一國之母，失言受罰之事在宮裏宮外鬧得人盡皆知，有的人私下嘲笑當朝皇後不懂規矩，也有人讚善皇後的正義與勇敢，雖然最終心桐沒未為此事平反，但卻受到了許多百姓的愛戴。誰也不知文字獄一案會給今後帶來怎樣的變故？
李榮保聽說女兒被罰，也把氣撒在不懂事的兒子身上，責備傅清的魯莽。傅清雖說心有不甘，但見到姐姐受到牽連也沒敢再提此事。
心桐可憐五阿哥永琪一生下來沒有額娘，便勸得弘曆追封婉瑜為瑜妃，除此以外，也想不到可以再為孩子做點什麼。
……
“皇後壽辰將至，朕要在荷花台宴請皇親國戚，為皇後祝壽。盧全這事就交由你來操辦。”弘曆眼裏含著無盡的喜悅，他愛心桐，想讓心桐永遠快樂，想借壽辰之事來掃去瑜貴人之死的陰霾。
盧全見皇上今日如此高興，便提議道，“聽說新來的秀女之中可謂是臥虎藏龍，不如讓她們表演節目，為皇後的壽辰助興，不知皇上意下如何？”
弘曆笑道，“好主意！皇後也是喜愛歌舞音律之人，這事就交由你操辦吧。” “奴才遵旨！”盧全高興地出了養心殿，總算是不負太後所托呀，終於可以借此機會讓皇上再次審視這批秀女，可是他哪知道太後的如意算盤，反正銀兩進了口袋他就沒有空閑來想這些瑣事了。
來到秀女們居住的鍾粹宮，他又恢複了大內總管的神氣，秦素姑姑趕緊帶著眾秀女出門迎接。
“皇後娘娘壽辰將至，需要從眾秀女中挑選出擅懂音律歌舞之人在壽宴上表演助興。秦素姑姑，人選方麵就由你來裁奪吧。”盧全眉開眼笑。
秦素連忙應到“是是是！”，送了盧全，秦素臉上的笑容還是遲遲沒有消除，畢竟監管了這群秀女這麼久，看來不久就會有結果了，總算是不負自己的一番辛勞。她沒有舉行什麼公平的競爭，反而直接把目光投向了柔嘉，“柔嘉姑娘的琴藝精湛，這次就派你去為壽宴表演吧！”。
眾人本來挺興奮的，以為可以守得雲開見月明了，可一聽是這樣的決定，紛紛不滿起來，“憑什麼是她呀？”
“我的琴藝也很出眾呀！”
“對呀對呀！”
大家便這樣你一言我一句的吵翻了天。
“住嘴！吵什麼吵，以後這樣的機會多的是，有什麼好爭的，就這樣決定了。”秦素怒吼道。
眾人見姑姑如此生氣，也不敢多言。一旁安靜的柔嘉說話了，“姑姑，這樣做的確有失公允，不如從眾人中再選出一位擅長舞藝的人，同我一起表演可好？”
秦素見眾人紛紛讚同這個主意，便隻好同意。反正太後隻要她選柔嘉，也並沒有說隻選柔嘉一人，想必多去一個秀女太後也不會責怪。
隨後眾人開始施展自己的舞藝，大家表演下來，最屬蕊瑤和茉莉的舞姿平分秋色，一旁的雲珠開始急了，“蕊瑤姐姐和茉莉姐姐的舞姿不分上下，到底該選誰去呢？”
茉莉本就不願入宮，也不願意在皇上麵前露麵，便開始推辭道，“還是蕊瑤去吧，我的舞藝還是稍有不足。”
柔嘉平時雖與蕊瑤、茉莉姐妹相稱，但還是與隨和的茉莉更加親近些，偌大冰冷的皇宮裏她相信隻有茉莉是真心對待她，便急忙勸阻，“茉莉你就別謙虛了，你的琵琶不也彈得甚好，不如我撫琴，你奏琵琶，蕊瑤伴舞可好？”
“這……”茉莉麵色猶豫。
秦素可沒了耐性，便發話，“就這麼決定了，你們三個好好準備吧！”這樣茉莉也不好推辭了。