放下白勇這一頭暫且不表，西路的天師營也正在進軍之中，過了陝西自然環境更加惡劣，時常風沙遍天，土地較為貧瘠，窮山惡水出刁民，所以在這種自然人文環境下，水和金子比命都金貴。
在那裏土匪山賊層出不窮，就連跑貨的馬隊都是亦商亦匪，天師營人數較少，看起來裝扮神態上又不似行伍之人或者塞北刀客，反而像是結伴而行的商隊，一路上沒少遇到不開眼的劫匪，所以天師營的進程有些慢，不過那些劫匪的下場可想而知。天師營的這些人雖然身強力壯還胸有絕學，但是畢竟不是吃苦耐勞的軍人，隻不過是一群術數之人罷了，晁刑連番催促之下還是行進頗慢，滿口叨嘮苦不堪言，想來還需要數日才能抵達甄玲丹大營。
相比之下，瓦剌的中路大軍就快多了，他們人數雖然眾多，後隊還肩負著糧草押運的工作，回回炮也要隨大部隊前進，在種種不利的情況下，他們還是以最快的速度穿過了荒漠，來到了朱見聞所修建的連寨之前。
齊木德帶著先頭部隊之前探查過後，確定在明軍連營寨前沒有伏兵，這才讓後續大軍駐紮下來。瓦剌的營寨比明軍的木寨連營簡陋了許多，因為他們並沒有安營紮寨的技術，所以依然是用大車圍住營盤，旁邊弄了些較高的木條柵欄就算完事了。不過這次不是偷襲，所以哨騎和衛兵則多了許多，日日夜夜的在大營周圍來回巡視，明卡暗哨皆備，時刻提防著明軍的一切動向。
除了在京城之外，以饕餮對盧韻之的宗室天地之術以外，孟和雖然沒跟盧韻之怎麼交過手，但是畢竟兩人曾經為了結盟之事深談過。時過境遷，經曆過一番磨難的盧韻之必然比當年成長了不少，計謀和心狠手辣也尤甚於當年，所以孟和不敢大意，讓屬下小心周圍的水源，讓騾馬先嚐試，過上許久看騾馬並沒有什麼特別的反映再取回飲用。
水說是沒有味道的，但是江水河水井水味道各不相同，源於水中所含的物質不同。水放的時間長了就變成了死水，若是高溫條件下，水裏自然就會產生一種怪味，真乃是裏麵微生物的作用。
蒙古人自然不懂這些，他們雖然如同蒙古馬一樣吃苦耐勞，生冷不忌，但是有新鮮的水喝總好過那些水囊中的餿水吧，故而見到有蓄水的部隊回來了，說明水源無毒，便請命去水旁飲水喂馬。
太陽高照著，曬得人燥熱萬分，士兵們身穿鎧甲都要被烤糊了，孟和心中有意讓士兵們去水中撒撒歡，讓戰馬飽飲一通，放著水源不去自行補充，喝運水車裏的水，勞時費力那不是傻子的作為嘛。
可是轉念一想，孟和還是感到有些不妥，本來占卜一番便知吉凶的簡單事情，麵對盧韻之這個強大的敵人卻不好用了，畢竟盧韻之的命運氣已經高到能影響天運，但是孟和卻並不心驚，他算不出盧韻之的，盧韻之也算不出他來，兩人半斤八兩就全憑自己的謀略智慧相鬥吧。孟和低吟片刻後才作出答複，以五百人為一個單位，分批去飲水。