什麼武功都怕專、精、快，牛皋馬上功夫不多，但他很專，專門打人頭上三個部位；牛皋的武功沒有那麼高深莫測，但他很精，這三招是他武功中最純熟、最簡單、最管用的招式；牛皋的武功不出奇，但他很快捷，快的讓對手無從防範，所以，牛皋的“一馬三鐧”在今後的戰場上屢立奇功，這是後話，暫且不提。
轉眼間就到了新年，大家都在忙活著如何過新年，嶽飛也在想方設法置辦年貨，還要準備小孩的物品，因為，鶯兒的肚子一天天增大，嶽母也在嶽飛麵前嘮叨，孩子的物品置辦遲了不中，過了年，天氣還冷，凍著我孫兒，為娘可不答應。嶽飛一邊哄著娘親，一邊哄著鶯兒，小日子過得紅紅火火，有模有樣。
湯懷王貴等小兄弟也時常來家中看望嶽母，湯懷一來，總是尋鶯兒開心，道：“嫂子，嶽大哥給你吃什麼山珍海味了，看著你像吹氣一樣，長得又白又胖呀！”“啐，回去問你媳婦去，恐怕你媳婦還在你丈母娘肚子裏沒出生吧！”鶯兒笑罵。
王貴大笑道：“嫂子，你說得對極了，他媳婦還在他丈母娘腿肚子上轉筋呢！”嶽母既高興，又歡喜，故作長者姿態，拉著臉笑罵道：“你們這班沒正形的東西，趕緊練功去吧！別嚇著我孫兒。”就這樣，嶽飛領著牛皋湯懷等人，既務農，又練武；既談論江湖，又行走江湖，牛皋等人的武功也有了長足的進步。
鶯兒的肚子真的像吹氣一樣，盡管裹著厚厚的棉衣，從遠處看，依然能看出她高高隆起的肚子，嶽母想讓嶽飛早些買回小米來，好讓鶯兒坐月子，小米雖小，卻很養人，這是太行山區女人坐月子必不可少的食物，嶽飛也跑了幾回都沒買到，嶽母不高興了，道：“女人坐月子很不容易，沒有好身體，如何奶孩子？為娘生你的時候，正趕上鬧洪荒，現在，我們的日子對付得過，就不能虧了我媳婦，虧了我孫兒；再說了，鶯兒她娘死的早，我不能不*心。”
嶽飛答應著，說等過了年，我到內黃縣去看看，興許那裏有。鶯兒一直幫著嶽飛說話，道：“娘，沒事，媳婦身體好著呢；嶽哥哥也跑了好幾趟了，不是沒買到嘛！還有好幾個月才生呢，小米一定能買到。”嶽母不再說什麼。
今年這個年，牛皋過的最痛快，長這麼大也沒像今年這樣過年，不僅能開開心心跟老娘一起過，而且還有這麼多小弟兄相互串門，走東家，串西家，給老人們拜年，還有許多好吃好喝好招待。窮人的年很短，富人的年很長，還沒等牛皋過足癮，年已經被南來的風吹到北國去了，牛皋又和嶽飛一起，拿著柴刀到山上砍柴，將砍來的柴挑到集市上去賣，換幾個大錢供養老娘。
一晃眼就過了正月十五，那天，嶽飛早早起床，將家裏的水缸挑滿，將柴火垛碼齊，一些應用之物都準備好，又將閃電搏龍駒飲遛一遍，想等到天光放亮到內黃縣去買小米。嶽母起床後，嶽飛向娘親問安，洗漱完畢，伺候老娘吃早飯，並將今日去內黃縣買小米的事告訴娘親，嶽母道：“飛兒，你去吧！揀那又黃又圓的小米多買些回來，鶯兒有我照顧，你就放心去吧！”鶯兒拖著不便的身子來到跟前，道：“嶽哥哥，真想和你一道去內黃縣，我好久沒見著爹爹了。”嶽飛說道：“鶯兒妹妹，我路過劉家莊時一定看望恩師，如果他老人家願意，返回時，我與他一道來。”鶯兒道：“算了，算了，還是等到孩子出世後，我帶孩子一塊去看望他老人家吧！”