一通酒足飯飽，牛皋將江湖的事情講述的差不多了，不管認識的，不認識的，他海吹一番，特別是唐萬秋、水無痕等人物，牛皋根本就沒見過，他也是從湯懷王貴張顯那裏聽說來的，現在湯懷等人不在，他就像親身經曆一樣，說的頭頭是道，董先吉青等五人也不知道鹽打哪兒鹹，醋打哪兒酸，任由牛皋胡侃一通。
一連多日，牛皋成了他們的中心，董先等五人向牛皋問這問那，牛皋知道的也吹，不知道的就更吹，侃完之後，牛皋還沒有忘記老娘，對董先道：“三弟，現在俺在山上大塊吃肉，大碗喝酒，俺老娘還在家中餓肚皮，俺要派人給老娘送點銀子過活。”
董先說：“二哥，沒問題，小弟這就派人下山，把蒙娘接到山上來，讓她老人家享清福，你看，可好。”牛皋聽了，頭搖的像撥浪鼓似的，道：“不行，不行。俺娘她老人家膽小，要是知道俺在山上當響馬，非把她老人家嚇死不可。你幹脆命人給她老人家送點銀子，也不枉俺的一片孝心。”
董先一聽，也對，老人家都膽小，不讓她知道也好，免得她擔驚受怕，遂吩咐道：“來人啊！帶上五兩紋銀送到湯陰王家莊，交給牛老夫人。”牛皋聽了直呲嘴，心裏這個美呀，老娘這麼大歲數了，還沒人叫過她牛老夫人。
嘍囉答應一聲，剛想要走，牛皋喊了一聲：“慢！你到王家莊一下子送五兩銀子，俺娘必定起疑，要問起你，俺在外麵做什麼，你如何回答？”
嘍囉嗯嗯兩聲道：“就說二爺在山上當大王唄！”
“笨蛋，你就說俺在京城做了教頭，現在可風光了，腰包也有錢了，俺娘一定高興。”別看牛皋是粗人，可粗中有細，憑他那樣大字不識一筐，做什麼買賣能賺到五兩銀子，做個武術教頭倒很貼切。
果然，嘍囉的話，讓牛老夫人高興異常，嘴裏直叨咕：“吾兒有出息了，在京城當教頭了，能掙五兩銀子了。”湯懷王貴張顯聽了嘍囉的話也是將信將疑，心想，二哥現在確實長能耐了，居然能在京城混上個教頭，真是讓人刮目相看。
湯懷等人懷疑也罷，確信也罷，反正牛皋將銀子捎回去了，他們做夢也沒想到，牛皋就在相州不遠的癩蟾山當響馬，與那個京城的教頭簡直是風馬牛不相及。
牛皋在癩蟾山與董先等人過著大塊朵頤的生活，*練人馬的事交由石泉統領；生活日用所需歸良新統管；趙義專門打探消息；吉青是急先鋒；凡事都有牛皋和董先定奪。
這一日，董先陪同牛皋在山上觀看石泉練兵，看著看著，牛皋的心思開始走神，心想：“俺與董先等一幹弟兄嘯聚山林不容易，可是，這小小的癩蟾山，山不能憑險，林不能躲藏，真有一天，要是官兵摸上山來，僅憑山上這幾百人，如何是官軍的對手。俺現在是這裏當家的，不能讓這幾百條人命陪俺去送死。”
想到這，牛皋招呼董先、石泉到山寨議事，董先被牛皋弄的一頭霧水，好好的*練，幹嘛要議事，牛皋招呼完，頭也不回地走了，他隻好叫上石泉一同回到聚義廳。
來到山寨聚義廳，牛皋問道：“各位兄弟，你們之中誰懂兵書戰策？誰會文韜武略？”一句話問的大家直發愣，心想：俺們哪會那個，殺富濟貧靠的就是武功。齊聲答道：“不會。”
“這就是了，俺們之中誰都不會文韜武略，要是俺嶽大哥在，這些不在話下。可是，俺們現在聚集在一起不容易，俺跟嶽大哥學過一些兵法，這座癩蟾山地勢並不高，無險可憑，真要有一天官兵來打俺們，隻要將山下的水一圍，不用打，渴也要把俺們渴死。再說了，癩蟾山不長樹木，關長荒草，從山下放把火，一直能夠燒到山頂，到那時，俺們躲無可躲，逃無可逃，俺們不能讓山上幾百弟兄陪俺們送死，兄弟說是不是這樣。”
牛皋的話，如同一記驚雷，一下子驚醒了在場的五人，紛紛問道：“二哥，以前我們都沒想過這個問題，經你這一說，還真是那麼回事，既然二哥想到了，可有好主意？”牛皋道：“沒有。”
大夥一聽，又都像泄了氣的牛皮筏，紛紛嚷道：“那怎麼辦？我們死了沒關係，不能讓幾百弟兄們陪著送死，他們都是上有老，下有小的人，一定要想一個萬全之策啊！”大家紛紛嚷嚷著，又都紛紛看著牛皋。
牛皋道：“不是沒有主意，而是看大家舍不舍得。”
“二哥，我們兄弟六人命都舍得，還有什麼不舍得的。”眾人說道。