任峻遇刺的消息傳到傳到曹軍官渡大營之後，曹操驚得一個趔趄差點沒坐下。沒有騎兵，眼下的曹操隻能被動挨打，好容易妹夫想了一個保護糧道的主意，竟剛一冒頭，就被河北軍派出的刺客所殺！
妹夫的死固然令曹操心疼，可是這次行刺的深層用意更讓曹操感到害怕，看來張遼這是決心要切斷自己的後勤補給呢！
果然，任峻的遇刺僅僅是一個開端，接下來的一個月內，針對後勤補給線的襲擊、破壞、刺殺層出不窮，雖說接替任峻的呂虔沿襲任峻護糧的舊製，可是在各種河北軍細作和驍騎營多重阻撓之下，想把輜重補給送到官渡大營是越發的艱難了……
糧草，現在最令曹操頭疼的就是糧草了，從年初二月河北軍進入兗州，官渡之戰拉開序幕到現在，轉眼間已經過去了半年，東郡、陳留兩郡南遷的五十多萬人口吃喝全靠豫州的糧賦救濟，雖說有許昌附近數百萬畝軍屯的支撐，可是到了現在，眼看著糧食供應有些支撐不住了……
糧草如若不濟，這仗還怎麼打？從一開始中了張遼無中生有之計，十幾萬大軍被牢牢的釘在官渡，錯失了救援徐州的機會，接著聽信假情報，五千精騎幾乎全軍覆沒，現在糧道又時時刻刻受到河北軍的威脅，仗打到這一步，曹操也不免有些失去信心了……
曹操給荀彧寫了一封信，透露想割讓兗州退守許昌之心，想聽聽王佐之才荀彧的建議，荀彧卻回信勸諫道：“現在張遼兵馬聚集在官渡，就是想和明公一戰定勝負，明公以弱勢抵擋強勢，如果不能擊敗河北軍，主公就算徹底失去爭奪天下的機會了！如今雖然兵糧都少，但是這一場戰爭的重要性不下雨昔年楚漢的滎陽、成皋之戰。那時候劉、項兩家的情勢何等艱難，卻沒有人肯後退一步，隻因為先後退的就代表認輸了！如今主公畫地而守，扼住河北軍的咽喉令其不能前進，已半年矣，拖久了必然有變，這正是用奇謀製勝的時候，一定不能錯過機會了！”
這封信給了曹操堅守下去的信心，而更關鍵的是，荀彧還隨信給曹操獻了一條計策，派人遊說劉表、張繡出兵！眼下這個情況，河北軍大軍壓境，對許昌形成三麵包圍，隻有背靠的南陽、江夏因為是劉表的領地，局勢還算安穩。荊州牧劉表坐領荊襄九郡，糧草充足，帶甲十餘萬人，麾下現如今還依附了劉備、張繡兩股勢力。若是他肯派兵出戰，哪怕是隻支援些糧草軍械，有人能分擔一些壓力，曹操肩上的擔子也能輕鬆一些。
可是劉備自四月起自告奮勇前往荊襄求援之後，至今四個多月未見回音，曹操不免有些焦急，便命陳群為使攜自己親筆書信前往荊州求救。
布置完這些，曹操重振雄心決定抗拒河北軍，每日巡守各營，鼓舞士氣。果然，沒過多久，荀彧推測的變故出現了！有細作來報，西部鮮卑大人置葏落羅，日律推演今秋欲在起兵襲掠河北諸郡，這讓曹操更是心中暗喜……
…………
並州，太原郡治晉陽城外。旌旗如海、萬馬雲集。
經過田豐兩個月的動員，並州各方勢力合共數萬大軍彙聚在此地，當真是軍勢鼎盛，刀槍如林。
不過如果仔細觀察，就能看出這數萬兵馬其實是分成涇渭分明的幾個部分。
最中間的，是麴義從並州軍團中挑選出來的一萬精兵，這支軍隊雖然幾乎全是步兵，卻旁人絲毫不敢小覷，西河一戰，麴義一戰擊殺鮮卑數千騎卒，斬殺宴荔遊，聲名已經傳遍整個草原民族，鮮卑人聞麴義之名而喪膽，匈奴、烏桓人對其也是又敬又怕。
麴義軍團旁邊，是並州刺史張燕的一萬黑山精騎，當年張燕歸降文遠之後，獲準保留下了兩萬騎兵，仍有張燕帶領，這是曆來投靠文遠的武將都從未有過的殊榮。此次北伐鮮卑，張燕也派出了一萬精騎，不過仔細看看，兩個軍陣之間似乎對抗的意味還挺濃重。
麴義為人驕矜，和並州刺史張燕並沒有多少私交，張燕主政，並且直轄太原一郡，麴義掌兵，掌管整個並州的軍隊，兩人隻不過是有些公務上的來往而已。
不過相比這個，最惹人注目的還是那些長相穿著明顯與中原百姓不同的異族騎兵。而且看他們的數量，竟然似乎比漢人軍隊還要多出一些！