獄中的火把忽然一閃，將兩個人的麵容照得都有些變幻莫測。
萬驍坤道：“臣為官之初亦是對官場上的藏汙納之事垢嗤之以鼻，但後來發現，正與負一直都是相輔相成的，朝臣們要麼隨波逐流，要麼堅守以對……現在臣說的這些皇上未必相信，但慢慢您就會明白。”
傲繄笑得依舊溫婉。這些她又何嚐不明白？孔武爭天下，製衡守天下。也許在很多事情上，她看似缺少殺伐決斷，但現在早已不是太祖擁百萬雄兵平定江山的時候了。她要做的，恰恰是權衡朝中的各大勢力，使之互相牽製。既不過於親近，又不過於疏離，才可以做到遊刃有餘。
“若其中任何一麵減弱，天地必為之傾塌。而朕要做的，就是使之平衡。這也便是太祖最初為何要設定三名輔政大臣的原因，為的就是要你們鼎立而勢，朕才可以從中順勢權衡，江山才得以穩固。”傲繄沉聲道，轉而直直看向萬驍坤，眼中的淩厲不容忽視：“但你，過了界限。朕就必須除掉你。”
萬驍坤卻毫不示弱的笑道：“設使當初沒有臣全力輔佐，隻怕皇上的龍椅未必可以坐的那麼安穩。”
“自然。”見她直接挑明，傲繄也便欣然讚同：“不得不承認，若沒有你，恐怕也就沒有朕的今日。但這並不是朕可以忍氣吞聲、縱容你一世專橫跋扈的理由！”
須臾，萬驍坤才啞然失笑：“怪隻怪臣沒有擺清自己的位置。”
“這可不像是從萬太尉口中說出的話。”傲繄語帶玩笑。
“這樣的心智，也全然不似當年的榮親王。”萬驍坤眼中閃動著光亮。
傲繄輕撫了撫雲鬢，卻並不見怪：“從前自然不會思慮這麼多。朕此生若隻是親王，大概心智亦會如十幾歲的少女一般。”眼神逐漸冰冷，最終幽然開口，“但是即位之後，不必刻意，一切自然都會變得順理成章。當一個人被逼到了某種地步，往往會做出當初連想都想不到的事情。”
萬驍坤睥睨道：“隻怕皇上一路走來，雙手早已不幹淨了吧？因為臣已然如此，不過卻並不認為自己有什麼過錯。所謂的徇私枉法，不過是馭下的手段罷了。”轉而笑語中有深深無奈，“處在臣這個位置，即便自己本身無心收受賄賂，但那些行賄之人也會將金銀塞進你周圍親信之人手中。有時候臣連情況還未弄清楚，桌上就平白無故的多出了幾千兩銀子，更別提那些見過都沒見過的了。隻不過錦衣玉食都讓旁人享受去了，罵名卻得自己背著，因為他們打的全是太尉府的旗號。”
“朕理解，其實太尉也是有苦難言，就算自己可以做到剛正不阿，但你手下的那些幕僚官員也會仗著你的名望來為非作歹，太尉大多不過是徒擔了虛名而已。說句不該說的，若大傲江山在朕的手上斷送了，千百年後朕也隻會被世人輕蔑地稱為‘亡國之君’，成為茶裕飯後的笑談，而他們根本就不會管當時的情況是如何內憂外患，朕如何力不從心。”傲繄眼裏滿是同情，轉而皎然一笑：“話說回來，朕也有過徇私枉法的時候，而且次數還不少。不過朕可以如此，爾等卻不行。別問朕為何不講理還可以理直氣壯。因為這是規矩，而且是曆代帝王製定的。”
萬驍坤忍不住朗笑出聲，接著慢慢灌下一杯酒，看來是對這個說法毫無異議。
“‘大義’不過是堂而皇之說給外人聽的，朕與太尉都是明白人，而且朕也討厭口是心非。”頓了頓，傲繄正顏：“坦白來講，其實太尉所犯的那些十惡不赦的罪責，在朕看來不過是為了除掉你的名目而已，最重要的原因還是因為你把持朝政大權，加之黨羽諸多，讓朕無法施展自己的宏圖壯誌，而且心中萬分不安，試問誰願意在束縛之下度過一生？更何況朕還是一國之君！”
“多謝皇上如實相告。”萬驍坤平淡一恭。
“其實還有一事，一直縈繞在朕的心底，很想親自問問太尉。”傲繄沉著麵容，眼中有決絕恨意：“先帝淳宗死於肅親王之手一事，太尉難道真的就一點兒都不知曉？若朕猜得不錯，恐怕事出之後，太尉就一直將張嬌玲藏於府中，以挾製肅親王。”
萬驍坤側目而笑：“皇上從那時起便這樣明察秋毫了？”
傲繄卻沒有回答她，反而怒目而視：“既然你知道，為何還眼睜睜地看著先帝遭人毒害！”