高順盯了張楊片刻，直到張楊心中七上八下一陣發毛時，他才極其淡然地說道：“順自當隨雉叔一起討伐朝中奸逆。”
高順沒有稱自己張校尉，而是以私下的稱呼道出了自己的跟隨之心，其內中含義不言而喻，哪怕張楊真的直接舉起反旗，他都願意跟隨。張楊心中一鬆，一種莫名的感動湧上心頭。
與此同時，一旁的張遼毫不猶豫接著高順的話頭答道：“反正遼跟著張大哥就是。”
嚴回陷入沉思中，他身後的曹性撓撓後腦勺，嘿嘿一笑：“嘿嘿，張校尉給我肉吃就行。”
曹性身旁的成廉神色淡然，隻吐出一個詞：“誓死效力。”
張楊略帶深意地望了一眼憨厚的曹性，然後轉頭望向嚴回。思索中的嚴回隻覺得周圍氣氛似乎有些異樣，抬起頭便見得眾人紛紛注視著自己，不禁心中一震，心知自己今日的決定，將會對自己今後產生不可忽視的影響。
想起當初將籌碼壓到張楊身上，協助張楊怒斬張霆，從而與張霄對立。如今，張霄已死，無疑證明了嚴回當初決策的正確性。當然，當初既然已經選擇了張楊，如今張霄已死，嚴家與張讓的仇怨已然結下。如今假若自己不再跟隨張楊，怕是嚴家說破嘴皮子，張讓也不會相信嚴家會脫離張楊吧。
因此，嚴回咬咬牙，神色間難得的異常凝重。他沉聲應道：“回亦誓死效力。”
“啪。”一股重力從嚴回的後背傳來，嚴回不察，險些栽落馬下。
“嚴大哥你是不是發燒了，居然學成大哥說話。”張遼的聲音傳來，兩人平日相互間總是嘻嘻哈哈的，這會兒見嚴回話音嚴肅，他心中詫異，便忍不住一巴掌拍了過去。
方才還稍顯壓抑的氣氛，被張遼的這一巴掌直接給拍散了。
望著歡笑的幾人，張楊心中隻覺心潮澎湃。從重生到現在，他總算是拉出了自己初步的班底。雖說還有數年，但是身死的劫難總是壓在心中，揮之不去。如今班底初成，雖說還麵臨著之後丁原身死的考驗，但是隻要有了這幾人，就有了應對的能力不是。
連日行軍，隊伍已經略顯疲態。探子回報，翻過南麵的陘山便進入潁川境內。張楊思量片刻，命令隊伍行進到陘山附近紮營休息，恢複體力準備迎敵。
就在張楊一行人陘山紮營時，潠水以東西兩側駐紮著約有四萬兵馬。潠水以東領軍的是左中郎將皇甫嵩，以西則是右中郎將朱儁。
兩人合議：潁川郡賊勢浩大，陽城、陽霍、穎陰、許縣等地尤為如此。若要站穩腳跟，安心拒敵，當有一處城池依靠。潠水以東的長社賊勢相對空虛，兩萬人馬足以攻破長社，故而皇甫嵩決定帶所部兵馬，連夜奔襲長社，為後續作戰做準備。
陽霍作為潁川郡的郡治，賊勢尤為浩大，領軍之人乃是潁川黃巾軍的主將波才。故而潠水以西的朱儁負責防備西線賊軍進攻。鑒於數十萬的賊兵太過浩大，皇甫嵩建議朱儁隻守不攻，待長社奪下後再思量進一步的退敵之策。
朱儁乃寒門出身的典型代表，完全憑著自己的努力擢升到如今的地位。在他看來，如今賊兵雖然勢大，但終究不過是一群毫無戰力的民夫組成的叛軍，以自己統領的正規軍迎戰波才軍，他能保證波才軍一觸即潰。
作為寒門代表，朱儁的能力不可謂不強，然長此以往的順利，已經讓他或多或少有了些傲態。皇甫嵩的計策確實不錯，然在朱儁看來，卻是太過於保守了。賊兵不過是一介民夫，何以如此謹慎？
不多久，探子來報，西麵波才軍由波才親自統領，數萬大軍正奔襲而來。朱儁沉吟片刻，抬頭說道：“繼續探查，東南兩個方向也多加探查。”
待探子出了中軍大帳，朱儁心想：如今賊兵襲來，若能拿下波才，潁川賊兵將平。如此建功立業、名垂千古的機會，萬萬不能錯過。
思量於此，朱儁大喝一聲：“來人。”待守候在外的親兵進來後，朱儁開始下令，“命左軍南麵結營，以防賊兵從南而來。左軍、中軍隨我向西迎戰賊兵主將。”
軍令既出，沒多久，營地內便出現兵馬調動的繁忙景象。朱儁估摸著隊伍已經準備妥當，便出了中軍大帳，領著兩軍向西而去。
探子不停將波才軍的動向反饋回來，朱儁不愧為實力派將領，根據已有的數據，他很快便確定了一處高地作為兩軍對壘之處，並下令士兵迅速布防。