清晨，淩晨四點鍾，萬發村，還是萬籟俱寂的鄉村偶爾傳來幾聲狗吠和雞叫，新的一天開始了。
海家位於村子中央，寬敞的大院圈出大部分做了菜園子，供應著家裏人吃菜，周圍修了一米多高的磚牆，正對院門是三間整齊的紅磚房，屋內分東西間，臥室後麵是廚房。海家老兩口住在中間的屋，海藍的小姑姑海美鳳住在東間，西間原為海藍大姑姑海大麗房間，海大麗出嫁後空出來做了客房。
正房兩側為東西廂房，東廂房為海藍家，西廂房是海藍的二叔海大強家，正房側麵還修了一個倉子，院後修有豬圈和雞圈，海家房子修的多還好，用老話是正經過日子人家。
海母尖銳的叫嚷聲在院子裏準時響起，“還不趕緊起來，都幾點了，家裏的牲口都餓得嗷嗷直叫。不下蛋的玩意，還不起來把牲口伺候好了，讓它們多下點，一天天的就知道睡，懶死。”院子裏的牲畜仿佛知道主人起來，也跟著熱鬧起來，一時間雞鳴狗吠加豬叫，好一副熱鬧的鄉村景象。
西廂房的海大強使勁揉了揉眼睛，打著哈欠，掙紮著起身，順手推了推旁邊的王梅，“起來了。”
王梅嘟囔一句，“哎呀，媽是叫大嫂呢，跟我有什麼關係。”說罷繼續蒙被大睡。
海藍被叫嚷聲吵醒，睜開朦朧的雙眼，窗外的天依舊漆黑，仿佛黑夜剛剛降臨，借著月光，朦朧中母親已經開始穿衣，“媽，幾點了？”
杜吉秋被海母的話刺的心口疼，剛緩過勁兒來，見女兒被吵醒，杜吉秋很心疼，給海藍掖掖被角，北方四月的天讓屋裏屋外都透著冷氣，“你再睡會兒，還早呢，剛四點，一會兒上學媽叫你。”
“哦，好，媽，你慢點。”說完，打了個哈欠，昨晚看書有些晚，海藍困得睜不開眼睛，用被子蒙住頭，準備再睡一會兒。
說是小睡一會兒，也不過淩晨五點海藍已準時起來，杜吉秋已將早飯做好，喂好了家裏的兩頭豬和數隻雞，見海藍走出門，她放下掃院子的掃把，告訴女兒大鍋裏有熱水。海藍表示知道了，拿著自己的盆到廚房舀熱水。
海母睜著一雙小眼睛死死地盯著海藍手裏一盆熱水，臉色深沉，嘴裏直念叨，“整個丫頭片子跟個公主似的，成天這麼講究，天天非得用熱水，多少柴火都不夠你們娘們敗的。”
海藍沒有理會奶奶的碎碎念，實在是自她懂事起就經常聽到這樣的抱怨。
起初小小的海藍也有些怕，因為奶奶板著臉的樣子總像要發火，但讓女兒始終用熱水是杜吉秋唯二的堅持，另外一個堅持就是讓女兒上學，依著海母的意思，女孩子不用念那麼多書，早點嫁人算了，還給家裏省糧食。一如海大強家的海英，準備上中學後就輟學。可杜吉秋說死都不幹，寧可多幹活，也堅持要女兒上學。
海藍洗漱完，開始幫著母親幹活，農家活瑣碎，多數用人工做。