漩渦鳴人，火之國木葉隱村的忍者，四代目火影波風水門和漩渦玖辛奈之子，六道仙人次子阿修羅轉世。剛出生時父母為保護村子而犧牲，並將強大的尾獸“九尾”封印於鳴人體內。成為孤兒的鳴人在冷眼與孤寂中長大，但在唯一認同他的老師海野伊魯卡以及三代目火影鼓勵下逐漸決心要成為火影，讓所有人都認同他的存在。成為忍者後，同旗木卡卡西、宇智波佐助和春野櫻組成第七班進行各種任務。
為實現理想和守護夥伴間的羈絆，鳴人不斷修煉，成為木葉“三忍”之一自來也的弟子，學會了父親的忍術螺旋丸；又練就仙術拯救木葉；最後與包括九尾在內的夥伴們一同終結了戰爭，為紛爭不斷的忍者世界帶來和平，並實現自己成為火影和忍界英雄的夢想。
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自來也在指導鳴人修行時曾形容他和父親水門極為相像——金色短發，蔚藍雙瞳；而他的臉型和眼睛的形狀遺傳自他的母親玖辛奈，除了這些之外，鳴人最顯著的特征是他臉頰上有六道胡須狀的紋理。
在當上下忍之前，鳴人穿的衣服大多是T恤衫，顏色有白色、海軍綠和黑色，胸襟部位畫著木葉標誌，下身著短褲，佩戴墨綠色防風鏡。成為第七班成員後，鳴人一般都穿著帶有藍色護肩、白色襯領的橙色夾克套裝：衣服後襟和左臂部位縫有佩戴漩渦一族的標記，右腿上綁著苦無袋，著藍色忍者鞋和伊魯卡送給他的藍緞護額。
第二部中，鳴人換了一件護肩和領子、袖子都是黑色，而下半部分是橙色的運動服，用灰色網眼緊身衣打底，鞋子和護額也對應的換成黑色。不出任務的時候，他則會換上白色或海軍綠色、畫有木葉標記的T恤衫作起居服，穿米色的短褲。
有些時候，鳴人也會罩上大衣披風之類的特殊服裝：《雪姬忍法帖》中穿褐色披風；《三日月島的動物騷動》中因為要前往炎熱的南方執行任務，所以穿短袖高領外衣；與佩恩大戰期間穿一件猩紅色短袖大氅；五影會談期間穿禦寒用白色保暖披風；《忍者之路》中則是在大戰時披四代火影的大氅。
變成九尾查克拉模式時，鳴人的外觀發生顯著變化：渾身被金色火焰包圍，頭發、護額緞帶上翹，領口位置顯現出黑色勾玉。變成九喇嘛模式時，還會出現一件查克拉形成的大氅。
六道模式下鳴人穿著黑色打底衣物、金色查克拉外套，手執求道玉棒，身後漂浮九個求道玉。
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鳴人雖為木葉忍者，但卻是渦之國漩渦一族的後裔。由於九尾襲擊木葉，四代火影把九尾的陽性查克拉封印在當時還是嬰兒的鳴人體內。四代原本希望木葉村民把鳴人視為村子的英雄，但是村民們廣泛地視鳴人為曾經破壞村子安寧的九尾的化身，故一直冷落鳴人。因此，鳴人逐漸養成反叛的個性。
鳴人在學校的成績差劣，愛惡作劇，期望成為火影並得到大家的認同，古靈精怪、口無遮攔是鳴人最大的特點，時常成為他同學的笑柄，也令老師們十分頭痛。後來，鳴人得到忍者學校老師伊魯卡的認可，漸漸成長。伊魯卡的父母雙雙死在九尾對木葉的襲擊中，雖然伊魯卡開始很難接受鳴人，但隨著相處時間邊長，他發現鳴人內心的孤獨，逐漸地他接受鳴人，也了解他為什麼希望能得到大家的認同，因為伊魯卡小時候也曾經對大家有同樣的期望。伊魯卡可說是村裏第一個能接受鳴人的人，在他身上留下不可泯滅的印象。伊魯卡就好比是鳴人真正的親人，因為鳴人通過他來逾越存在自己心中多年的悲傷之情。