“我是第一次出來做生意，家裏給了我一些錢財，正愁沒有門路，所以來投靠晉商。”
“那黃公子你算是找對人了，這全天下的商幫，除了徽商，就是我們晉商規模最大，實力最為雄厚。”
“我希望管家能多多幫忙，讓我和商幫裏有頭有臉的人物見個麵，結個交情。”
“那要看你的本事和運氣了，現在是中午吃飯的點兒，黃公子也參加吧。你隻能一個人進去，你的這個隨從要留在外麵，這是山陝會館的規矩。”
隨從太監方正化有些擔心，不願天子孤身進入會場。朱由校想著不入虎穴焉得虎子，命令方正化在門外的休息處等待，他和管家進門。
宴會上已經聚了二十幾個人，多一個不多，少一個不少。每個商賈都有自己的一張飯桌吃飯，在明代這種宴會叫單席，皇上宴請大臣也是這種風格。管家把朱由校安排在門口邊，身份低微的客人才坐在這，不過朱由校並不在意這種事。
每位賓客麵前都有一副金台盤與一隻雙螭虎大金杯，供客人洗臉用的臉盆，則是梅花銀沙鑼。朱由校愣了一下，這個宴會所用器皿完全違反了大明朝的法令。明初洪武二十六年，朝廷曾經規定了各個等級的人員所用器皿的上限，商賈是不允許使用金酒爵飲酒，這是僭越。但是隨著時間的流逝，沒有人介意這種規定。
酒宴上陳列的器皿在趨向精美高級，同時餐桌上菜肴果品布置的格局也變得更為精巧雅致。管家先呈上專供酒宴上陳放水果的器具，名為“果山架”，它列有多層，形如寶塔，各層置放不同的水果。果山架安於席間，恰與四周精美的器皿、珍奇的菜肴互相輝映，且高低有致，煞是可觀。
菜肴非常豐富，先是放了四碟案鮮：紅鄧鄧的泰州鴨蛋，曲彎彎王瓜拌遼東金蝦，香噴噴油炸的燒骨，禿肥肥幹蒸的劈曬雞。然後又是四碗肉菜：一甌兒濾蒸的燒鴨，一甌兒水晶蹄髈，一甌兒白炸豬肉，一甌兒爆炒的腰子。落後才是裏外青花白地瓷盤，盛著一盤紅馥馥柳蒸的槽鮒魚，馨香美味，入口而化，骨刺皆香。
朱由校吃得很爽，心裏卻很不是滋味。曆史上明王朝的最後幾十年，吃喝風越刮越猛烈。富豪大賈花天酒地，反正他們有的是銀子。一邊是饑民被迫揭竿而起與清軍的鐵騎闖入關內，一邊是觥籌交錯、猛喝痛飲，兩者互相襯托，構成了一幅大明朝滅亡時的奇特圖景。
這場宴會的主人是王登庫，他是晉商八大家之一，在這是響當當的豪商。不過晉商中最了不起的不是他，最有財富的是介休範氏家族。介休範家商幫已經傳到第八代了，第八代的家主是範永鬥。範永鬥現在在張家口做生意呢，負責山東貿易的是王登庫。
王登庫先是講了講現在山東的皮貨生意好做的不得了，接下來就是勸告在場各位商人到北邊販賣糧食、鹽巴和鐵器，他說這是一本萬利的買賣。