戰術革命，曼聯真正告別弗格森
“我總感覺，現在的曼聯還是有太多弗格森的影子。所以我認為，真正的繼承者應該是莫耶斯之後的那位主教練。”這是英格蘭前“國腳”、現著名足球解說員萊因克爾在上賽季時作出的一次評論。
莫耶斯確實沒有給曼聯注入太多新的活力。從弗格森爵士執教曼聯開始，傳統的4-4-2陣形和兩翼齊飛就一直是紅魔的標誌。莫耶斯接手球隊後延續了弗爵爺的陣形和戰術，更是創造了單場81次傳中的神話。但恰恰是這種“為了傳中而傳中”的低效進攻方式，讓曼聯在聯賽賽場徹底隕落，顯得落後而單調。
範加爾從上任曼聯第一天起就抹去了弗格森爵士的戰術傳統。世界杯期間，範加爾為荷蘭隊訂製的5-3-2/3-5-2戰術體係曾贏得諸多好評。荷蘭隊正是憑借著在5-3-2、3-5-2和4-3-3之間的自如切換，依靠犀利高效的反擊和穩固的防守，一路闖進了半決賽。盡管範加爾的新戰術體係似乎有丟掉了全攻全守的荷蘭傳統打法之嫌，但也算成功開辟了一套全新的戰術理念。
世界杯之後，範加爾也順勢將此戰術嫁接到了曼聯陣中。在美國的季前熱身賽中，新戰術體係下的曼聯在進攻和防守兩端均表現出了巨大的活力，更為難得的是，上賽季已經逐漸淪為笑柄的阿什利·楊竟然在新戰術體係中打出了多年難見的高水準。而尤為令人稱道的是，在新的戰術體係中，曾經困擾了莫耶斯半個賽季的問題迎刃而解——馬塔不僅可以在賽場上和魯尼共存，而且也不需要再被強行安排到陌生的左邊路，而是回歸了真正熟悉的10號位。
2011年，初次登陸英超的馬塔拿出了“6進球+13助攻”的成績單，1年之後西班牙人更是在切爾西打出了“16進球+20助攻”的兩雙數據。但是轉會曼聯之後，由於與魯尼的位置存在重疊關係，馬塔的表現一直難有說服力。而在範加爾的戰術體係中，西班牙人重新踢出了驚豔的表現。在同樣的體係中受益的還有魯尼。“小胖”曾經是一個多麵手，但是現在的他雖然還是經常能夠刷出數據但卻總是飽受批評，這其中的主要原因在於他身體素質的下滑，尤其是爆發力和對抗能力的下降，放大了其小技術上的缺陷。對於現在的魯尼來說，新戰術體係中的二中鋒是一個不錯的出路，畢竟他還擁有出色的射門能力、聰明的跑位能力以及不錯的傳球視野。
從美國熱身賽的表現來看，如今的曼聯既能夠踢出傳統的邊路傳中打法，也能夠利用小範圍的傳接球配合撕破對手的防線，而這種進攻上的層次感，恰恰是莫耶斯時代所欠缺的，正如穆裏尼奧在談及範加爾時所說的：“他是一個真正的戰術大師，在巴塞羅那時他已經證明了自己，我從他的身上學到了許多東西。”