對中原的爭奪戰已漸漸接近尾聲，新莽王朝的覆滅，拉開了群雄角逐的序幕???
高奴縣，即我們今天延安市偏北的方向，這裏是從西麵轉戰東麵的必經之路，也是劉睿這次北上兵馬的集結地，自劉睿率軍南下後，王宏奉命坐鎮涼州，因為隗囂與漢軍同出一體，便也沒有過多為難安定郡已北的方向，而銚期則奉命回軍並州，將蓬勃軍從上郡趕過黃河，投太原而去，這就形成了並州劉睿一家獨大的局勢。
在劉睿撤離函穀關，全軍北上的同一時刻，三道文書同時發出，第一道，勒令王宏即刻揮軍南下，嚴守蕭關，以防隗囂軍趁火打劫，北上騷擾，第二道，勒令銚期率軍趕往高奴，與劉睿會師，第三道，正式任命孟津為並州州牧，瞿奎為州長史，郝楠為都尉，全力監管並州，並提供全軍後勤補給，而岑鳳則負責擔任糧草督運使，這樣，可以減輕劉睿的補給壓力。
此時，五萬漢軍已越過九溝村，緩慢的行駛在群山峻嶺之間，高高的纛旗下，劉睿垂頭喪氣，他沒有想到，這次南下，昆陽與劉演的一麵，竟然是最後一麵，劉玄喪心病狂，不顧慮兄長為他擊潰新軍四十萬，卻無辜加害兄長。
“此仇此恨，不共戴天！”劉睿緊咬鋼牙，恨恨說道。
在自己來到新朝的短短幾年間，不少熟悉的麵孔已遠離自己，那些曾經追隨過自己的許亮，楊蕾，那些曾經愛過自己的女人，陰麗華，楊蕾，楊恒，劉雅，那些曾經支持過自己的劉演，劉仲，他們都已不再了。
一聲長歎，劉睿將思緒拉回現實，劉雅已被自己遣回武威郡，那裏會是最安全的地方，而昆陽一戰之後，劉睿也沒有時間能夠去看看陰麗華，一年的婚期即將到來，可劉睿卻已身在河北，不能南下，而楊恒，她早已在雲中一戰殞命，最後，楊蕾??
這個跟隨了自己那麼久的好女子，如今已去了漢中之地，不知道她生活的如何，這麼久，她居然一封信都沒有寫給自己，可以想象，她對自己真的是絕望了，在劉睿沉思感慨之時，一旁，鄧禹略顯無奈，他有話想和劉睿談，可又不知道該不該說，就這樣，鄧禹無奈搖頭，最終，他還是鼓起了勇氣，看著劉睿朗聲道：“主公，有一件事我必須和你詳談。”
見鄧禹表情嚴肅，劉睿知道，他一定有大事要和自己說，便將腦中雜亂的思緒全部拋掉，幹咳一聲，笑道：“先生有何話要說？如此正經？”
鄧禹略作沉思，他整理了一下言辭，沉聲道：“自古名正則言順，主公想象，劉玄害賢，劉演斃命，這是對主公最大的侮辱，主公不借此機會自立一脈，登基稱帝，安定人心，傳檄四方，已討不臣，還要等什麼時候呢？”
鄧禹的話很有分量，自己現在還是漢朝的太長偏將軍，唯一不同的是，自己以後將不會再聽漢朝的旨意和命令，可此時，河北人心不穩，涼州還處在雜亂的狀態，隗囂像一把利劍，深深的插在自己的後方，這種形勢下，自己有這個實力登基稱帝嗎？
所謂心急吃不了熱豆腐，若是在這個問題上處理不好，很容易成為眾矢之地，想到這，劉睿感慨著道：“先生之言，我也考慮過，可如今，我實力還不強大，倉促自立，恐威信不足，難以震懾四方，恐會惹來殺身之禍。”
劉睿的話剛說完，從身後，一人接口道：“主公此言差矣。”
劉睿聞聲看去，是吳漢，他此時已跟隨自己北上，見他有不同意見，劉睿無奈笑道：“吳將軍，你說來聽聽。”
吳漢在馬上深施一禮，繼續說道：“主公，先不已天下大義來說，但從眾將士們的處境來看，大家舍棄家小，跟隨主公，最終，不都是想要幫助主公一統天下，開國功臣，光耀後世嗎？若主公有所顧慮，遲遲拖延，恐時間久了，大家心灰意冷，各奔東西，那時主公還要指望何人來爭奪天下呢？”
吳漢的話說的也很有道理，劉睿陷入了兩難之中，他也有點動心了，可他總覺得，此時登基，似乎有些著急，想了許久，劉睿最終笑語眾人道：“我答應你們，這次東進，我會擊潰蓬勃，剿殺劉子輿，待河北穩定之後，我便登基稱王，宣告獨立，至於稱帝，恐怕此時談論，還為時過早，等我討滅劉玄，收複天下，那時，登基稱帝，也可以讓大家高居顯位，傳位後世。”
劉睿的決定就像一顆鎮靜劑，給大家的心都定下來了，不久，不知是誰最先呼喊：“願誓死追隨主公，討平天下，光複漢朝！！”