商隊的速度遠遠比不上忍者的速度，好在東歌等人的任務時間充裕，也就隨著商隊的車子悠哉悠哉的往木葉村行去。
時間一晃過了幾天，商隊的目的地是相距木葉村不遠的短冊街。
大道遙遙相望，已然可以看見短冊街那模糊的輪廓。
正在這時候，一道白影閃過落在東歌所在的車架上，低頭沉思的東歌下意識抬眼望去。
卻見來人竟是寧次，日向寧次。
“有事？”東歌挑眉問道。
“……”寧次繃著個臉，一副欲言又止的模樣，似乎十分的不不在。
東歌靠著麻袋也不催促，就那麼定定的看著他。
猶豫了一會兒，寧次吸了一口氣，隨即抬起頭嚴肅的看著東歌，“請您幫我！”
說話間，寧次竟然直接俯身鞠了一個九十度的躬。
“幫你？”東歌的眼底流露出疑惑之色，這沒頭沒尾的一句話，他的確是沒有反應過來。
“凱老師說，村子裏若是有一人可以幫助我，那個人一定是您！”
寧次緩緩地解開額頭上綁著的護額，露出一道青色的交叉印記與兩條反方向鉤紋。
籠中鳥！
日向分家額頭上的咒印，被限製了白眼的能力，直到死亡之時才會消失。
“可我為什麼要幫你呢？”東歌的嘴角微微上揚，露出一抹輕嘲，數日前寧次還對他不屑一顧呢！
這幾天怕是因為凱的關係，告訴了這群小鬼三戰時期他的戰績吧。
寧次聞言臉色微微一變，他抓住了東歌話語中的關鍵，不是“我幫不了你”，而是“我為什麼要幫你”！
眼前這個看上去比自己大不了多少的少年，竟然真的可以？！
凱老師果然沒有騙自己！
可是...
“我...”張了張嘴，寧次想要說出一個令東歌心動的籌碼，可惜卻想不出來。
此時，東歌卻是緩緩地開口說道，“日向曆代以來，有宗家與分家。”
“宗家，日向一族真正的繼承者，擔負著保護和發揚日向一族的重任。”
“分家，日向宗家的守護者。擔負著保護日向宗家的責任。”
東歌不想評價這樣的傳承究竟對與錯，既然存在就應當有它存在的道理，宗家、分家之分，這種家族傳統也是最有效率的保護係統。
日向一族傳承千年不衰，理性上可以說是正確的，但這也是矛盾的最根本原因。
而寧次，日向家族百年以內最有天賦的天才。
即使在籠中鳥咒印下抑製了白眼的能力，寧次同樣是同屆中無敵的存在。
饒是如此，東歌依然從寧次的雙眼中看出了不甘。
“你在恨，恨日向，恨所有人，也恨自己。”東歌那雙清冷的黑眸仿佛能看透人心，清晰的倒影著寧次的身影。
“你想說什麼？”寧次緊蹙眉頭，連帶著額頭上的籠中鳥也變得扭曲。
“如果光明永遠無法照耀，那就獻身黑暗深淵吧。”東歌邪邪的勾著嘴角，眯著雙眼隱含著一縷不見底的冷芒。
“獻身黑暗？”寧次微微一愣，總覺得今天的東歌給人一種完全不同的感覺。
不同於之前的清冷高貴，此時的東歌就像是一隻誘人走向黑暗的惡魔。