張鐵槐一家走後沒多久，肖媽媽匆匆而來。相比上午的漫不經心，此刻的她恭順而謹慎。
薛媽媽識的字不多，信上隻寫了是雲居雁救了他們一家，當她看到書信的時候，他們已經離開京城了。肖媽媽心中明白，這封信可能是雲居雁逼著薛媽媽寫下的，因此她去四處求證，結果證實，薛氏派人教訓了薛媽媽的丈夫程亮，而雲居雁的陪房張泰救了他。薛媽媽被拿下之後，也是張泰接走了程亮和他們的孩子，讓他們在城外的莊子暫住。前天有人親眼看到張泰接了薛媽媽與他們會合，送他們一家上了馬車。
雲居雁知道，肖媽媽應該是看到了她故意留下的線索。所謂眼見為實，此刻的肖媽媽一定是深信不疑的。雖然她偽造證據似乎有失君子之德，但就像沈君昊經常說的，他從不自詡為君子，而她根本就不是君子。更何況除了薛氏派人打了程亮一事，其他都是事實，她隻是讓肖媽媽親自發現事實罷了。
不過光有事實還是不夠的，畢竟她和薛氏的實力相差太遠，而人都是自私的，肖媽媽對她的態度雖然改變了，但她為了自己和家人，一定會選擇站在強者的一方。
雲居雁溫和地叫了肖媽媽起身，又命玉瑤給她搬了一個小杌子。肖媽媽連稱不敢，隻是恭立一旁。雲居雁沒再勉強，隻是對著她說：“你來見我，想必是信了書信所言。其實我也知道你的難處，不想為難你們的。奈何我怎麼都不能讓長輩失望，愧對別人的信任，所以還是要問你一句，明日細棉布就能全數入庫，你能否把秋衣在限期內完成？”
雲居雁說得真誠而懇切，肖媽媽聽著，心髒突突直跳。那句“不能讓長輩失望”，隱晦地暗示了一切都是沈滄授意。其實肖媽媽之前就想過，雲居雁一個剛進門的新媳婦，何以敢和婆婆叫板，而薛氏對她又是多番忍讓。
轉念再想想，這畢竟是一麵之詞，肖媽媽不敢完全相信，為難地說：“回大奶奶，不是奴婢不想盡力，隻是這細棉布來得有些晚了，恐怕時間是來不及了。”
“既是如此，我明白的。”雲居雁點點頭，臉上沒有絲毫的不悅，隻是惋惜地說：“我知道你十歲就在府裏當差，你的父親、公公都在楓臨苑當過差，在府裏都是有些體麵的。明早，在我去向母親請安的時候，你去向母親辭工吧，我會全了你的麵子。這樣無論是在母親心中，還是在別人眼裏，你都是忠心不二的。”
“大奶奶，奴婢是確實來不及……”
“你把東西給她。”雲居雁吩咐玉瑤。
肖媽媽忐忑地從玉瑤手中接過一張信紙，隻見上麵寫著兩排名字，都是她手下的繡娘和小管事。她粗粗看了一下，幾乎無一遺漏，有些甚至不是她的手下，隻是與她接觸較多罷了。
“你也別怪我寧枉勿縱，我隻是不想將來生出什麼意外罷了，畢竟做完丫鬟們的秋衣，就該裁製主子們的冬衣了，有些料子可是有錢都買不到的。”
“大奶奶，奴婢……”
“你聽我說完。”雲居雁再次打斷了她，問道：“我給你看這個，是想問問你，這其中是否有人丟了差事家裏就過不下去的。如果有，我會另外給她們安排其他的活計，但不是在針線房。我能做的隻有這些。”說完輕輕歎了一口氣。
肖媽媽的目光在一連串的名字上徘徊。雲居雁把這些人全都辭退了，這就意味著她沒辦法完成薛氏的交代。一旦她沒有把事情辦成，薛氏還會給她安排未來的出路嗎？她都能找人把薛媽媽的丈夫打成重傷，會顧念她這個沈家的奴婢嗎？可一旦她違抗了薛氏的命令，雲居雁有能力保住她嗎？她心中猶豫，左右為難。
抬頭見雲居雁捧著茶杯，輕輕抿著茶水，態度悠然閑適，似胸有成竹，肖媽媽小心翼翼地說：“大奶奶，針線房原本的繡娘就不多，李媽媽一向並不負責丫鬟們的秋裝……”言下之意雲居雁若是一下子裁掉這麼多人，恐怕更難按期完成秋衣。
“我明白你的意思。實話與你說吧，我是一定要在限期內把衣裳完成的。如今一下子缺了這麼多人，我隻能求助舅母。如若還是不夠，就去繡樓外聘繡娘。老天若是把所有的門都關上了，那我隻能打開窗戶。如果連窗戶都鎖上了，也就隻能想辦法破牆而出了。”
雲居雁的語氣依然輕柔溫和，但肖媽媽聽出了她的破釜沉舟之意。而且沈家人人都知道，魯氏多次上門，依然住在府上的馬大夫就是魯氏請來的。在京城，雲居雁並不是一個人，她的身後還有舅父啟昌侯。