龍倩兒一臉坦然，心裏也暗自猜測起和段天涯有過婚約的綠玉公主來。“公主既在這一帶長大，能否多介紹下?州？”
紅珠雙手負後，傲然審視著街道兩側：“你當我到?州是來遊玩的？”
龍倩兒一時語塞，想著如何接應紅珠的話。
侍女低聲道：“公主，我們該和神鹿將軍會合了。”
紅珠麵帶肅色，斥道：“多嘴！”在街道上尋覓起來，一家漢家商人的客棧門口有一南詔的魁梧男子：長發高挽，頭纏絲織頭帕，高挽錐狀英雄結，負手佇立，合體的南詔服將整個人顯得頎長而精神，身披察爾瓦（披衫），五官輪廓分明，目光炯炯有神。
紅珠道：“昭德王子，你在?州盡管休息，什麼時候想好了去見我姐姐，我便陪你回月城。你一日不回月城，我便一日不離開，你……覺得這個法子如何？”紅珠憶起自段天涯失蹤之後，姐姐綠玉愁眉不展，今兒遇見了他，自然要帶段天涯去月城見綠玉。
段天涯左右而言他，賠笑道：“既然公主拿定了主意，在下悉聽尊便。”
“你可不要想著逃走，這一回，我非帶你去見我姐姐不可。”紅珠的笑容僵在唇邊，走近段天涯，低聲說：“你再敢逃，我就抓了你身邊這小美人，把她賣到妓寨去。”雖說輕柔，可那語調卻帶著無盡的狠毒。
段天涯心頭微微一沉，看著紅珠，之前的殺意一瞬即逝，又化成了燦爛無垢的笑顏。
如若隻是紅珠帶著兩名侍女到?州一遊還情有可原，?州之地近百年來一直是南詔、大理的邊貿城鎮，紅珠到此許是玩耍、采辦所需的物什，可偏偏還見到了南詔國的神鹿將軍，這讓段天涯不由得憶起他們的來意。
段天涯道：“既然公主如此放心不下，我陪你一起住到客棧如何？”他自是相信紅珠的，這女子不同綠玉，性子幹練而豪爽，說一不二。
紅珠道：“誰稀罕與你一起住客棧，離我遠些。”
“那公主就不怕我再逃走了。你不是要帶我去見綠玉公主麼？”
紅珠皺了皺眉，“你既要跟著我，隻管跟著。走吧！”
龍倩兒見紅珠既反對，卻又無奈地讓段天涯跟著，心下開始猜疑起來。莫不是要出什麼大事。
一行人進入客棧，便見客棧大廳一角的桌上坐著神鹿將軍和一名隨從，神鹿將軍氣勢不凡，端坐在桌前，一隻黑色瓦碗裏盛著瓊漿美酒，端在手上像飲白水般一飲而盡。
神鹿將軍見過來一行人，目光最先停落在段天涯身上，抱拳起身，道：“昭德王子！”
段天涯回道：“神鹿將軍！”
言說之間，目光便停留在一襲中原裝扮的龍倩兒身上。神鹿將軍的眉頭微微一擰，刀二道：“這是我家王子的朋友龍姑娘！”
“請坐！”
幾人按賓主入座。神鹿將軍的隨從取了幾隻酒碗，倒滿美酒，紅珠公主也如神鹿將軍一般，眉頭未皺絲毫，端碗就喝，段天涯也是如此，臨了龍倩兒，看著碗裏的美酒，本想扮出灑脫模樣來，怎耐剛飲一口，那又烈又辣的酒便嗆得咳嗽連連。
紅珠微蹙眉宇：“最是瞧不得這種嬌滴滴的漢家女子。”
段天涯帶著體諒，道：“來人，泡杯清茶來。”壓低嗓門，又道：“龍姑娘在中原長大，比不得我們，喝不慣這種陳釀烈酒，就以茶代酒吧。”
龍倩兒麵露感激。紅珠瞧在眼裏，竟是越發的不高興，倒是那神鹿將軍，竟用好奇的目光看龍倩兒捧著茶杯，這樣的優雅，這樣的輕柔，雖說漢家女子也見過不少，但像這般有著美妙舉止的還從未見過，一時之間，不由得看得癡了。
紅珠見神鹿將軍望著龍倩兒發呆，不由得咳嗽幾聲，啐了一句：“紅顏禍水！莫被她禍害了。”似與神鹿將軍說，又似說與段天涯。
段天涯裝作沒聽見，道：“神鹿將軍到?州所為何事？”
神鹿將軍與紅珠交換目光，又飲了一碗酒，放下碗來，抓了桌上的羊肉，用力地咬下一口，舉止之間，自有一種豪情千丈。龍倩兒瞧出來了，這將軍仿佛尤其喜歡酒，紅珠不過才喝了一碗，他已經是三四碗都下肚了，對於他喝酒就跟喝水一般。
紅珠道：“近來我們得到消息，說天朝皇帝派了位皇子到?州一帶。恐怕要對我們南詔、大理不利。”
淩飛是流放到此，消息卻來得這般快，人還未到，南詔人便已知曉。
神鹿將軍道：“大燕一統天下，當年我們趁著大燕和後越打仗，攻占城池、州縣，也才有了現在的南詔和大理。數十年來，我們將這裏的百姓和土地都管理得很好，如若大燕想奪走，我吉勒阿裏第一個不同意。”
他們口裏的皇子除了淩飛便再無旁人，段天涯思忖片刻，道：“會不會是你們誤會了。據我所知，這位皇子是戴罪之身，被流放?州，並不會對我們有何不利。”
神鹿將軍道：“大燕人最是狡猾，漢人有句話叫防患於未然，小心總是對的。也隻有見了那位皇子，我才能放心。天朝的土地肥沃、廣闊，什麼地方不去，偏偏是我們這裏，著實讓人費解？”
淩飛人還未至，卻先一步讓這裏的人產生了懷疑。按理，他隻是一個被流放的戴罪皇子，可是現在卻讓太多的人產生了防備之心。也難怪他們會生疑，就連龍倩兒都會想，當今皇上將淩飛流放到此的真實用意。
?州、南詔、大理，這裏也曾是天朝上國的土地，但曆史變迭，當地有權勢的將軍、土司王便自己做了土地的主人，才有了南詔、大理的興起。
“如若他來這兒，是想從我們手裏奪走百姓和土地，我吉勒阿裏便會讓他命喪於此。?州本是我們南詔人的州縣，當年為了互通貿市，這才做出讓步，將?州建成三國互通貿市之地，準允大燕派官員進駐此城。如若，他們視我們南詔人的退讓為軟弱，那便錯了，我定要那皇子有去無回。”
龍倩兒從對方的言辭中，能感覺到他對異鄉人到來的敵意。他們在這片土地上做了太久的主人，誰願意被人奪走自己的權力和榮華富貴。“將軍從哪裏知曉大燕皇子流放?州的事？”