天高雲淡，一個美麗的日子，海麵上風平浪靜。金陵城裏一片硝煙狼藉，卻在這隔對岸的江麵上平靜如常。
金陵城外長江北岸的蒲子口碼頭。
港汊裏停滿了各式貨船、漁船、海船，因為官軍撤了海圍子，船上的人們各自安逸繁忙，顯得格外輕鬆。
海圍子是一種平板三層快船，這種船吃水少、速度快，被官軍用在水上監視漁民和過往商船，因利用數量優勢形成對違法船隻的包圍圈，被老百姓戲稱為海圍子，不論漁民、商人都討厭海圍子，海圍子裏的官兵是南直隸工部漕運衙門的衙役。這些人有貨要貨，有財要財，細細說來比海匪、海盜都要可惡百倍。
這時間撤了海圍子，最高興的莫過於海上討生話的人了，傳言北邊的燕王打到京城把皇帝打敗了，衙門的官都跑了。在這些停靠的船隻隊伍裏，揚州詹家的永勝號海船的碼頭上······
一些搬運貨物的夥計們閑著沒事，都躺坐在碼頭上堆放馬料的草垛子上說些閑話閑扯。
王來福在詹家的時間不算短，因小時候生過天花長著一臉麻子，人稱王麻子，他是這群永勝號船夥計的海船大當家，因為人厚道不為難別人，很受弟兄們擁戴。
在他們這群人裏有一個人很特殊，他的名字沒人知道，他自己也從來不說，隻知道他是主家詹二爺從東海上一個島救回來的，大家按習慣就叫他海生了。
海生這時候也和其他幾個夥計一樣躺在草垛子上，嘴裏叼著根稻草，他眼裏盯著天空雲朵飄過，他麵龐黝黑、眼睛裏放射著經曆驚濤駭浪後磨礪出的光芒，眼下靠近鼻子的地方有一小段劃破的傷口，赤著腳，與其他夥計不同，他的腿上一根粗毛都沒有，黝黑的皮膚上微微泛著陽光照下的一道光影，上衣是褐色的緊貼著皮膚，胸部突起顯得胸肌非常突出。
王麻子一直盯著海生。
這時候，一個兄弟說：“前幾天燕軍的新船從咱們這邊浩浩蕩蕩的渡過長江，可沒見撤回來，難道是讓官軍被黑了？”王麻子吐了一口吐沫說：“官軍怎麼可能滅的掉燕軍，打了三年的仗，官軍勝少敗多，我在北邊行船時就聽說了，燕軍可跟蒙古韃子打的最凶啊！”王麻子這麼一說，夥計們都閉了嘴。
“海生兄弟，有人拿走了你最重要的東西，你會怎麼樣？”王麻子轉過頭站起來走到海生躺著地方，笑著對躺在地上的海生說。海生懶散的回道：“嗯，我會殺了他。”王麻子咽了一口吐沫，又說：“如果有人想瞅瞅你的寶刀，你會咋樣？”海生說：“不咋樣，不給看。”王麻子說：“哦，那我想瞅瞅。”
夥計們一聽立即圍了過來，海生斜眼看看其他幾個人說：“屁，屎看不看？我屁股裏有一坨。”王麻子意味深長、表情嚴肅的說：“海生啊，聽說你那寶刀上的刀刃是上古靈獸骨做的，能辟邪，咱們也想看看好辟辟邪。”
“呸！”海生一口將稻草吐了出來，罵：“哪個東西造的謠？那就是把普通的切西瓜刀。”
夥計們一聽瞪著海生，一個夥計上前說：“不就是看看嘛，又不會要了去，再說你怕啥？！這裏麵的人有誰能打贏你嗎？”海生聽的心裏高興極了，翹起二郎腿，笑了笑，坐起來伸伸懶腰，神氣十足的說：“那就給你們看看？”眾人連忙陪著笑，點點頭。海生理理頭發、免起袖子走到碼頭邊上，漫不經心的說：“等著。”
隨後，紮個猛子躍進江水裏。岸上的人急忙跑到岸邊，一個夥計著急的拉著王麻子，說：“王哥，你說海生不會跑了吧？”王麻子說：“我咋知道！誰能想到他把刀藏在水裏了。”
一袋煙時間過去了，海生還沒上來，就在王麻子和眾人有點失去耐心的時候，平靜的水麵突然一陣折騰，海生推著一個“人”露出頭來，那人刷白的臉上沒有一絲血色，這狀況可嚇壞了夥計們，眾人紛紛向後退。
王麻子膽子大，走到那人跟前，是一個年輕男人，瘦消的臉上沒有多少血氣，看上去像是二十多歲，男人的身後那人便是海生。海生將人脫上岸來，自己抱著一塊門板上來。王麻子指著那年輕男人說：“海生，這是什麼情況？”海生忙著擰自己身上的積水，
海生甩甩頭上的水，聽王麻子問，搖搖頭，說：“不認識這是誰。”王麻子納悶的說：“不知道死了沒有，你在哪裏發現這人的！還有，你搞個門板上來幹什麼？”海生激動的說：“我在江麵上的蘆草灘裏，瞅見這門板上發光的金子，才找到這貨的。”