她被果木炙燒的濃煙燥霧嗆得咳嗽不止，緩緩輕張眼皮兒——曙光初放，天亮了。
“唔……你醒啦。”火盆邊添枝加柴的年輕書生聽聞她的咳嗽聲，不甚自然地打了個招呼，暗下卻長長地舒口氣。
張籽不理他，閉上雙眼又重新睜開，天光似泉，澤被人間。她大概猜到了自己的處境，陰司黃泉親曆一遭，這是劫後餘生呢。
她在哪裏——頭頂有生漆剝落的梁，對麵有木欞破損的窗，鼻腔裏被煙熏霧燎得一陣難受，耳朵裏充斥著炭火生脆的“嗶啵”炸裂聲。好寧靜的小茅屋呀，像是世外桃源。
她靜靜地用五感去感受著身邊的環境，腦海裏一片被水洇漬後的模糊和空白。可她明白，自己是清醒的，她寧可遺忘而已。
“你的命真大，你是怎麼掉進山溪裏的？幸虧是被溪石絆到，又被急流衝上岸邊——不過你的命是真大。”書生朝火盆裏丟進一根石榴枝，安慰似地與她說話。
張籽麵無表情躺在枕頭上，心裏一個聲音冷笑，“溪石”“急流”？
“你也許還沒想起來吧，昨夜裏，小生圍爐夜讀時，忽然有人在外叩門，打開門就見著姑娘你，半個字不說就昏倒在地。”
隨著他平慢的敘述，像是有方幹爽的手帕子吸取著絹上水痕，逐漸露出那片模糊後的廬山麵目來：濕淋淋在寒風裏快凍成冰塊的少女，神誌不清卻孤注一擲，向漆黑冷酷的山林裏，唯一一簇亮光逃去。她最先失去了痛覺，明明身體上有個部位疼得她冷汗漣漣，讓她痛不欲生，後來那痛意卻慢慢地消退了，感覺不到痛，連腳步都輕快了些呢。她悻悻地昏昏沉沉地想著，朝那光亮越靠越近，很快連冷也感覺不到了。
“說來也巧，小生素日裏其實沒有夜讀的習慣，姑娘是知道的吧，夜晚讀書頗耗費油燭，一般百姓家中是供不起的。偏是昨個，小生卻難以入睡，因此起來燒了個火盆，翻會書——興許姑娘見著火光，所以才找過來的吧，倒成了一場‘因果’。”
“火光”？哦，像是有這麼回事的，她懷著必死之心，卻不忍長眠於無人知曉的荒山野嶺，定然要去個亮堂的地方，向陽而死，為她這一生掙一點點尊嚴。在喪失觸感以後，身上那輕盈若飛的感覺卻也逐漸耗竭了，她又餓又累，跌跌撞撞，踉踉蹌蹌，隻為了視閾裏的一簇光，那是希望，是牽係她這條命的火種，是她慘淡而短暫的一生的魂。
終於她叩響了那扇門，與其說叩，不如說是捶打。都說人之將死，會達到一種十分祥和寬恕的心境，可是她沒有，當她叩響死亡的門扉，她居然感到前所未有的後悔和恐懼，她的每一根血脈每一塊骨頭，都爆發出龐大磅礴的對生的渴望，她竟然那樣不擇手段地渴望活下去！
一眠晝夜，一覺生死。
張籽驀地笑起來，她發不出聲，隻能張開口。她的笑愈加狂縱，她完全忍不住，微笑逐漸變成放聲大笑，倘若她此刻能出聲的話，她的笑定然是要響遏雲霄了。眼角卻淚如泉湧，淌進脖子裏，沾濕一大片領口。
書生自言自語半晌時間，一直得不到片縷回音，於是有些奇怪，偏了半張麵龐向榻上看去，隻見那個女孩子似笑似哭，半哭半笑，臉容上說不出的痛苦卻又痛快的神情，饒是他這世情涼薄、榮利自私的人，卻也默了一瞬。
火盆裏依舊此起彼伏爆開著火星子，歡騰個不停，成為這一室裏，兩個各懷心事、互不相幹的人之間，唯一的一絲聲響。石榴枝燒成灰燼，兩廂心事俱都也化作了煙塵。
——
張籽又朦朦朧朧伏眠了一覺，這才將落水被救的前情因果都穿續上來。從死亡的魔爪下逃脫而出後，她方才對自己此刻的處境謹慎恐慌起來。很快就要開早課了，尼姑發現她的失蹤，必會四處找尋，倘若找來這茅舍，她又如何力證清白呢？不若趁天色尚早，掙命拖著一副病體趕回去罷了。