十二
雙橋鎮隻有一條南北走向的主街道。這條街從遠處看其實就是一個半山坡，街道的南北兩端各有一座石墩橋，這也是雙橋鎮名字的由來。解放後，為了方便南來北往的客商，在南橋處平出的一塊場地上建了汽車站。原先的街道也進行了翻修說是一條山貨街倒更確切些，兩邊街道大多都是經營山貨或者幹貨。冬春時節是山貨的旺季，小鎮上還真是一派熱鬧圖景。鎮上唯一的一家旅館幾乎滿員，弄不好就沒有床位，一般客商在鎮上都有一家或是幾家老主顧，有時直接就住在商戶或是附近的山民家裏。
安凱和曲梅到雙橋鎮落腳的時候，汽車站剛剛建成，街道還沒有重新翻修。祖上在這裏隻是購置了一塊地，簡單修建了一個一進一出的小院落。作為全家日後躲避戰火的一個“避難所”。房子剛剛建好，胡老爺轉手就租給了當地的做山貨生意的朱姓老板，年租金為一百大洋。後來朱家生意漸漸不如以前，朱老板寫信要求減免部分租金，說是租金太高，實在是承擔不起了。經過幾次減免租金，到解放前夕房租已經降到二十個大洋。雖然租借合同隻寫明租期暫定三年，但是合同明文約定，租借雙方在合同到期時沒有另行約定，租期自然順延。但房主有隨時收回房屋的權利，但須給予租戶一至三個月的緩衝期或者補償租戶三個月租金······
當年租借胡家房屋的朱姓老板已經不在人世了，但是目前朱家的後人仍然居住在此，是個三代同堂的大家庭。朱家也算是講誠信的人家，每年都把租金彙到桑河縣的胡老爺手裏，租金雖然是越來越少，但是對於已經家道中落的胡家，也算是救命的一點錢了。朱家的長子已經是六十開外、接近古稀之人。房主的後人突然造訪，讓朱家上下十來口子緊張萬分。當晚全家就聚在一起商量解決辦法，還有什麼辦法？讓出住了幾十年的房屋，全家上下住哪去？最後朱家長子決定讓出山貨街上的一個鋪麵，來交換朱家現在所居住的胡家祖屋。曲梅原先的態度是非常堅決的，就是限期一個月，讓朱家搬出胡家祖屋，物歸原主，沒有什麼好商量的。但是和安凱思前想後的一合計，覺得單純的讓朱家搬出去有些不妥，單說朱家對舊屋子的改建，和當年的老屋比起來，已經是麵目全非了。何況朱家也是年年交納租金的，兩家沒有發生什麼不愉快的事情，更何況朱家在此已經生活了好幾代人，就這麼突然把朱老板全家“趕走”，也不太合乎情理。三天以後，朱家和胡家大小姐曲梅達成口頭協議，由朱家讓出山貨街上的一個二層的鋪麵，來交換胡家的祖屋，從此以後兩家互不相欠。因為曲梅和安凱自己也不知道要在雙橋鎮待上多久，所以暫時和朱家沒有立書麵的交換協議，曲梅說要待日後向父親告知後，再和朱家訂立書麵協議。其實朱家也沒有真正要拿一個掙錢的鋪麵，來換胡家的祖屋，想到胡家的這位小姐帶著祖上的一紙契約，到雙橋鎮來肯定是一時的權宜之計，估計胡家是出了什麼事情，才到雙橋鎮來的。風頭過後，他們自然就會走的，屆時鋪麵和祖屋還是要交還給朱家的。正是基於這樣的考慮，朱家就隻是在口頭上和曲梅達成一致，並沒有催逼這位胡家的大小姐立書麵的字據。
曲梅、安凱二人在看過雙橋鎮和朱家的鋪麵之後，感覺這裏簡直就是一處世外桃源，遠處層巒疊翠的山崗綿延不斷，包圍著這個隱藏在山坡上的小鎮，進出小鎮的隻有一條南北向的大路，至於山間小路倒是四通八達，但是不是本地山民，想從小路走出大山幾乎不可能。
朱家的鋪麵在鎮上已經有了一定的規模，主要是朱家的兩兄弟負責打理。家裏的老人偶爾給兄弟倆出出主意。老大主要負責收山貨，老二主要在家裏照顧店裏的生意。可別小看一間山貨店，養活了朱家一家老小十來口人。安凱、曲梅接手山貨店以後，繼續雇用朱家老大、老二。還是一個負責收貨、進貨，一個負責日常經營。安凱、曲梅明麵上是山貨店的老板和老板娘，基本算是甩手掌櫃的。老二每日關張以後，把當天的收支進出，清楚的用一進一出兩本賬冊詳細記賬。俗話說，日久見人心，安凱、曲梅漸漸發現了朱家兄弟二人，的確都是做生意的一把好手，所以也就對兄弟二人慢慢的放開了手腳，除了偶爾和老大一起出去收收山貨，或者到後山去散散心，商量以後該怎麼辦。剩下的時間基本上都是在山貨店的樓上，享受著難得的二人世界······