京城，大內皇宮，文淵閣內，當朝天子弘治皇帝正襟而坐。
弘治皇帝朱祐樘即位已經五年，他是憲宗皇帝第三子，母妃是土司罪女。因為身份與萬貴妃阻撓，童年遭受大難，靠著太監婢女養活藏於深宮之中。被憲宗認子後，又受盡萬貴妃欺壓，險些被下毒至死。更是憑著泰山地震才坐穩了太子之位。
但這些並未影響他的性格，反而使他更加懂得感恩。他為人寬厚仁慈，躬行節儉，不近聲色，勤於政事，重視司法，言路大開，努力扭轉前朝憲宗後期朝政腐敗狀況，驅逐奸佞，勤於政事，勵精圖治，任用正直大臣。一派賢主之風，即位五年來，一掃前朝遺留弊病，國立蒸蒸日上。
此時正值傍晚，皇帝剛用過晚膳，正在批閱奏折，忽聽司禮太監啟奏：“稟聖上，錦衣衛指揮使牟斌求見。”
弘治皇帝停筆抬頭，道：“讓他進來。”
司禮太監應聲“遵旨”，向外喊道：“宣錦衣衛指揮使牟斌晉見。”
牟斌進來，跪拜皇帝道：“臣錦衣衛指揮使牟斌參見聖上，聖上萬歲萬安！”
弘治皇帝道：“起來說話，這個時辰，牟卿有何要事？”
牟斌起身，回道：“稟聖上，最近江湖武人仇殺不斷。臣派人調查，得知是因天靈劍而起紛爭。因江湖仇殺影響百姓安居，特來稟報，請聖上決斷。”
弘治皇帝沉吟，問道：“天靈劍為何物？怎引起江湖仇殺？”
牟斌道：“聖上不知，這天靈劍是秦始皇帝所造之劍，傳說其上藏有無上功法天靈術。此術煉至深處，有萬夫不敵之力。臣翻閱典籍，有記載說此術為長生之術。臣以為，進來江湖仇殺多半因人想得天靈術引起。”
弘治皇帝大笑，道：“萬夫不敵可信為真，朕見識過，牟卿功夫深厚，即為一例。但這長生之說飄渺無比，自古至今從未聽過何人長生不死。這幫江湖武人，為此飄渺之說，也至仇殺不斷？”
牟斌應道：“聖上英明！隻是這武人分門分派，癡武成狂，為的是尋天靈術煉就更高武功，好壓製他派，名動江湖。更有甚者，怕是心有大逆之圖，借術造勢是真。”
弘治皇帝略微思索，道：“江山永固，靠得是百姓心歸，豈是一部天靈術就可決定？牟卿過濾了。”
牟斌道：“聖上明君！一部天靈決想撼動我大明江山，的確是癡心妄想！隻是這仇殺益重，尋常百姓多受影響，不加製止，也不是辦法。”
弘治皇帝道：“牟卿所言有理。隻是有何方法製止？”
牟斌道：“臣下以為，一切紛爭皆由天靈劍引起，治病尋根，應當繳了天靈劍，斷了這幫武人念想，紛爭便會日漸消了。”
弘治皇帝沉思良久，道：“朕允你所請，許你便宜行事。隻是一切不可違了法度，更不了蓄意挑起江湖爭鬥，你可明白？”
牟斌道：“臣下明白！謹遵聖上旨意。”
弘治皇帝道：“去安排人手吧。”
牟斌行跪告退：“臣下告退！”