陳媽是一個很爽直的老太太，沒養兒子是她一輩子最大的遺憾，見了男孩就稀罕的不行。現在看到趙偉孤身一人在礦上，又那麼熱心地為小女兒補課，就把趙偉當作兒子看，每次來都留趙偉在家裏吃飯，張羅著好吃的，說給趙偉改善夥食。
陳媽的盛情讓趙偉很不好意思，開始的時候總是喊著顧新華一起來，時間長了，覺得陳媽就跟自己的母親一樣，也把陳家當成自己的家，顧新華有事他就自己來，盡心盡意地為愛愛輔導。
顧新華本來就是人來瘋，凡是女工聚集的地方他都混得爛熟，每一次去燈房交燈取燈，去洗衣房洗衣服，去食堂打飯打菜，他都沒話找話與人搭訕。上次在船上認識了陳家姐妹，尤其與愛雲談得很投機，正有心結識，趙偉的邀請正中下懷。接觸了幾次後，感覺陳家人很好，更加有心了，每一次來都不空手，不是拎著熟食就是拎著酒，陳媽長陳伯短地喊著，一高興就直呼陳媽為“老母親”、陳伯為“老爺子”，哄得陳媽真像得到了兒子一般。陳媽喜歡顧新華的爽朗大氣，陳伯喜歡趙偉的穩重靦腆，一見到他們來就樂得就合不攏嘴，裏裏外外地忙活。
四個姐姐都文文靜靜的，唯有愛愛天性頑皮。每逢淘氣，不等父母嗬斥，準有一個姐姐就開始訓話。四姐愛玲索性連母親一塊兒埋怨，說是胎教有問題，保準是媽媽懷孕時光想兒子了，才生出這麼一個假小子來。而趙偉卻認為無論愛愛怎麼淘，跟家裏那些從小就跟在哥哥屁股後麵下河摸魚、上樹掏鳥的女孩子們比起來簡直是小巫見大巫了，每逢愛愛挨訓，趙偉心裏就疼得慌，處處維護著愛愛，愛愛一心覺得趙趙哥哥真好！
夏天來了，先是水田裏的青蛙“咕呱咕呱”地叫著，接著樹上的知了也不甘寂寞地唱起了歌，一個一個爭先恐後的，生怕落了後，嗓子都唱啞了，還是拚命地“知——了——！知——了——！”，把天氣唱得分外燥熱。愛愛一聽到它們的叫聲就摔著課本對著窗外咬牙切齒地喊：“知道知道，你們知道個屁！”
中考前的半個月，愛愛脾氣特別大，一家人說話不敢大聲，還是常招惹的她生氣，愛玲看不過，住在學校宿舍裏，連家也不回了。趙偉也跟著回到那個難忘的七月。
趙偉自己經曆過高考落榜，他比陳家所有的人都更能體會黑色七月給人的壓力，對愛愛就格外地關心，他借用煤礦安全管理中的魚刺圖，用不同顏色的筆，把初中三年數理化三門主課的概念和公式分別畫在一張紙上，大大提高了愛愛對各類公式的記憶，把愛愛喜得手舞足蹈，說，她隻要一看到題目，滿腦袋都是沒有肉的魚在遊，那些公式自己就從腦子裏蹦了出來。在接近中考的一個月裏，他三天兩頭的到陳家，陪愛愛聊天，逗愛愛開心或者故意惹愛愛生氣，宣泄她的壓力。陳家姐妹看到趙偉這樣，對小妹也特別的遷就，大不了來一句“等你考完試再算帳”。