四周的空氣似乎凝固了幾分鍾，王昭倩終於開口道：
“埃爾法老師不在，我知道我沒資格要求大家繼續生日考驗。我比你們任何一個人都更深刻地知道那裏的可怕……”
昭倩的話讓孩子們不由得想起卡洛兒，那個棕發白皮膚的美麗女孩兒。她曾經是王昭倩的室友，也是王昭倩最親密的夥伴。而去年的生日考驗上，卡洛兒在昭倩麵前被巨大甲蟲殺死。甲蟲的巨鉗幾乎將卡洛兒的頭整個切下，隻留下後頸的骨頭連著。那恐怖的景象讓見過的人都難以忘記。更何況是親眼目睹的昭倩。
昭倩：“但是，隻有不斷地在那種環境中磨練，我們才可能活下去。因為麵對那些恐懼是我們無法逃避的。如果用我們學過的一個不常用的詞來說，應該叫‘命運’吧。”
命運。這個詞孩子們很陌生，學過，但不常用。孩子們的世界很小，一整年的時間都是在千篇一律的學習訓練中度過。如果說命運的大起大落就隻有在生日考驗的時候，而這時的命運隻有兩種：生或者死。
所以孩子們還並不能理解“命運”的意義。
昭倩：“我不會強求大家去參加生日考驗，因為我也不能預見到會發生什麼。我隻想在這裏問一下，明天有誰願意和我一起去參加生日考驗？”
昭倩高高地舉起右手，以身作則。
但孩子們一片沉默。的確，好不容易才能逃脫的生日考驗，誰又會因為幾句話就被動搖呢。有些人開始發出“切”的聲音，表示對這種無謂的號召嗤之以鼻。這時，又有一隻手舉了起來。
“我！”
舉手的人是艾爾，邊舉手邊大大地喊出了聲。艾爾也不知道自己為什麼要這麼積極地響應。昭倩的話，艾爾也並沒有完全想明白。他隻覺得應該這麼做，直覺告訴艾爾，參加生日考驗一定是對的。
四周投來了看怪物一樣的眼神。有的人很驚訝，有的人很不屑，還有的人冷嘲熱諷，認為艾爾在逞能。他們相信艾爾這樣的傻子不會有第二個了，然而很快第二隻手舉了起來。
舉手的人是米歇爾，臉上掛著永遠那麼陰森森的詭笑。他斜眼瞥了艾爾一眼，用沙啞的聲音輕聲對艾爾說道：“別忘了我們的遊戲。”
艾爾不由得打了個寒顫。米歇爾的行為實在是讓人理解不了，看樣子他響應的理由也並不是什麼積極的緣由。這家夥隻是依然想著他的遊戲而已。
米歇爾舉手，大夥兒到並沒覺得多麼驚訝。這家夥本來就是個徹徹底底的怪胎，沒有人能摸清楚這個消瘦佝僂的變態男每天在想些什麼。
“還有嗎？”王昭倩四下環顧著問道。
不會有別人了，艾爾默默想道。除了王昭倩外，想必隻有自己和米歇爾能猜到生日考驗真正的目的。那些整日為了逃避生日考驗想盡辦法的人，才不會在這種時候舉手呢。然而，一個出乎預料的聲音在人群背後響起，把所有人的目光都吸引了過去。
“我。”那個聲音渾厚有力，伴隨著喊聲，一隻粗壯地胳膊高高舉起。所有孩子無一例外地轉頭看去，隨即下巴齊刷刷地驚落到地上，因為舉手的人，是西澤。
“西澤？”
“他瘋了麼？”
“怎麼可能？”
“他是不是聽錯了。”
“……”
在孩子們關注著昭倩的時候，西澤已經從樹林中回來，默默地站在了人群之後。他的加入，讓艾爾都很驚訝。不過艾爾大概能想道，也許和自己在樹林中對他說的話有些許關係。但艾爾並不覺得，那樣一番粗製劣造的說教能起到這種效果。
孩子們就更難理解了。去年帶頭罷考的人是西澤，今年帶頭殺死埃爾法的人也是西澤。這個對生日考驗帶著無限怨念的人居然會舉手？誰都理解不了，也許包括西澤自己都想不明白為什麼會做出這種決定。無論如何，西澤的確是舉手了，按西澤的作風，舉了手就一定會參加，反悔他就不叫西澤了。
“還有嗎？”王昭倩繼續問道。西澤的加入，讓昭倩也很是吃驚。按理說，西澤是她認為最不可能加入的人之一。昭倩四下環顧了十幾秒，人群再次沉默了。看來也就是這些人了，昭倩默默想到。
而此時，竟又有一隻顫巍巍的小手弱弱地舉了起來。這讓艾爾、王昭倩、甚至是莫名加入的西澤都看呆了。因為舉手的人，是全大鐵棚最害怕生日考驗的女孩兒——李雨嘉。隻見雨嘉顫顫地半舉著小手，微低著頭，目光怯怯地在草地上遊離著，蒼白的麵龐透著微微的緋紅。她此時正站在艾爾身後，另一隻慘白色的小手緊緊地攥著艾爾的衣角。
“都瘋了！”艾爾的室友、褐色皮膚男孩兒特裏帕蒂驚叫道。
的確，如果說西澤的加入，艾爾姑且能理解的話。那麼李雨嘉的加入就完全不可理會了。艾爾甚至以為，李雨嘉是不是聽錯了昭倩的問題，以為昭倩問的是“有誰不去？”但隨即艾爾便否認了這種可能性，因為雨嘉怯澀的表情告訴了他她並沒有聽錯。
之後便再沒有人舉手了。
“好。”確認再沒有加入者了，王昭倩開口道：
“明早6點，我們在大雞蛋那兒集合。向加入的各位致敬！”
話音剛落，昭倩“唰”地將右手舉起，做遮擋陽光狀。艾爾認得，那是埃爾法曾經講過的一種曆史悠久的軍隊軍禮——舉手禮。
隨即，包括艾爾在內的另外四個加入者竟不約而同地做了同樣的舉手禮，回應王昭倩。到了這時，按理說已經沒有其他孩子什麼事了。但出奇的是，孩子們竟沒有一個走開。都隻是在旁邊靜靜看著這五個人。直到王昭倩輕聲吐出三個字：“散了吧。”孩子們才如夢初醒般，哄鬧著散開去。
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這是難眠的一夜。艾爾並不知道自己有沒有睡著過，直到清晨，大鐵棚的棚頂開始慢慢發光。艾爾起身收拾好行裝，前往約定的地點——放著60個大雞蛋的房間。
那是每次孩子們前往生日考驗大叢林的出發點，孩子們每人坐進一個大雞蛋裏，全部就位後，大雞蛋就會自動發動，將孩子們送到那個可怕的大叢林。曾經，進入大雞蛋的有60個孩子，後來慢慢變成55個。而今天，來到這裏的隻有5個人。艾爾，王昭倩，李雨嘉，米歇爾，西澤。