且說李冰在遂寧中學讀書，不覺快到三年，高考臨近。李冰不怕高考，自己心下盤算：自己是這個尖子班的尖子生，川劇《太白醉酒》有一句是這樣的，李白戲弄楊國忠：“一馬深陷泥潭，看你畜生怎樣出蹄（題）”李冰想，不管高考官如何出題，也難不倒自己。當下的問題，不是高校選李冰，而是我李冰選高校。
畢業體檢是必須的，正規體檢要繳納一元體檢費。學校為了減輕學生負擔，安排李冰他們班都去報考飛行員——軍檢是不收費的，把體檢報告作為高考報名資料。誰知，在測量身高時，醫生用一塊一米五長的竹片把李冰趕出了體檢場，因為李冰身高一看就知道不到一米五，根本不符合飛行員標準。
李冰笑著離開了體檢場，心裏想：“我李冰才不願意當什麼飛行員呢！”
一九六五年，高考考生少，對考生十分有利。李冰誌得意滿的參加了高考，回到三台縣老家靜等金榜題名的喜訊。八月底，許多同學都得到了高校錄取通知書。可是就沒有李冰的，李冰開始慌神了。
夏日驕陽似火，山風搖動莊家禾苗，搖動小樹。李冰去紅旗鎮郵電局打聽錄取通知書，還是沒有消耗。歸家路上，經過一片樹林。李冰想起了占卜之法，他脫下兩隻鞋子，對天祈禱：如果我高考得中，出現陽卦（兩隻鞋子口朝上），向上拋出兩隻鞋，落地時，一隻鞋底朝上。李冰想，一次不準，三次為準。結果，一次陽卦也沒有！
李冰想，換個方法吧！
李冰在地上撿起三顆石頭，雙腿下跪，雙手合十，仰望蒼天，口中喃喃：“蒼天在上，過往神祗，弟子李冰高考結果不明，盼望指示，現投石擊樹，三次兩中則可！”
說罷，對準三米遠一棵大樹擊打，居然一次都沒有打中。李冰頹然坐地，仰望蒼穹呼喊：“這是為什麼，這是為什麼……”
九月了，錄取通知書還是泥牛入海。李冰絕望了。隻好和社員們一起下地幹活。因為力氣小，隻好和婦女們一起，每天隻能掙八分（男人是十分），成天聽女人們嘰嘰喳喳，說一些女人才聽得懂的話，好多時候讓李冰臉紅。不久，李冰硬著頭皮加入了男人們的隊伍，和他們一起幹起了力氣活。犁田、挑糞桶……肩頭挑紅腫了，還是堅持。過幾天慢慢就適應了。這樣幹了四個月，終於迎來人生轉折:當上了一名小學教師。
其實，當教師是李冰幼兒時的夢想。當時當教師是為了吃幹飯，現在的確吃幹飯，但就是吃不飽。因為每個月隻有二十七斤，一頓飯三兩，又沒有油水。但是，隻有忍耐。一天早晨，辦完公後回到寢室，舉起玥匙正要開門鎖，就感覺天旋地轉，腦瓜一熱就癱倒在門前。李冰醒來時，發現自己已經躺在床上。原來有老師發現了把他抬到床上的。
李冰知道：自己是饑餓造成這樣的。
正是：寒窗十二望奪第，豈料落榜作孫三，
畢竟蒼天可憐見，做了西席饑餓男。