11月12日下午
人類前往精靈領域的途徑有兩種：要麼沿著叢林間的大河順流而下，要麼穿過眼前遮天蔽日的萬蛇之森；毫無疑問，前一種方式會更妥當更安全，是否快捷尚且有待商榷——我的意思是，就算是我，也第一次進入這片森林，說不清楚這其中存在什麼。
其一是危險，其二是沒有必要；如果我沒記錯，人類疆域與萬蛇森林間確而滋長著過渡帶——應該是一個大峽穀，也是我們所見與亞龍族發生衝突的戰略前線；直接導致人們在滿足了生活需求的前提下並不熱衷於探索這片偏遠地域。
關於進入森林前，大自然的引導被掩蓋，對我而言，這恐怕是某種預示；無論如何，萬幸並沒有魔力施放的痕跡，談不上什麼潛藏威脅，隻是有點古怪而已。
但那依舊不容忽視，更讓我一次次叮囑朱羋：不管發生什麼事，不要去理睬，我們隻走我們自己的。
“喂，老維特尼斯，你在幹嘛？別敲了啊！怪嚇人的，要是驚動出什麼妖魔鬼怪怎麼辦，何況周圍這麼多蛇……”
踩著沒過腳踝的落葉，在這一片森林的陰冷昏黑中，我走在前麵以木棍不斷敲打著枯葉層，讓朱羋在身後舉著火把小心翼翼地前進。
或許是這些高大樹木的葉子層層疊疊透不過陽光，一路上並沒能看見什麼草叢灌木；事實上，就連蛇也少了很多，除卻枯枝爛葉發散著的奇怪味道，以及他那疑神疑鬼的慌張神色。
“我覺得在你提出要求前，先賦予自己相應內涵會讓你的話聽起來更合理。
為什麼我要敲打落葉？倘若你實在不想踩上那種滑溜溜的身體，你就應該學會怎樣去提醒它們注意，除非你能從這些樹葉裏把蛇一條條挑出來，也就不勞煩我多此一舉。”
沒好氣地給他解釋，正如他要是問我為什麼這麼做而並非直接提出要求，我會更有耐性——他的無禮有時候確實十分惱人，尤其是不懂裝懂，會讓我格外不悅。
“好吧，我沒有這個能力——的確就像你說的那樣，自從進入了森林，我們就沒再遇見多少蛇……”
火光在飄搖不定；舉著火把，帶出點滴火星，朱羋還是有些憂心忡忡地四處察看著：
“你不擔心迷路嗎？在這麼黑的森林裏。”
“實話說？我是第一次到這個森林；隻要我們不亂走，在外麵辨別好方向一直朝前，我認為是不會迷路的。”
這是最愚蠢的方法，也是最實用的方法；聽起來不靠譜，那是我不打算把焰尾後遺留下一路的魔力印痕跟他說明而已——在用魔法生火的同時，也使用了一些痕跡魔法，到底不具魔法使用潛力的人無法感受到，說不說沒有太大區別。
隨著火光不再搖曳，朱羋突然就停了下來：
“你在開玩笑嗎？”
“我也希望我在開玩笑，可惜並沒有。”
轉過身，拉直胡子，我故意讓他看見我這一臉嚴肅的表情：
“如果你有更好的方法，就請告訴我。”
“我……沒有更好的方法！可是，萬一發生什麼事，我們這樣子魯莽地進入森林，難道不在自尋死路——我以為你采取行動前，應該會施放一些強大的魔法進行庇護……”
一臉快要哭出來的表情，他分外無奈地攤了攤手，皺著眉頭斷斷續續地不知道想向我表達些什麼，但看得出他確實沒察覺到身後的魔力。