春節期間，王曉磊帶著張小曼回了老家。張小曼的到來，為這個家庭帶來了歡樂。王曉磊的母親把張小曼抱在懷裏，老淚縱橫，說：“小磊這孩子到底還算是孝順，小曼不回來，我是死不瞑目啊。”
張小曼為她擦眼淚，說：“媽，大過年的，不興說不吉利的話，我這不是回來了嗎。”
從老家回來的路上，王曉磊把張小曼帶到了鎮裏自己的宿舍。張小曼好奇地打量著王曉磊的房間，對這個僻靜的小院很喜歡。
鎮裏已經放假了，幾乎沒有什麼人，很安靜。兩人從圓門走出來，正看到一輛桑塔納2000停在了門外，曲偉從車上走了下來。看到王曉磊，他臉上明顯出現了一絲慌亂，說話竟然結巴起來，說：“王，王書記，過年好啊。”
王曉磊對他笑笑，說：“曲鎮長也過年好。怎麼今天還來鎮裏？”
曲偉說：“值班呢，今天我帶班。”又看著張小曼說：“弟妹這麼漂亮。”
張小曼說了聲：“曲鎮長過年好“
曲偉還要說什麼，王曉磊拉起張小曼走了。
正月初八，王曉磊來上班了。剛到辦公室，葉青就進來了，說：“王書記，你這兩個月是怎麼回事？沒一點消息，挺急人的。”
王曉磊說：“小葉，謝謝你牽掛，我很好。”
葉青又坐了一會，說：“晚上給你接風吧。”
王曉磊想了想，說：“大家一起吧，過年了，我們應該坐坐的。”
晚上在水天一色，班子成員都到齊了，外加葉青。曲偉給王曉磊敬酒，說：“王書記，有洪福啊。”
王曉磊知道他這話的意思是：大難不死，必有後福。有心慢慢收拾他，就笑著說：“應曲鎮長吉言，我就幹了這杯酒。”李穎芝晚上喝了不少酒。
結束後回到宿舍，卻不見隔壁的李穎芝回來。知道她晚上喝多了，王曉磊怕有什麼事情，給她打了電話，說：“穎芝，怎麼還不回來呢？”
李穎芝說：“哦，王書記，忘了告訴你，我把宿舍搬到院子東邊了，那裏我嫌冷。”
王曉磊拿著手機，一下子無話可說了。李穎芝說：“還有其它事情嗎？沒有的話你早點休息吧。”說完又等了半分鍾，掛了電話。
王曉磊一直牽掛著興南村裏的工作，趁著鎮裏不忙，就開車去村裏看看。按照農村的說法，正月十五之前都算過年，所以年味仍舊很濃。路邊的農戶家家貼著火紅的春聯，鞭炮聲此起彼伏；農忙了一年的莊稼人終於閑下來，紮堆在院前或說笑，穿著新衣的小孩子們在公路上跑來跑去，絲毫意識不到危險。
快到村上的時候，看到橋下的河灘裏正在唱大戲，人山人海。做買賣的把貨物擺到了橋上，把橋都堵塞了，過往車輛排起了長隊，艱難地往前挪。好不容易過了橋，看時間尚早，把車在路邊停了，想下去感受一下過年的氣氛。
小時候，為了看這樣一場戲，更重要的是為了買一棵甘蔗或者一塊米糕，甚至是一隻氣球，他和小夥伴們爬山涉水，留戀在這熱鬧的戲場裏，直到天色黑透才慌慌忙忙地往家趕。現在那樣的童心是一點都沒有了。可能是因為那時候的願望比較簡單，而現在變得更貪心了吧。
戲唱的是豫劇《打金枝》，唱的很好，但認真看戲的都是些老年人。做買賣的不少，吆喝聲響成一片。這樣的大戲，物品交易是其中一項主要內容。橋下是樹苗集市，成捆成排的樹苗碼在那裏，購買的人卻不多，賣主們閑得無聊，幹脆湊到一起甩撲克；河西靠著山根的地方，是布匹市場，花花綠綠的布匹和廉價的衣服琳琅滿目，女人的文胸和鏤空小褲衩就那麼大大咧咧地掛著賣，吸引了不少光棍漢們的目光。
河西的槐樹林裏，是牲口市。交易的物品主要是牛，少有幾頭騾馬。一個穿著新棉襖的牛經紀正在和賣主摸馬子，掀了賣主的衣襟，兩人的手放進去摸著，說這價咋樣？賣主說，中球。又摸，說就這了，再高弄不成事。賣家脖子一硬，說你糟踐我這牲口哩！這牤牛現在肚裏就有了，開春就是一個變倆！說著換了手型，說就這價，中了中，不中去球！
王曉磊豎起領子，徜徉在這鬧哄哄的集市上，看著這些淳樸善良的鄉親們，有種返璞歸真的感覺。有個瘦得非洲難民似的小男孩掛著兩筒鼻涕，正在吃手裏的米糕，胸前的衣服明將將的，顯然是鼻涕長期幹上去的結果。王曉磊好像看到了小時候的自己，不禁啞然失笑，對他說：“小朋友，涼粉掉地上了！”那小孩看他一眼，哧溜一聲把鼻涕吸肚裏去了。