杜秀青讀中學的時候，學校的這棟教學樓還沒有建起來，那時還在平房裏上課，每到冬天下雪的時候，窗戶漏風，房頂漏雪，所有的人都凍得瑟瑟發抖，有些同學的手腳都凍爛了。那種滋味，現在想起來都刻骨銘心。
校長告訴他們，如今鄉村中學最大的一個現象就是，受南下打工潮的影響，退學的孩子很多。
不是因為家裏讀不起，而是很多父母覺得讀書沒有未來，還不如早點出去打工賺錢。於是早早就把孩子帶到外麵，跟著自己一起去打工。所以，很多孩子往往隻讀了一年初中就退學了。老師去家訪，想勸他們返校繼續學習，卻找不到人，孩子和家長都出去了。
校長歎息地說：“這樣的孩子，將來就是半個文盲，沒有文化沒有技術，能做什麼？隻能做苦力，可是他們這一代人又吃不了苦，將來啊會成為社會的隱患啊！”
校長的話立刻引起了於少鋒和杜秀青的關注。
“這可是個很嚴重的社會問題啊！”兩個人幾乎是異口同聲地說道。
“是啊，可是我們也沒有辦法啊！現在國家說是九年義務教育，可是每個孩子每年還要交好幾百塊錢的學費，有的家長覺得孩子成績不好，考不上大學，還不如趁早出去打工，不僅能省錢，出去還能賺錢，兩頭一合算，每年節約的和賺下來的錢就不少了！”校長搖著頭說。
“就我們學校來看，輟學率達到了多少？”杜秀青表情凝重地問道。
“我們初步統計了一下，每年的輟學率有三成左右。現在初一級是五個班，到了初二就隻有四個班了，到初三的時候估計就剩三個班了。每個班的人數不超過40人，基本是按這樣的速度遞減。”校長說道。
這個數字就太驚人了！杜秀青不由得睜大了眼睛。
如果畫眉鎮中學的這種退學現象是農村中學的普遍現象的話，按這樣的形勢發展下去，將來會有一大批半文盲充斥到社會上，農民整體素質就下降，從而阻止農村經濟和社會的發展，也會帶來不穩定的因素。
這個問題是杜秀青萬萬沒有想到的。
她生在農村長在農村，從小家裏的生活就不富裕，父母都是個勤儉節約的老實人，過慣了苦日子。可是她家裏就是再窮，父母也從來沒有說過不讓孩子讀書的話。父母總是說，隻要你們姐弟倆會讀書，我就是砸鍋賣鐵也要供你們讀書！因為父母這輩子最大的心願，就是自己的孩子能通過讀書這條路，考上大學，走出農村，過上好日子！杜秀青的許多同學家也是這樣的，再苦再窮也要讓孩子上學。
隨著農村勞力南下打工，許多農村家庭的生活條件慢慢好了，也出去見識了外麵的世界，懂得了知識改變命運的重要性。按理說更應該隻持孩子讀書才對啊，怎麼會出現這麼讓人不可思議的現象呢？
帶著沉重的心情，也帶著對這個問題的深刻思考，杜秀青回到了縣城。
下午下班的時候，杜秀青拿出了那個專用手機，撥通了手機中唯一的那個電話。
響了很久，沒有接聽。那一定是很忙吧！
杜秀青收拾好東西，背上包，關上門，往家裏走去。
今天在畫眉鎮中學看到和聽到的情況都讓她心裏很沉重，所以一路上她走得很慢，腦子裏總想著那些問題。
走出縣委大院的時候，她感覺包裏有震動和響聲。拿出來一看，手機正唱著歌兒呢！
她走到一個角落，按下了接聽鍵。
“我的小魔女，想我了嗎？”男人的聲音在電話裏都是那麼洪亮，好像毫不避諱似的。
“嗯！”她點著頭說。似乎一瞬間，臉都紅了。
“我太高興了！好，我們同時出發，看誰先到518。”他說道。
“好。”她掛了電話，在路邊攔了一輛出租車坐了上去。
上車後，她才想起要給家裏打個電話，告訴婆婆今晚有事，不用等她吃飯。
方鶴翩接到杜秀青的電話猶豫了一下，然後說道：“好，要早點回來啊，女人晚上一個人在外麵走不安全，要誌華去接你嗎？”
“不用了，媽，我會早點回去的。”杜秀青說道。
“好，注意安全。”方鶴翩說。
丁誌華站在門口，聽到媽媽的說話聲，他猜一定是杜秀青又不回來吃晚飯了，肯定又是和那個男人幽會去了！想到這裏，丁誌華的呼吸就有些粗重，似乎那天晚上那些人的談笑又在耳邊響起。
他一聲不吭地坐在沙發上，目露凶光。
方鶴翩急著去做飯，根本沒有發現丁誌華的變化。
杜秀青掏出男人給她的備用鑰匙，走進518房間的時候，男人果然還沒有過來。