烈日當空，無常穀內壁山石光滑如鏡，光線在石壁上來回反射，穀內異常明亮，毫無陰涼之處。暴雨衝刷過後的穀底，更是一塵不染，望之目眩，內無走獸，上無飛禽，萬籟無聲。
如此情形下，穀內氣溫卻出奇的涼，站在穀口的林為吳天垂兩人，如同進了冰窖一般，絲絲涼意透體而過，全身的疲憊一掃而空。
“壯哉！三大險地果然當之無愧，此行不虛也！”林為望著眼前奇景，由衷讚歎道。
“如此奇境，若無邪氣侵擾，蓋一座行宮，炎夏來之避暑，定是極妙。”吳天垂同樣感歎不已。
二人觀賞良久，方拾步入穀。
一入穀中，隻覺身體如燕，健步如飛，跨步之下，幾近一丈之遠。二人先是驚愕，繼而相視一笑，出於少年心性，縱步向前，奔馳不息。
隻見兩道身影快如疾馬，一刻鍾不到，變成兩個小黑點，消失在遠方。
二人一路狂奔，足有數百裏之遠，直至黃昏方歇。
吳天垂雖也累得氣喘籲籲，但疾走速度不亞飛馬，勁氣則半於他地，激情上湧，越走越是興奮，一路上長嘯不已，雖身上汗如雨下，卻是神采飛揚，倍感舒泰。
到了歇息之時，二人找一避風之地，席地盤膝。林為取出鎮上所購肉饢，大快朵頤。吳天垂眼巴巴地看著，奔走數個時辰，吳天垂也是蟬腹龜腸，摸摸包裹，其內悉數為雕木飾玉、縷金鑲銀之物，全是出自大家之手，名貴之極，盡為呈送仙人之禮，卻無半點飽腹之食。
吳天垂此刻肚皮咕咕直響，隻得眼巴巴看著林為大口開吃，垂涎欲滴，礙於情麵，又抹不開嘴索要，思索半天，開口問道：“不知仙師所食何物？孤自幼深處宮中，嚐遍天下美食，卻從未見過此物。”
林為抬頭一看，心中明了，把手中肉饢撕開一半，遞了過去說道：“此乃北疆特產，當地稱之為肉饢，殿下嚐嚐？”
吳天垂略作矜持道：“如此多謝仙師。”接過半片肉饢，狼吞虎咽。肉饢外焦裏嫩，香脆可口，吳天垂吃的津津有味，口齒留香，覺得與宮中的珠翠之珍相比，更加美味百倍。
沒多久，二人填飽肚子，仰麵朝天，開始長談。一個十一二歲，一個十四五歲，都是少年才俊，這一聊，格外投緣，你講你的宮中秘事，我說我的遊曆見聞，直至夜幕初垂，星光閃爍。
半空那朵白雲幽幽停住，風吹不動，直直呆在二人頭頂。若非林為有夜視之能，還真看不出來。望著那朵白雲，林為心中躁動不停，即使和吳天垂談天說地，也是偶有愣神。
吳天垂見林為又一次怔住不言，轉頭一看，雖無法看到空中雲座，心中猜想多半還是晨間之因，便開口問道：“仙師可是思慕雲上仙子？”
林為一聽，順口接道：“正是，正要向殿下請教仙子名號……”話一說完，林為陡然回過神來，雙臉飛紅，大為羞赧，幸好天色昏暗，無人得見，隻是言語既出，潑水難收。
吳天垂嘿嘿低聲笑道：“仙師果然豪邁，孤心悅口服。雲上乃是絳雲仙子，一身修為高深莫測。”
既已打開話頭，林為索性順杆上爬，接著問道：“殿下可知仙子師出何門？”
“此事別說是孤，就是父皇也未必曉得。仙子自四年前現身我大吳皇宮，連敗三大國師，與父皇約定，護衛皇室十年，換我大吳皇印。此後終日隱匿雲中，不與外人來往，無人知其來曆，即使國師拜訪，也是閉門謝客。年初孤走馬拒北，母妃擔憂，多次央求父皇，才有仙子護衛孤此行一說。”
“原來如此，多謝殿下解惑。”
天色漸晚，吳天垂奔波一日，身困體乏，沉沉睡去。林為卻輾轉反側，毫無睡意，滿腦子都是白日驚鴻一瞥，揮之不去，幹脆起身打坐，修行小無象決。
……
棲霞五峰，東為煙霞峰，西為綺霞峰，南為流霞峰，北為靈霞峰，居中則是太霞峰，五峰並地而起，自半山腰處分指五處，峰間穀內雲霧繚繞。
太霞峰高不見頂，山上重岩疊嶂，翠麓崎嶇，時有靈禽掠過，猛獸出林。山泉流瀑，靈草仙株，隱隱雲埋青嶂，正是紫闕丹山霽景懸，傍陵嵐翠結爐煙，催花氣暖先蒸雨，消雪岩空漸迸泉。
峰頂殿宇重重，中央一座大殿，匾額上書聚仙閣三個大字。大殿中五人圍坐，四男一女，居中者道士打扮，須髯及胸，麵如紫玉。左側上首者血光籠罩，麵目模糊，下首者膚色幽黑，陰氣環繞。右側男者儒生模樣，手持芸帙，女子眉黛青山，雙瞳剪水，氣若幽蘭。
儒生向居中者拱手說道：“玄真道兄，今年入秘境尋寶之人已鱗選而出，共計三十四人，其中煉氣九層者十三人，八層者十一人，七層者六人，六層者三人，五層者一人。”
不待居中道士回話，左側膚黑者冷冷笑道：“連煉氣五層都上了，我們需要的是炮灰，不是戰鬥力為五的渣渣。”
不待儒生反駁，女子接話說道：“太**友此言差矣，我五人開宗立派十三載，天下散修來投者每年愈減，且入秘境尋寶，風險尤大，每年折損率均在五成以上，小輩聞秘境色變。有此三十四人，已是青雲道友大力規勸，重利誘之，殊為不易。”