浮雲大陸，縱十萬八千裏，橫七十萬四千丈，相傳為遠古大仙浮靈子修煉之時，天地間精華之氣在其身周凝聚，日久固化而成。大陸邊緣，是深不可測的霄海，據說有人冒險進去過，卻從來沒有人回來。但是，凡是浮雲大陸上的人都堅信，浮雲大陸，在霄海之中，僅僅是冰山一角。
或是因為有修仙的曆史傳承，亦或是浮雲大陸本身靈氣豐富，時至今日，大陸之上，有名有係的修仙門派，已經大大小小九千餘個，其中弟子千人之上的，便已超過六百個。
靈雲派，便是位列百名之內的一個大門派。內門弟子七千四百人，占據了整個靈雲峰。同時，由於掌門心性仁慈，在扶弱濟貧過程中，收入外門的弟子更是不計其數，在靈雲峰下，方圓幾十裏，聚居的修者村落，皆是靈雲派的外門弟子所建。
“築基難，難於結金丹。眼望靈雲三千尺，坐歎煉氣六百年。清貧難買靈丹藥，日複一日耕薄田……”躺在屋頂上，萬朋又唱起了這首外門弟子之中流傳的歌謠。他不知道自己現在心中是苦悶還是平靜，或者根本就沒有什麼感覺了。
十三年。自己六歲那年，在一場饑荒之中，被靈雲派收為外門弟子。由於父母去向不明，自己又年幼，被安置在緊山腳下的一處聚居地，以便於內門弟子照應。從那時起，他開始跟著年長些的外門師兄，修習比較基礎的煉氣法門，也一直希望著有一天能順利築基，進入內門，真正開始靈雲派的修仙之路。可是，十三年來，他目睹了不下十個人從這個聚居點進入內門，其中有近一半都是自己的師弟，可是自己，卻一直沒有突破。現在，他是這個聚居點居住時間排位比較靠前的師兄了之一了，可是修為上，卻是非常靠後。
煉氣四層。
據說，在內門，到達這個水平，多數人隻需要一年時間。
想到這裏，萬朋不禁又苦笑了笑。他一直不相信自己的資質有多差，因為就憑自己一目十行過目不忘的記憶力，怕是這靈雲派全山之中，內外門也沒有幾個人能和他比。可是，一旦落到修為上，自從到了四層，他就停滯不前了。
這一停，就是十年。萬朋為此也向內門部分弟子請教過，卻沒有得出什麼突破性的答案。甚至有一個凝脈期的內門師兄說，如果真的是這樣，那就是仙命使然，既然與仙無緣，還是早些回去種田的好。
但是萬朋沒有放棄。他隱約總是感覺，這是有原因的。而且，自己六歲便開始修仙，這種感情，他始終放不下。他並不是瘋狂地追求著什麼成就，而是將修煉當成了自己的一種生活。
“萬師兄，你在這兒啊。”一個和萬朋年齡差不多大小的人從梯子上半爬半躍地到了屋頂，“我正到處找你呢。”
來的這個人叫王一，小萬朋兩歲，比他晚進外門一年。由於兩人當時都是孤苦伶仃，自然在相互照顧之中就產生了很深的友情。“怎麼了王一，這麼晚了找我有什麼事？”
王一在萬朋身邊坐下，“師兄，再過三個月，就是今年的內門選拔會了。”
萬朋聽了，沒什麼反應，過了十多秒，才慢慢吐出一口氣，“我知道。你那裏怎麼樣？”
“感覺不太好。”王一顯得有些沒有精神，“據說，今年的選拔會，除了修煉修為，又增加了幾項，分別是丹藥、器什、符咒和陣法。”
萬朋還是那麼平靜地說，“這也正常。理論上來說，在內門修煉，修為是要和丹器符陣四項同時修煉的，隻是在我們外門，為了能夠進入內門，絕大多數隻在修為上下功夫，為了進入內門而修煉。現在，大陸南部西部，戰亂又起，我們東北部雖然一派詳和，但暗地裏也是劍拔弩張。內門這樣選人，自然也是有道理。據說，往年，由外門選進去的，都要在基礎上花大功夫去補習。”
王一歎了口氣，“那，這樣一來，怕是能進內門的就沒有幾個人了。”他的聲音沮喪下來，“好不容易到了築基水平，如果進不了內門，這些年的功夫，真是都白廢了。”
萬朋從躺著的姿勢坐起來，“內門外門之間，弟子的身份，不論在門派內還是修仙界，確實有天壤之別。可是別忘了，我們修仙，不是為了身份而修的。你想想我，到現在還是煉氣四層，與內門之間的距離，越來越遠了。”
王一也感覺到自己可能說錯了話，不由得連連道歉。萬朋卻是也不介意，與他隨便地聊起了丹器符陣這四大項的內容。這些年來，自己修為不漲，但各方麵的書籍卻沒有少讀，開始的時候非常駁雜，到後來，卻也自己理出了一套體係，對其中有些內容的理解，是越來越清晰了。