北安州雖然屬於溫帶大陸性季風型山地氣候，雨量集中，基本上少有炎熱期，但今年夏季卻格外的不涼快，大地被太陽烤得幹燥，好像敲一下火鐮就能點著似的；一絲風也沒有，田野裏的莊稼耷拉著腦袋沒有精神，蟬兒在樹上不停地鳴叫，青蛙也不甘落後似的在水塘裏呱呱亂嚷，這一切更增加了人們在暑天的煩躁。雖然現在已經是黃昏時分了，但夕照日更毒辣，曬得人頭皮發脹。李長風就是頂著這樣的暑熱從防地縱馬趕過來，向黃靖彙報沿線各營哨的部署情況。
自打被遣到北安與澤興兩州接壤的墩台軍襄助黃靖大人，兼了標下十七營的監軍職務，李長風就像套到磨上的驢，一時也停不下來。又是個不肯辜負人的要強性子，但凡稍大一些的事情都要親躬處置，各營狀況也會詳細回呈，務必使黃靖對軍情防務隨時了然與胸，這個職務不僅責任重大，而且還要受往來奔波之苦。有時忙起來甚至吃飯都是在馬鞍上對付一口。這多虧是李長風，吃苦耐勞，體力又好，更兼處事通達，果敢，短短一些時日，諸般事體便見了頭緒，著實讓黃靖省心不少。
黃靖初到墩台，雖然沒有大隊金兵侵犯，但小股騷擾不停，幸虧臨行時古意決意派手下猛將於大蟒隨了過來，這於大蟒本來就素有惡名，表麵看著瘦瘦弱弱的像個病秧子，可最是心狠。下手從不容情，他帶兵馬左右狙擊，親手砍殺的人頭沒有一百也有八十了，一時間鎮攝住了地方。黃靖隨即派員沿途駐紮，扼持大小路段，謹查金兵細作打探，一時間，北安東南線各村市集鎮清淨，百姓生活安寧，澤興府的壓力也隨之大減，西北方再無後顧之憂，幹脆把兵力布局做了調整，改線防守做點防守，將巴掌攥成拳頭，突出待動。如此這般，方方麵麵都滿意，唯獨苦了李長風，鞍馬勞頓，疲於奔命。
馬蹄噠噠進了城，一天的大太陽把地麵烤的蒸人，李長風覺得頭暈，幾次幹嘔卻沒有吐出東西來，在馬上顛簸得難受，他索性下來，將韁繩甩給了親兵，自己步行。乍動步就覺得兩隻腳都麻了，站在原地緩了半天才敢挪動，大腿內側肯定又磨破了，汗濕的褲子來回一蹭，沙楞楞的生疼。
黃靖的辦公署地是征用的街中心一處士紳民宅，李長風一瘸一拐的進了大門，守門的丁校要去稟告，被他製止了，顧自繞過影壁走向二進廳堂，遠遠透過敞開的雕花木門就看見黃靖正在伏案疾書，他加快了些腳步走上台階。
雖然李長風腿痛步輕，黃靖仍然聽到了，趕緊繞過書案迎出來，探手攙扶住，關心的問：“腿瘡又犯了？”李長風也不客氣，把一隻胳膊搭在他的肩上，借力向裏走，苦笑回答：“這兩日跑得遠一些，不礙的。”
抬眼卻看見牆角處放著飯桌，上麵備著酒菜杯碟，忙問：“這時候了，大人還沒有用餐？”
“知道你今天要回來，我早就虛席以待了。”黃靖架著他入座，笑道。
“多謝大人了，我還真是有些餓了。”李長風伸手去拿酒壺，卻被黃靖搶了先，滿滿斟上一杯，遞給李長風，“長風，洗洗塵。”
李長風接過來，低頭看自己遍布汗漬泥汙的衣襟，笑道：“我這一身的征塵要洗淨，可是得費大人幾壇子好酒哦”
“嗬嗬，我敢開飯店，就不怕大肚漢，隻要你長風有量兒，我這酒管夠。”兩個人都是不拘的性子，說話從來不往嘴裏派守門員，隨吃隨說隨笑，李長風又累又餓吃得香甜，一口飯咽得急了，急忙喝口酒往下順，才發現黃靖麵前擺的是一隻空杯，便指著笑道：“大人這是編草席睡土炕，省下自家的嘴來喂我這個大肚漢呀。”