此時袁紹正火急火燎的等著，好不容易熬到天黑。
三更時分，袁紹打開寨門領兵而出，人銜枚、馬勒口，馬蹄上也裹上碎布，大軍直奔牛頭溝穀口。袁紹越臨近穀口，心中越是激動，本來興之所至，袁紹去年秋才想起攻打巨鹿，不想出兵之後連連受挫，步步不順，最後竟然被張遼一個小小太守拉攏了十數萬大軍入侵自己轄境，想到張遼，袁紹就恨得牙癢癢的，此刻眼看著心意得逞，一股快意禁不住油然而生。
臨近穀口二裏，袁紹正領兵前行，身後突然一騎奔至，正是大將朱靈。
“你此來有何事？”袁紹看了一眼朱靈道。
“主公，我觀這牛頭溝地形險惡，不可不防，末將雖不才，願代主公為前驅殺入寨中，主公引兵在後接應，以保萬全。”
袁紹聞言不覺勒馬停步，看向前麵牛頭溝地勢，確實如朱靈所言，地形複雜，千裏平原唯獨此處隆起一片綿延極廣的土丘，袁紹頓時有些猶豫，思忖半晌道：“你所言甚是，便與你精兵三千殺入寨中，一個時辰之後，某自引兵接應。”
當即萬餘精銳袁兵被分出兩部，朱靈領三千兵先行一步，為保成功，袁紹還命大將高覽、趙睿隨行。
朱靈領兵眼看近了牛頭溝營寨，鼓噪一聲一起殺出，如摧枯拉朽一般破開寨門一擁而入！
李榖之前派來的信使早就說過，文遠在此處囤積糧秣，駐紮有五千部眾，不過都是戰鬥力一般的輔兵，論戰力，朱靈這三千精銳完全能吃得下這五千步卒，何況還是在夜間毫無準備的情況下。
果然，一入寨中，袁軍就如同刀切豆腐一般勢不可擋，直入營寨深處，倉皇從帳中奔出的文遠軍甚至連衣甲都來不及穿戴，連武器都沒有拿出，如同一群柔弱的羔羊，就被如出閘猛虎一般的袁軍瘋狂屠戮。
不過盞茶功夫，文遠軍就被斬殺千餘人，餘眾也開始一片一片的伏地請降了。
朱靈不由有些納悶，此前他和文遠軍打過交道，對文遠軍的戰力印象深刻，按說輔兵的戰力雖然不及那些正兵，不過卻也不向眼前這般完全是一群烏合之眾，朱靈何曾見過文遠軍中出現如此多的降卒？
納悶歸納悶，正事還是要趕緊辦的。此次奇襲燒糧才是要務。朱靈按下心中疑惑，傳令士卒放火燒糧！
命令一下，不一會功夫，牛頭溝文遠軍屯糧大寨已經被點起了上千火頭，整個大寨被籠罩在一片烈火當中。將整個牛頭溝照的亮如白晝。
不過很快朱靈就發現了情形不對，糧草點燃之後按理說不可能會著的如此迅速，火勢一發而不可收！而且朱靈突然聞到空氣中竟然彌漫著硝磺燃燒的刺鼻氣味！
朱靈一下子明白了，臉色頓時一變，失聲驚呼道：“不好！中計了！快退！快退出營寨！”
說完，撥轉馬頭向外衝出！
三千袁軍一時之間不知何故，茫然跟隨主將而走，連那些抓到的俘虜也來不及帶走。