中山國西境，浚州應郡境內。
離潼水不遠處一支騎兵正在巡邏，褐色的戰袍說明了他們的身份。這並不難理解，應郡處在浚州的中南部，在州治以南，至今還未被蝗軍正式騷擾過。隻因其北自界而流的一條潼水，天然的分割線，著實是功不可沒！
應郡自然備兵警戎，守衛這條安全河。甚至過河往南走上三五裏都能看到舊日鄉兵的營寨，隻是前些日子昔陽傳來了好消息，大周唐王愛護中山舅家，又派出了六萬天兵趕赴蔚中，去剿殺祝彪那惡鬼修羅。
據官府言，祝彪手下隻有寥寥萬人兵丁，必敗無疑！
雖然乍一看，天兵也是有些勝之不武。可被祝彪一連串神一樣的戰績打怕了的中山國上下，隻期望著聽到祝彪的敗訊如此就足以了。
郡裏的太守錢炆為此特體整理了上千鄉兵北上支援州治。就是因為他堅信——天兵浩蕩，祝彪必敗無疑！
而祝彪一敗，漢國氣餒，蝗軍不戰自匱乏也。
所以這潼水邊上，隻有一小隊一小隊的騎兵在巡邏，再沒了成百上千的鄉兵身影。
即使這段日子來，北麵傳來的消息是日複一日的敗績，太守大人也信心十足。
眼前的這幾個騎兵就是沿河北岸巡邏警哨的。
粼粼波蕩的潼水順流直下，受水汽一衝，輕輕地風兒一吹，頭頂烈日驕陽也不那麼可怖炙人了。這幾個騎兵不是在工作。完全是在享受。可惜的是，這幾位的模樣實在是有礙前瞻。
人說到騎兵。往往會聯想到金戈鐵馬，想象到雄壯威武。可是這支騎兵卻實在有些怪異，戰馬並不雄駿，裝備也非精良。最奇異的是自古以來，哪個騎兵不是手持著韁繩，耀武揚威？你見過雙手抱著馬頸生怕摔下來的騎兵麼？
“聽說俞州的蝗軍接連擊潰咱們的援兵，已經二度寇入州治了？”騎兵隊前，一名看似頭領的縮著肩膀小聲嘀咕道。
旁邊的副手肥頭大耳。油光滿麵，擦了擦汗，搖頭道：“這世道，沒法說。當一天和尚撞一天鍾，咱們且守著吧，真要來了，咱不是有六條腿麼？”
“可是。可是，過了潼水，就到……”那首領似乎還有一些責任心下意識地往身後望了望。那都是一馬平川的肥沃之地，都是父老鄉親的耕讀之地啊！
再看潼水之上那道連接著州治、應郡的水上浮橋。才修建完畢不到十年，嶄新著呢。橫跨水中渚地，如長龍一樣貫穿整個潼水。在整個潼水五百裏麵上。這樣的鐵索浮橋也隻有兩座而已，車馬重物盡可暢通。一處便是眼下，另一處距此甚遠，還在東麵三百裏外。
“哼，怕個鳥！沒聽說麼。咱們是唐王的舅家，這做外甥的家大業大的。能看著老舅受人欺負麼？至於俞州的蝗軍，真要到了咱們可擋不住，可隻要把這橋一把火燒了……”剛說到這裏，肥頭大耳突然瞥見同伴張著嘴，瞪著眼，手指著前方說不出話來。扭頭去看，整個人也是呆眼了，好一陣，才驚叫道：“是蝗軍！”
騎兵的的人都紛紛扭頭一看，心底裏各自暗叫不好！就見一支騎兵正疾速而來！難道真是俞州的蝗軍？隊伍一陣慌亂，騎兵們緊緊抱著馬脖子，相顧失色。等對方走得近了，這些“鐵甲精騎”才暗呼幸運。原來來的不是蝗軍，而是浚州的鄉兵，看這樣子，約是有三四百人馬，就是不知道是哪裏鑽來的潰軍。
近了，再近了！
一眾人這下更看清楚了，又紛紛大叫走了眼。這支潰兵裝備雖然很不濟，但行進之時，頗有章法，並不大亂，怎麼看都不是鄉兵的水準，“該不會是州治淪陷了，從中逃出來的郡兵吧？”
“別瞎乍呼！你不怕擾亂軍心挨一刀啊？”這時候頭領大叫喝道。再看去時，那支部隊並沒有停留，隻是緩慢了速度，並且派出來一騎飛快馳來，隔著一丈距離勒住韁繩，拱手問道：“我等是州治敗退回來的鄉兵，敢問大哥，可有丁司馬部的消息？”
“什麼？”騎兵首領驚呆了。看來州治又要遭大劫了，連郡裏派去支援的鄉兵都敗回來了。不過出去的鄉兵上千人，怎麼就回來了這麼一點？
正副兩個首領對視一眼，肥頭大耳瞄著來人說道：“丁司馬？買見到啊。這幾天隻有往來的快騎路過，成隊的人馬你們是第一波。我說兄弟啊，你們出去的不是上千人的麼，我盼星星盼月亮的等著你們捷報，怎麼眼下就隻有這麼點了？”
對麵騎兵聽罷滿臉黯然，再次拱手還禮，“撞到了漢人的郡國兵，還是在野地裏，一仗就給打散了。三四千人做了俘虜，我們能活著逃出命來，就夠幸運的了。”說吧便打馬回去，上報領頭之人了。