗而歸，殺敵三百不，還搶走了四門大炮和兩挺馬克沁重機槍，隻是沒有炮彈，重機槍沒有多少子彈。
李吉忽然：“大當家的，他們不是現在就要投降吧？那也太晚了，咱們巴巴地擺好了戰陣，刀槍出鞘，子彈上膛，他們倒好，一撅屁股，降了！這他.奶.奶.的就像是上窯子，窯.姐兒脫光了衣服突然，壞菜了，今來月事了，幹不成了。”