雲居雁一直命人關注著雲惜柔的動靜。自上回的哭鬧之後，雲惜柔一直很安靜，不過雲居雁並不敢掉以輕心。聽說雲惜柔把滿滿一碗雞湯一滴不剩全喝光了，雲居雁雖心下訝異，但她實在有太多的事要忙，隻能姑且記在心中。
經過一天一夜的努力，雲居雁模仿糕餅店的Exel表格，成功做出了適用於廚房的食材消耗與菜肴產出表，並教會了玉瑤等三人用阿拉伯數字記賬。因她不想讓其他人起疑，遂告訴她們，這是她臨時想出來的，要她們不可向其他人提起，更不能把賬冊拿出房間讓別人看到。
在四人的齊心合力下，她們很快算出雲府一天的食材消耗，結果令人目瞪口呆。
因廚房原本的記賬方式隻是哪一天買了多少東西，共計多少銀子，每個月花去多少銀子，僅此而已，未有任何核算。而雲居雁清算了今年二月買的所有食材，再按時間均攤，精確到每一天，最後發現家裏才六個主子，平均一天居然要吃掉五隻雞，四條魚，五斤肉，其他的瓜果蔬菜、糧食佐料的用量也是誇張到了極點。
她回到原始賬冊核對，發現其實他們的手法很簡單。比如說雞，廚房給泰清居送兩隻雞腿，芷槐院送雞胸內，再給她一對雞翅，加起來不過是一隻雞，但按照賬冊的記錄就成了三隻雞。除此之外，重複計算人頭數幾乎成了慣例。拿芷槐院來說，春芽等貼身伺候的一等、二等丫鬟基本都是跟著許氏吃飯，廚房並不會另外準備她們的飯菜，可賬冊卻有她們的開銷，且比普通的丫鬟婆子高得多。
因鞠萍跟在許氏身邊很多年，雲居雁問她：“母親沒看過賬冊嗎？也沒有找賬房先生核對？”
鞠萍搖搖頭，答道：“夫人每個月都會找人核對菜價，也會讓賬房過一遍帳。隻是……這些菜價都沒有錯，甚至比外麵的還便宜。而賬房那邊，隻是核對數目是否有錯。最重要的，在夫人接手前後，廚房的開銷並沒有明顯的變化。”也就是說，錢氏當家的時候，食材的消耗也是這麼神奇，這才沒有引起許氏的注意。
雲居雁知道，她的母親不愛看賬冊，但錢氏不是。她不相信錢氏當家的時候，她也被廚房的仆役這麼瞞騙著。“鞠萍，你去找春芽要五年前的賬冊。”她沉聲吩咐。
小半盞茶之後，賬冊送來了，不過拿來賬冊的不隻是小丫鬟，還有許氏。“囡囡，你是不是發現什麼不妥的地方？”
“母親。”雲居雁急忙給許氏讓了座。她怕許氏麵子上掛不住，把丫鬟們全都支了出去，這才說道：“母親，廚房的賬目有些不清不楚，因此我想拿二嬸娘當家時的賬冊比較一番。”
許氏隨手拿起攤開著的一本賬冊，隨意翻了兩頁，言道：“這是今年二月的，菜價肯定與五六年前的有些差異。再說這些年來，每個月的花銷都差不多。”
“正因為差不多，女兒才覺得更有問題。”雲居雁一邊說，一邊拿出了自己整理的清單拿給許氏，“母親，您看，這是今年二月份您和父親的菜單及所費銀兩，您看那些菜值那麼多銀子嗎？”
許氏雖然十指不沾陽春水，但也知道那數字太誇張了。幾年前，她也曾問過廚房的管事，為何府上的開銷與當初她和雲平昭在任上的時候差那麼多。她記得管事很肯定地說，家裏的仆役多，每房主子又是分開用膳的，所以開銷自然就大了。那時候她還想細問，錢氏馬上接口，說是他們不在的幾年，花銷差不多也是如此。言下之意是問許氏，她是不是懷疑她。當時她和錢氏尚未撕破臉，也就沒在繼續問下去。後來，她也曾私底下看過之前幾年的花銷，果然是差不多，也就沒再理會。
不等雲居雁開口，許氏主動翻出了六年前的賬冊，細細查看二月的明細。兩本冊子一比對，雖然菜價略有差異，但其他的幾乎一模一樣，甚至連所買品種、斤兩都一樣。極有可能她所拿到的賬冊根本就是謄寫的假賬。
許氏怒不可遏，恨不得立時把那些欺上瞞下的惡仆全都打死，然後再找錢氏理論，好好問她到底在公中貪汙了多少銀兩。
雲居雁見狀，急忙拉住她，勸道：“母親，我們也不知道根源在那裏，若是不小心牽出祖母……”
“你祖母是名門閨秀，豈會貪這些瑣碎銀子。隻有她那樣的小門小戶，才會做這種偷雞摸狗的肮髒事。”
“母親，女兒不是這個意思。我是擔心，若是從祖母當家那會兒，廚房就已經有問題了。我們把事情捅出來，豈不是……”