這個時間，菜場的晚市已經開始。人來人去，逐漸開始熱鬧起來了。
薑靈買了豆腐，挑了一條新鮮的帶魚——不是外港的，靖海市近海的，也就是東海的；又稱了四兩海麻蝦。這兩樣都不是養殖貨，是靖海市人吃慣了的，薑靈也不例外。
解決了葷菜，薑靈小心走過海鮮攤前黑濕的水泥地，去買蔬菜。
薑靈是年輕人，沒上了年紀的人那麼在乎價錢，買菜時雖然也會講講價，但並不認真計較，屬於能便宜點最好，不能也不會在乎的那一種。事實上，薑靈更在乎感覺——比如蔬菜，要瞧著水靈靈的才好。如果東西不好，再便宜，薑靈也不肯買的。
而這一回，薑靈挨個攤子看過去，以往水靈靈的蔬菜，怎麼看怎麼不順眼。
好像……都蒙著一層髒膩膩的灰。可是……
——怎麼會有灰？！
薑靈使勁閉閉眼睛，使勁盯過去，哪裏有什麼灰啊！
剛巧麵前的攤主見薑靈才買了蝦和魚，沒一樣素菜，招攬生意道：“來一些吧，茄子花菜青菜青椒，都是大棚菜，不打藥的！”
薑靈還在猶豫，聞聲抬眼瞧了瞧招呼她的攤主，結果眼角又掃到青菜茄子：還是灰膩膩的！於是薑靈歎了口氣……不管怎麼樣，今天對這些蔬菜，薑靈怎麼都是沒“感覺”了！
最後，薑靈還是在菜場後門、在那兒的臨時小攤上，從幾個本地農民那兒，找到了幾個瞧著“不髒”的小攤，挑了些青菜、茄子與小蔥。
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買完這些，時間還早，薑靈依舊走著回家。一路上，薑靈時不時瞅一眼人行道旁的樟樹。因為薑靈發覺，這些樹木的枝葉上……似乎、好像、仿佛……
——也籠著一層灰！
而路過一家賣臨安小核桃的山貨特色店時，薑靈無意中掃過一眼，卻覺得那裏的情況有些奇怪：灰色一點一點的。
這令薑靈腳下一頓，而後她轉身邁進了店裏。
一包包的核桃擺在架子上。每一包裏頭，大部分小核桃，給薑靈的“感覺”還挺不錯；但其間多多少少，都夾雜著“灰點”。小包的十來個，大包的幾十個。大致上十四五顆裏麵，有一顆是壞的。
靖海市離產區近，薑靈又喜歡小核桃，每年都會吃一些。小時候，家裏條件不好，隻有過年的時候才有；現在則好多了，平時想起來了，也能買上一些。有恒康的，也有去臨安旅遊買來的散裝。所以，薑靈對小核桃，經驗豐富。
而以薑靈的豐富經驗看來，這家店裏的壞核桃比例，其實不算高——當然也不低。
那店主是個瞧上去三十六七的男人。本來在櫃台後的躺椅裏閉目養神，手邊一杯綠茶放在貨架中部的格子裏，看薑靈瞧得仔細，卻又不問價，坐起身，主動招攬生意道：
“來一點吧？今年新上市的貨，前天剛剛進到的！這可是時興貨，二十八塊一斤——超市裏要三十四五！恒康要五十塊呢。”
薑靈沒說話。如果她沒猜錯的話，這店裏賣的小核桃，大半的確是今年的好貨，不過裏麵摻了壞的，還不少。隻是不知道，是店主進貨時就有，還是店主自己摻的。
店主又道：“大包小包，都一個價。散的也一樣，你要自己挑也成。”
薑靈聽了，微微一笑：“散的？”
店主起身，也懶得出來，隔著櫃台指了指靠牆放的幾個硬紙箱。