當年，柳鳳英生下黃榕和黃梅後，得了一場大病，四處求醫問藥，因此欠下了沉重的債務。住在隔壁做木材生意的王七，家境殷實，為人也十分豪爽，遇上誰家有難處，他都會出手相助。王七隔三岔五借錢給黃土，令黃土十分感動。黃榕和黃梅一周歲生日時，黃土請王七去喝酒。酒過三巡，王七一高興，說那錢不必還了。後來，黃土想買三輪車，王七又讚助了他一些錢。黃土因此感動涕零，當場就鄭重承諾：“我家這兩個公主，隨便你家兒子挑！挑到誰，誰就是他老婆。”說了不算，還主動要求立下字據，以示誠意。
大小公主貌若天仙，但性格迥異。大公主文靜內向，且秀外慧中；小公主活潑開朗，但刁橫任性。相比之下，王子更喜歡大公主的成熟穩重。
和黃榕家一樣，王子家的院子裏也種著一棵榕樹和一棵梅樹。在王子很小的時候，黃土經常指著院裏的兩棵樹問王子：“兒子，你喜歡哪棵樹？”王子望望榕樹，又指指梅樹，數數樹上的鳥巢，數了半天也沒數清楚，遂說：“都喜歡。”王七皺起眉頭說：“兒子啊，你不能這麼三心二意，大大告訴你啊，這兩棵樹其實不是樹，是兩個女伢子，一個是黃榕，另一個是黃梅，你隻能選一個你最喜歡的人，這個人將來就做你老婆。”直到王子上初中，王七還是時常問王子喜歡哪棵樹，王子不說喜歡哪棵樹，而是直接說喜歡黃榕。王七聽後，大笑不止，轉身對柳鳳英說：“咱們寶貝兒子已經長大了！”
王子也不清楚自己犯了什麼毛病，這毛病來也匆匆，去也匆匆。一旦受到刺激，他的大腦就會出現短路，但很快又恢複正常。父親王七放心不下，一直站在不遠處默默注視著王子。王子佇立在牆邊的榕樹下，望著牆那頭的黃榕家大紅燈籠高高掛，想起昔日戀人將成為別人的新娘，頓時心如刀割。他受傷了，傷口在心上，血流不止，但又找不到任何止血的方法。
“大公主已經和陸建平訂過婚了，結婚是遲早的事情，”王七想了想，又說，“不過，沒關係，不是還有小公主嘛，我和你黃土伯伯都說好了，小公主鐵定是你老婆了。小公主人長得漂亮，戲又唱得好。將來我和你媽就在家裏聽媳婦給咱們唱戲，去看戲的票錢都省了，想起來就美得不行了……”
老婆是什麼？老婆是和我同床共枕耳鬢廝磨的那個人。這個人說換就能換嗎？再說，你也不能單單為了聽黃梅唱戲就犧牲兒子的幸福吧？父親的話，像根根長針，深深刺進王子的心房。疼痛伴著淚水溢出眼眶，又伴著雨水鏗鏘落地，在腳下流成了一條河。王子轉身走到梅樹下，看見一顆顆梅子在雨水的滋潤下早已黃熟，鮮嫩誘人，王子正欲伸手去撫摸，一顆梅子就急匆匆地落入王子的掌心。王子將梅子緊緊握在掌心，心想：難道一切都是天意？真的要我娶小公主梅子麼？為什麼要我娶一個不想娶的人，又要黃榕嫁一個不想嫁的人？為什麼就不能讓我娶一個我愛的、也愛我的人？想到上天棒打鴛鴦兩地分，接著又亂點鴛鴦譜，就覺得人生如棋，每個人皆為棋子，進退全不由自己。確切的說，人生如戲，每個人皆為戲子，隻能按著戲中的劇情扮演各自的角色，每個角色的命運，或悲或喜，冥冥之中早已注定。