木製的囚車被四匹高頭大馬拉著，咿呀咿呀的走在落滿金黃碎葉的街道之上，車上一名白衣女子懷抱著一尾鳳琴，輕撥琴弦淺淺而歌，清秀明豔的容貌縱然即將赴死依舊不掩高貴。
“這就是皇帝最寵愛的凝貴妃，嘖嘖，淪為死囚還這麼美豔，難怪皇上會為了她殘害忠良、冷落六宮了！”
“聽說這凝貴妃的母家很上不得台麵，是商賈！”
“長的這麼美，我要是皇帝，嘿嘿，為她烽火戲諸侯也甘願！”
“這個女人一看就是個狐媚子，我侄女在宮裏當差，聽她說這凝貴妃狠毒極了，誰要是得罪了她輕則丟了性命，重的禍及滿門，那中書令甄大人一家不就是被她害的……還有那未及出生的龍嗣，聽說她在宮裏還公然買賣官職，被太後發現，她竟狗急跳牆……”
“哎呀，這下九流的商賈之輩就是這般無恥，難為皇上如此寵愛她……做了這麼多傷天害理的事情，也難怪皇上終於不庇護她了。”
“要我說這凝貴妃榮耀至此，享了大半輩子的富貴，死了也值得了。”
大街上擠滿了看熱鬧的百姓，紛紛對著緩緩而行的囚車指指點點，帝妃問斬，這可是南平開國以來的第一遭，何況還是這般美貌的女人，若非問斬，老百姓們恐怕也難以看到。
女子麵對四麵紛飛的流言，一臉貞靜，神情忽然一驚，已看到人群中一抹淡青人影，那人隨著囚車移動，狹長鳳目如閃碎的星子，也緊緊鎖住她。
她對著他瘋狂的搖著頭，他怎麼可以出現在這裏？這麼多的百姓若是誤傷了他可怎麼辦？他……怎麼可以在最後一刻還讓自己這般擔心？麵對問斬的宣判她也不曾落淚，此刻，因為擔心還有焦急，眼中已經窸窸窣窣湧出了淚花。
“貴妃哭了，是啊，她害怕了……這壞女人也怕死的！”
人群繼續騷動著，她已聽不清周圍的聲音，眼前滿是濃濃的霧氣……耳中卻響起那人溫潤的低喃：“宛城的梅花終於開了，極北苦寒，因為難得才彌足珍貴，就如同你一般……”
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永耀二十三年，冬，南平皇帝病危，急詔封地皇子回京。
皇子抵達帝都當夜，皇帝單獨召見了隨楚王龍雲琅來京的楚王妃花影千尋，二人密談良久。
同晚，皇帝駕崩，楚王妃代先皇宣讀遺詔，楚王龍雲琅繼承大統。
二十三年那一個冬夜崇和殿大門緊閉，沒有人知道裏邊發生了什麼，隻是天亮的時候，太子龍雲冉已經變成了襄王，朝中數位權臣一夕之間死了好幾個，據說是因為先帝駕崩，傷心過度所致，前太子的養母慕容皇後以皇太後之尊移居永樂宮。
楚王龍雲琅於永耀二十三年繼位，改國號朝旭，取義朝陽永繼。
朝旭元年，皇帝龍雲琅加封六宮，太後慕容氏被尊為聖母皇太後，其侄女慕容稚奴為皇後，入主中宮，慕容一族成為朝旭元年最為顯赫的一門。而龍雲琅舍棄自己正妻花影千尋，改封慕容稚奴為後也成為了整個南平人茶餘飯後的談資，有說慕容小姐係出名門，貌若天仙，比起出身商賈又是庶出的楚王妃更具備母儀天下的資本，也有說是新皇龍雲琅為了鞏固自己的皇權，與掌握了朝堂大部分政權的太後達成了協議……
朝旭元年，春，楚王妃花影千尋被封為凝貴妃，花影家族均無攫升。
“娘娘，皇上怎麼可以這樣對您？您才是皇上明媒正娶的發妻，現在居然讓太後……”綠煙一如既往的快人快語，看著自從搬到梧桐苑便一直不言不語的花影千尋終於忍不住替她報起了不平。
“綠煙你這小蹄子非要給咱們娘娘惹事嗎？這是皇宮不是楚王府，小心怎麼死的都不知道。”比綠煙大了兩歲的珍露不等她說完便厲聲喝止道。
綠煙心中不服，還要說什麼，終於被一聲懶懶的聲音止住：“皇上怎麼做不是本宮還有你們該去議論的，皇後就是皇後，貴妃就是貴妃，綠煙你對皇後還有太後不敬，自己到廊下掌嘴五十吧！”
“娘娘——”綠煙滿眼委屈，“奴婢是為您……”
“還在這站著做什麼？來福、來喜拉她下去，仔細看著她，別打少了。”花影千尋歪在窗邊的貴妃榻上，初春淺陽灑在身上帶著些還未睡醒的慵懶，語氣卻十分的冰冷。
看著還站在一旁欲言又止的珍露，花影千尋揮了揮手，有些不耐煩的說：“講。”