初夏時分，雲清氣朗，熏風微動，熠熠高陽如燈如火普照萬裏長空，絲絲豔陽傾落垂柳如煙，磚石地麵細碎日影斑駁，不遠處湖水碧波蕩漾，菡萏初開隨風微曳，不時便沁出一絲怡人芬芳。
長安言府，彩彩看著花紅柳綠的一番景色，並不覺燥熱，不知是微風怡人，還是心情舒暢。
小姐這幾日心情大好，整個言府也就蒙上了洋洋喜氣。思緒回憶至那日，至今心有餘悸，彩彩略一搖頭，趕緊把記憶從腦海滌蕩出去。低頭看了一眼寶薈齋送來的新製衣裙，明媚如火的紅色，一如小姐往日的靚麗，趕緊快了腳步。
女子閨閣，軟紅絲幔層層搖曳，隱約可見落地鏡前的女子，一雙紅色長繡靴纏繞牡丹花樣，綴以不大不小一顆珍珠活顯俏皮，膝下隱約得見半截月白綾紋繞絲褲，一身明麗及膝紅裙，樣式嬌俏卻不繁複，腰間雙絲細絛輕係一柄晶瑩翠玉笛，勾勒出引人遐想的玲瓏姣好身段。
那女子嫩白玉頰含粉，清揚水眸婉轉含情，菱唇微抿俞顯殷紅，額間銀絲輕係木槿額飾，竟似精靈一般讓人移不開眼去。
“彩彩，你看，穿上怎麼樣？”彩彩回神，見鏡中的女子旋了旋腳步，緊了緊衣衫，真一臉探尋地凝視自己。彩彩暗笑自己，若是第一次見也就罷了，自己跟了小姐這麼久，整天對著這嬌俏玉麵，沒想到竟還是失了神。
“小姐這般美貌，是彩彩見過好看的姑娘了，”彩彩笑道，“這身紅裙讓小姐比綠水湖的荷花都好看呢！”
杜卿兒菱唇微勾，纖纖玉指點在彩彩額間，輕笑道：“才兩日不見，嘴巴就像抹了蜜一樣甜，說實話，是不是又去膳房偷桂花糕吃了？”
彩彩臉色微赧，急忙道：“小姐又……取笑彩彩了，”瞧著小姐眸中笑的揶揄，又補充道：“彩彩說的是實話呀，彩彩從來沒見過有人穿紅色衣裙比小姐好看，在彩彩眼裏呀，小姐好看就是好看，穿什麼都好看。”說著，覷了一下杜卿兒神色，見沒有不妥，便落低了聲音道：“想必……在公子眼中……也是這樣……覺得的。”語畢，便偷偷覷著杜卿兒神色，不敢再言。
杜卿兒果然神色一頓，水眸一斂，轉身微微歎道：“自上次起，哥哥雖說是原諒我，但也不像往常那般……親近了。”
杜卿兒語氣哀婉，不複是往日裏開懷的模樣，彩彩聽得隻是心裏一滯，感同身受，對杜卿兒不由憐惜，上前勸道：“彩彩這麼笨，都能看得出來大人對小姐的疼愛，況且大人就隻有小姐一個親人了，必然是更加憐愛，怎麼舍得和小姐疏遠呢，嗯……必然是上次的事…。”彩彩頓了頓“大人是怕小姐重蹈覆轍罷了，才沒敢和小姐多說話的。”
杜卿兒微微一笑，算是感念彩彩勸慰自己的一番苦心：“自然知道哥哥是最疼我的，放心吧，我是不會灰心喪氣的！”
彩彩看著眼前少女明媚的容顏，一如往昔，忽而就想起那年與她的初見。
彩彩本不知自己姓名籍貫，隻知自己從小被人牙子販賣至京城，不堪人牙子每日毒打，便逃出囚籠，可無奈一個七歲女孩，哪有什麼求生本領，隻得每日行乞為生，又人小氣弱，總是被其他乞兒欺淩。
直到那日冬至初雪，寒風過境處處凜冽，早有不少身邊的乞兒熬不住嚴寒刻骨饑腸轆轆而病亡，每日醒來總是下意識地摸一摸身邊乞兒，身體是否溫熱，擔憂自己也同樣下場淒涼。她已經多日不曾此飽過，眼見大雪將至，若是今天再討不到吃食，怕也是過不了冬天了。