相傳軒轅黃帝的母親叫附寶，傳說有一天晚上，附寶見一道電光環繞著北鬥樞星。隨即，那顆樞星就掉落了下來，附寶由此感應而孕。懷胎24個月後，生下一個小兒，這小兒就是後來的黃帝。黃帝一生下來，就顯得異常的神靈。生下沒多久，便能說話。到了15歲，已經無所不通了。後來他繼承了有熊國君的王位。因他發明了軒冕，故稱之為軒轅。又因他以土德稱王，土色為黃，故稱作黃帝。
相傳黃帝即位的時候，有蚩尤兄弟81人，號稱是神帶的後裔。這81人全都是獸身人麵，銅頭鐵額，不含五穀，隻吃河石。他們不服從黃帝的命令，殘害黎庶，誅殺無辜。又製造兵杖刀載大弩，與黃帝為敵。黃帝遂順民意，征召各路諸侯兵馬討伐蚩尤。戰爭曆時十五年，殺的昏天暗地，血流成河。但最終，皇帝也未能打敗蚩尤。
為此，黃帝憂心仲仲，日夜盼望能有破敵之法，以滅蚩尤。有一天晚上，皇帝做了一個夢，他夢到一個仙人，騎著五彩金龍來到他的身前，臨行之時，送與皇帝兩本天書，一本是“奇兵”，另一本是“問鼎”。在得到兩本寶書後，皇帝開始大舉進攻蚩尤。在涿鹿郊野，兩軍擺開陣勢大戰。蚩尤布下百裏大霧，三日三夜不散，至使兵士辨不清方向。
根據“奇兵”所記載，皇帝先後造指南車，與一柄斬妖刀，結果在迷霧之中，皇帝親自駕指南車，指揮大軍殺向蚩尤，最終憑借手中的神兵斬妖刀將蚩尤斬殺於指南車前。
但蚩尤是不死之身，皇帝隻得將蚩尤的身體斬成八個部分，然後根據“問鼎”所記，用百年檀木，製成八個方形印記，然後將蚩尤的身體分別送到華夏土地的四方(東、西、南、北)、四隅(東南、東北、西南、西北)，一則蚩尤被神印鎮壓，不能複生，百年後，將化為汙血。二則，根據“問鼎”所記載的八個龍穴的地點，放下神印，不但讓皇帝有生之年，攻無不克，戰無不勝，而且還確保了華夏大地的數百年的繁榮昌盛。
一八四九年，洪秀全、馮雲山、楊秀清、蕭朝貴、韋昌輝、石達開結為異姓兄弟。尊洪秀全為主，此時，已經三十五歲的洪秀全，雖有妻妾數人，但卻依然是膝下無子，教中甚至開始有些不利於洪秀全的傳言。為了起到穩定軍心的作用，在石達開的建議下，洪秀全秘密的尋找了幾名已有身孕的婦女，並謊稱自己在夢裏去了天國，他質問天父，為了天國大業，自己已在世間辛苦三十五年，不敢有絲毫的懈怠，時刻以興義兵，斬殺清妖，光複天國為己任，為何直到現在，自己妻子依然沒有身孕。是否自己並不適合做天父在地上的代表，是否天父已經拋棄了他？
天父笑著回答：龍生九子，第九子為鼇，鼇是真命天子，也是你即將成大業的象征，你立時三五載，卻得一鼇，還有什麼值得埋怨的那？
果然，在第二天有群鳥棲於洪秀全的屋頂，鳴叫數日不散。後來太平天國便將此事隆而重之記載於書，稱之為“萬鳥來朝，早征幼主降生之瑞”。
數日後，洪秀全聚集教眾，稱賴氏已有身孕，這是天父即將賜給自己的神子“鼇”。
果然，在得到這個消息後，教眾激動不已，並且爭相四處相告，不到一個月的時間裏，洪秀全便聚集了數萬教眾。並於一八五零年發動起義，同年定國號為太平天國。隨著教眾越來越多，洪秀全喜得龍子的說法在義軍中爭相傳告，而且越傳越玄，所有的教眾都深信，在洪秀全的帶領下，他們能真正的建立起一個平等，仁愛的太平盛世。即便是戰死，教眾也能在洪秀全的引領下，升往天國。在這種狂熱的思想之下，太平天國的義軍作戰勇猛，悍不畏死，在遇到敵軍時，往往爭相衝殺。
而洪秀全果斷的利用這種思想，成立了兩支特殊的隊伍，一支是“先鋒營”另一支是“橛子營”。每次攻城拔寨的時候，先鋒營的官兵都頭係紅巾，赤裸著上身，衝在隊伍的最前頭，這些人勇猛異常，經常身中數彈而不倒，每次戰役後，先鋒營的人無不是滿身的鮮血，就如同地獄的夜叉一樣。在往後的戰鬥裏，清軍一旦看到先鋒營的大旗和這些赤裸著上身的先鋒營士兵，無不肝膽俱裂，聞風而逃。