張馭麵色一苦，聽聲音，對麵來敵腳步聲雜亂，顯然有不少馬軍，雙方相距不過數裏，而百姓行進緩慢，眼前這種狀況根本甩不開賊軍，此刻離城又已經走出十七八裏地，這個距離便是原路返回癭陶城，也已經來不及！
“是袁軍，這幫殺千刀的狗賊！”
“娘，我怕……”
數萬癭陶百姓也發現身後的氣勢洶洶的袁兵，盡皆露出絕望驚駭之色，人群中一陣劇烈騷動，不時傳來老弱的哀歎和婦女孩童哭叫的聲音！
“真他娘的走狗屎運！”
張馭臉上汗水淋漓而下，明明是大熱的天氣，脊背處卻生出一絲涼意，忍不住咒罵道。
巨鹿地形平曠，眼前根本找不到險要的地勢阻擋住袁軍，若是等敵兵衝上來，隻需分出一部分人纏住自己這兩千步軍，三萬多手無寸鐵的百姓就成了待宰的羔羊，任人欺淩。
思考之間，袁兵又靠近了一裏多地，張馭仔細看去，這支袁兵人數大約在三千人上下，其中有大約五百餘人的騎兵部隊。步兵還好說一些，若是讓這五百騎兵纏上轉移的老弱婦孺，造成的危害張馭就是有十個腦袋也不夠抵罪。
“兄弟們，你們都看見了，咱們的父老兄弟、咱們的親人都在後麵！你們誰能眼睜睜的看著咱們的父母孩子被袁兵殺死，妻小被蹂躪？”
“不能！”士卒們憤怒的血氣上湧，雙目赤紅，慨然大喝道！
“很好！老子等的就是你們這一句！都給老子記住了！除非咱們全部戰死，否則一個也不能讓袁軍過去！”張馭大聲喝道，
“是！”
“敵兵在後！”
“以我鮮血，護我兄弟！”麾下部卒轟然應諾。
鼓起麾下士卒的心氣，張馭的心情並不輕鬆，這四處盡是曠野，根本沒有地方能夠擋住敵軍，而且五百騎兵來去楚風，想要攔住他們根本就是不可能的！像眼下這種狀況，拿什麼擋住三千氣勢洶洶殺來的袁軍？
就在張馭彷徨無計的時刻，一名小校咬牙進言道：“將軍，小的有一個辦法，定能擋得住敵軍，隻是……”
“哦？什麼辦法？快給我說來聽聽！”張馭聞言激動下馬，追問道。
“將軍您看旗幟飄動，此時乃是東風……”
“東風，你的意思是……用火攻？好！果然好計！”張馭也是心思機敏之人，隻是部下略一提醒，就已經了解小校的想法。
“可是如果用火攻，這大路兩旁的糧食豈不是……”
小校猶豫進言，卻被張馭一口打斷道：“是糧食重要還是三萬多條人命重要？不要再囉嗦了，快吩咐人手下去準備！”
小校唯唯應諾，領著幾隊士兵各帶引火之物四散到麥田裏，張馭此外又分出五百兵丁催促加緊行軍，其餘部眾則在原處列陣。
從西麵奔來的是袁紹麾下大將眭元進轄下的三千本部軍馬，本來他也不是特意趕來截殺出城的百姓，而是奉令查勘巡視癭陶城郊成熟麥地，剛出了西門袁軍大營沒多遠，就看見大批軍民出城向北而去。