16年求學之路
1996年亞特蘭大奧運會，女雙決賽中領先被逆轉，讓劉偉帶著遺憾退役，後被公派前往日本。在日本的兩年，劉偉不斷反思過去16年的運動員生涯，“1996年要是成功了，可能那兩年就不會這麼冷靜地去反思這些事情。正因為冷靜的反思，才有了後16年的追求。”劉偉說，“我30歲之前為了拿世界冠軍而努力了，30歲之後如果說我當教練，再培養世界冠軍，這一輩子這個小球就把我鎖住了。”劉偉決定，回國，她要去北大讀書，開始新的生活。
許多人邀請劉偉當教練、創立服裝品牌，或是去其他大學讀書，都被一一拒絕。1999年9月，劉偉進入北京大學法學院，住進6人間的學生宿舍，成為一名普通的大一學生。“我很享受這種學生的生活，穿個圓領衫、牛仔褲，騎個自行車去上課，每天都是高高興興的，不光笑容是在臉上，而且是打心眼裏高興，因為這是我想要的。”
盡管非常享受學生的生活，但想要拿到北大的本科文憑，還是讓劉偉吃了不少苦頭。“首先是心理落差這一關，你在乒乓球領域退役的時候屬於站在最高的頂峰上，但是一下子你到了學校裏邊就什麼都不是了，甚至是最差的，這種自尊心的受挫讓你感覺到其實心理上是很不舒服的。”其次，便是學業上的艱難，“麵對期末考試就像麵對以前的比賽一樣，但是以前比賽，全世界的女選手，無論是誰，你站到我對麵，我打好了，幾比幾，打不好，幾比幾，我心裏很有數。但期末考試就像個無底洞，感覺怎麼複習都不夠，但是自己又不甘心落後。”劉偉笑言“每次期末考試，都是她減肥的好時機”，因為當期末考試結束，她會發現自己體重輕了10斤左右。憑借著運動員身上特有的這股不服輸的勁兒，劉偉完成了四年的本科學業。
在本科畢業典禮上，凝望著國旗，耳邊響起熟悉的國歌時，劉偉淚流滿麵。“每次一聽國歌我整個人的細胞就調動起來了，精神氣往上提了八度的感覺，這跟從小環境的培養有關係，可以說國歌伴我成長，祖國榮譽高於一切。之前拿了那麼多次世界冠軍，在領獎台上升國旗、奏國歌，也有感慨、感觸，但是一滴眼淚也沒掉過。但在法學院讀了4年，2003年畢業典禮，在百年紀念堂，我坐得比較靠前，也是升國旗、奏國歌，一下子就不行了，眼淚就嘩嘩的，我就想‘哎呀我太不容易了’。但是從百年紀念堂走出來，我在想‘我剛才怎麼那麼激動啊’‘怎麼能讓我流了那麼多眼淚啊’。”大約是因為這一次，國歌不是為那個象征著國家榮譽的運動員奏響，而是為了宣告一名大學畢業生來之不易的成功。
在北大的學習讓劉偉深深感受到了教育與體育結合的重要性，“通過學習，對自己思想的豐富、心理的穩定都有幫助，感覺境界提高了”，她還曾鼓勵同班同學、國際象棋國手許昱華去參加比賽，“我給她說你看你還有這種機會，因為這是項目差異，你這個項目允許，我這個項目脫離了係統的訓練環境，不可能再有機會去代表中國去參加比賽了。我說你一定要去，要讓全世界都知道，你通過讀書，對你的棋藝是有幫助的。結果呢，許昱華在北大讀本科的時候，拿到了國際象棋大師的稱號。”這樣的經曆堅定了她探索教體結合之路的決心。