殿試之後，轉眼又是三日，當是時，京城之中，花團錦簇，人頭攢動，熱鬧非常。
展目一眺，原是京城殿試之後的放榜，隻見“金榜”之上，慨然臚陳著各個及第考生的名次，從帝都各處遠赴來此的士子們滿懷希冀，躊躇滿誌，勝券在握。
那蘇州來的楊默便是其中一佼，楊默者，蘇杭人士，年逾四旬，身長八尺，體態顢頇，為人粗獷，性情豪爽，遇事不喜計較，時常熱心助人，頗得同鄉讚譽，其家微貧，倒也小康。
其父乃是縣中差班衙役，常與空閑時讀書論道，因年時已高，早已放棄了科舉之路，但其在本鄉名譽甚隆，一些私塾教者都敬仰其人。
楊默自小便受父親濡染，每每做得好詞賦。楊母真乃一慈母，父子二人，平日生活起居，未嚐不細致入微。
還有一位與他同來看榜的便是楊默的同鄉——劉義。
這劉義同為蘇杭人士，正值而立之年，卻天生顑頷，身姿單薄，走起路來好像患了瞌睡症一般地左搖右晃，站立不穩，其雖學得滿腹經綸，卻屢試不中，著實叫人惋惜。
其父經商多年，累有餘資，也算富甲一方，劉義幼時便蒙父親教誨，遇到窮苦人家要以禮相待，不得橫加侮辱，對父母兄弟要加之孝悌，不可僭禮行事。
所以，劉義從小便孝順父母長輩，友愛兄弟，與宗族交接，常於禮儀細節之處見其為人風骨。
他求學時一接到父母錢財多半用來救濟貧苦人家的學子，自己往往省吃減用，衣著樸素，深居簡出，刻苦求學。
他不像許多紈絝梨園子弟一般身著綾羅綢緞，出入煙花柳巷，戲劇驛館。他在家時與左右鄰舍也相處融洽互為親睦。
正是言不及行，談笑間，揭榜之處已被圍的水泄不通，進出無門。
那楊默、劉義見狀，也大步擠入看榜的人群，探榜之時，那”頭甲“”楊默“二字赫然扣入眼簾，嚇得楊默直驚，後磕了數步。
楊墨簡直無法相信也記憶不清這已經是自己多少次來求取功名了，待再次確認之後，楊默已是泣不成聲，涕淚交流了，回想此前深夜讀書摹仿蘇秦懸梁刺骨，也曾有大雪之日映雪求光.....
這次真可謂是——一朝魚躍龍門後，賺得春風滿麵歸，自此，終於可以上報祖宗，下蔭妻兒了，回看劉義，卻名落孫山，落得狼狽寂寞。
楊默得知自己已中狀元，便為拜師禮之事四處籌措，原來這所謂的拜師禮乃是即將進入仕途的考生，由聖上親自擺宴犒賞，席間由考生向朝中名士元老行跪拜之禮，並給予一定數目的禮金，以示尊師重道。
哪知這楊墨來之京城許久早已耗盡了盤產，前些時候所住的客棧房錢都已欠了不少，如今身處異鄉，囊空如洗，哪裏又有多餘的錢財來“拜師”呢？
思慮及此，楊默不免犯難著急，不知所向，正無奈時，那同鄉劉義竟走上前來，幫其解圍。
“楊兄是否為禮金之事煩憂？不必擔心，我有小資，可解你燃眉之急，不知楊兄肯納否？”
楊默赧然一笑道：“我此求之，如嬰兒之望父母，久旱之望甘霖也”，對著劉義隻管連聲謝道：“知我所急者劉兄也”。