回到軍營，已至深夜。
帳外寒風刮著沙土，兩匹瘦弱老馬相互緊靠在一起驅寒沉睡，一片淒寂。
帳內燈火通明，穆非遺和樂保元站在神鼎之前，麵色震驚。
神鼎周身已無最開始的神光庇護，威勢羸弱，乍看之下就是一座最為普通的三足圓鼎。但在火光搖曳之下，神鼎表麵閃爍著金黃光澤，看上去十分精致，嶄新如初。鼎上刻著十分複雜且華麗的雕紋，密密麻麻的線條縱橫交錯，有無數形似“卍”字的節點散布在鼎身表麵，有些緊湊，有些稀鬆，看不出有任何規律。
鼎的一麵刻著一幅畫，畫內隻有兩人，麵朝麵相對。雖然內容簡單，但是呈現出的線條卻十分繁複華美，可以清楚看到其中一人拿著一把長矛，手腕上掛著兩隻圓環，赤腳踩著波浪，這人眉毛上揚，目光噴火，看著十分凶悍猙獰，張牙舞爪的模樣令人心生可怕駭意，一看就是惡類。
另一人身姿挺拔，眉目駿威，手中拿著一把劍，蘊著跨步舉劍所向披靡的強大氣勢，與對麵那人相比，此人有著令人著迷的君子氣質，仿佛積集了天地間所有應有的大善氣韻。
如此對比強烈而又栩栩如生的畫麵，怎能不讓人震驚？
而在另一麵，鼎上用上古文字鐫刻著兩個氣勢磅礴的大字：夏陽。
在沉默了很長一段時間之後，樂保元開口道：“這是九鼎之一的夏陽鼎，應該不會有錯。”
九鼎代表九州，自然會以九州之名命名。
穆非遺冷眼看著站在角落默不作聲的陳寒青，微怒道：“你究竟做了什麼？”
之所以問這樣的問題，是因為穆非遺也發現了神鼎重量的巨大變化，從始至終，神鼎都在陳寒青手裏，自然是要拿他是問。
陳寒青抬起頭，看到樂大人同樣滿目疑慮地看著自己，心中很不是滋味，搖了搖頭說道：“我不知道...不記得了。”
穆非遺滿是鄙夷地瞪了他一眼便不再說話，樂保元適時轉移話題：“不管如何，神鼎已經安然出土，明日便可以稟報陛下。隻是...老夫不明白為何西涼隱者會突然出現，而且時機恰好，神鼎出土之處根本沒道理在這麼短的時間裏就傳到綏淺斯的耳朵裏。”
穆非遺聞言麵色嚴肅，說道：“樂大人，今日西涼動作恐怕會是一個大的隱患，畢竟九鼎隻出土其一，以後若是各鼎露光，隻怕會引來一番腥風血雨。而且，九鼎雖然被世間譽為神物，但到底神在何處，根本無人能夠說清楚，西涼又為何會如此大動幹戈？莫不是他們已經知曉了九鼎的秘密？”
樂保元身子一震，蒼老的臉上變得很是憂慮，問道：“穆公子，你先前去追那西涼隱者的統領守宮，可有收獲？”
穆非遺的臉色難看了幾分，搖頭道：“守宮身法詭譎多段，讓他給逃了。”
樂保元歎了一口氣，道：“還要勞煩穆公子守護神鼎一晚。”
穆非遺淡然道：“應該的。”
樂保元欲離去，出帳之前輕聲道：“陳寒青，你隨老夫出來。”
帳外空氣要比裏麵凍上幾分，陳寒青呼出一口白霧，然後忽然跪倒在地，難過道：“大人，小的對您不住，闖下如此大禍。”
樂保元抬頭看著夜空，滿天風沙遮掩，沒有半點星空可見，他回過身，低身扶起眼前可憐少年，自責道：“錯不在你，而在於我。若老夫不執意請你出樓幫忙，也不至於鬧到這步田地。但，你扛鼎出陵，又殺了那幫西涼隱者，這些都是大功績，即便禍害了胡大他們...也是小罪不抵大功，不必要如此內疚罪責自己。”
陳寒青低頭不語，心中則是更加難過。殺了這麼多人，再大的功績又有何用？滿手的鮮血，單單一句小罪不抵大功就能洗淨嗎？
陳寒青心中說不出來的痛苦，就像回到了很多年前的那個夜晚，生不如死。
樂保元不知從何處拿出來一瓶藥物，遞給了陳寒青，說道：“這瓶是宮內禦藥三元丹，對於大小內傷俱有很強的療效，世間難尋。先前胡大被你重傷，你將這藥拿去給他...與他好好說說。”
陳寒青接過三元丹，知道樂大人的良苦用心，心中一陣感激，點頭應下。
懷著忐忑不定的心思來到軍帳之外，陳寒青猶豫了很長時間，手中的三元丹已經被他握得滿是汗水，最終一咬牙，掀帳走了進去。
帳內坐著四人，胡大、趙二、齊七，還有那還沒有從剛才的恐怖遭遇中緩過來的梁文方。
地上整整齊齊地橫躺著六個人，其中兩人喉部有道細不可見的刀傷，細血微滲，麵色雪白，另外四人則是麵容鐵青轉黑，看著十分痛苦。除去被西涼隱者割喉殺死的兩人，其餘俱是被沙土掩埋窒息而死。
最先被挖出土的李小躺在趙二身前，似乎並無大礙，隻是暫時昏睡不醒。
眾人一見到陳寒青入了帳，突然從原本悲傷死寂的情緒裏清醒了過來，所有人都下意識地開始向後退去，想著離這個怪物越遠越好。
梁文方像是見到了一頭凶殘吃人的猛獸，抱著腦袋哀嚎不止，像殺豬一般。