老頭讓喬子琴隻喂陳明水潭裏舀來的清水，每天天不亮就出門采藥，神龍見首不見尾，就是見了麵，也沒有多餘的話說，詢問陳明的情況隻好硬生生地憋在心裏。
\t詹姆斯完全迷信上了中藥，對老頭崇拜得五體投地，大概也隻有他這種盲目的樂觀和信心，才沒讓喬子琴垮了。
\t喬子琴之所以悲觀，是因為陳大煙袋的病情好轉，已經昏死多日了，皮膚依然潰爛嚴重，每次喬子琴小心翼翼地敷藥，陳明身上裸露在外的肌肉和神經組織就會條件反射式地痙攣，可以想像，陳明是多麼痛苦，幸好他一直神智不清。
\t每天兩遍敷完藥後，喬子琴就像在地獄裏走過一般，通身是汗，緊張得手指抽搐，簡直到了崩潰的邊緣，詹姆斯一直細心撫慰她。
\t到了第八天，終於有了轉機，換藥的時候，喬子琴發現陳明有些肌肉外麵長出一層薄薄的透明的膜，雖然還很少，也不起眼，卻讓她欣喜若狂，跑到老頭麵前：“老人家，他身上長出皮膚了。”
\t“噢，”老頭依然是一幅泰山倒了也臉色不變的神情，低頭繼續分撿草藥，好像他早知道會長出新皮一樣。
\t詹姆斯聽說陳明長出了皮膚，要進去看，老頭淡淡地說：“早著呢，過幾天再看不遲。”
\t他隻好作罷，但兩人的心情卻好轉很多，喬子琴每天幫詹姆斯換藥，詹姆斯腿上的傷口都已經長上了一層淡紅色的嫩肉，連久未愈合的胳膊潰爛的槍口也長出了新肌，創口在縮小，估計用不了多長時間，傷口就會完全愈合。
\t老頭雖然沒取出嵌在骨縫裏的子彈，陳明也不知道還要多久才能完全康複，能愈合也是個不錯的選擇，至少，還可以到武漢再開刀，總比把傷口曝露在外麵強。
\t吃過早飯，老頭讓喬子琴打掃洞內的穢物，清理陳明的破碎衣物，開始的時候，喬子琴根本就沒顧慮病毒傳染，毅然決然地照顧陳明。卻始終沒讓詹姆斯動手，在她看來，照顧陳明是份內之事，沒必要讓詹姆斯也來冒險。
\t這幾天，老頭一直都讓他們吃類似木薯一樣的粗纖維植物，不知道是不是跟清毒有關，反正喬子琴覺得自己體力恢複很快。
\t詹姆斯槍傷快愈合了，陳明的病情開始好轉了，讓她的心情趨於穩定平和。
\t清晨，老頭一如既往出去采藥，喬子琴也早早起來去潭邊漱洗，隻有這個時候，她才有心情觀賞洞天福地的景色：銀龍似的瀑布自上麵垂落下來，又高又細，整個盆狀山口邊沿全被濃密的綠色植物覆蓋了，看不清瀑布的出處，猜測那應該是一處泉眼。
\t瀑布不大，全無隆隆作響、飛瀑流泉、銀河九天的氣勢，隻是日夜的侵蝕，才在下麵形成一個小小清澈水潭，潭水又形成涓涓細流，在石頭縫隙間拐了幾拐，最終消失在石縫裏。
\t大約是得天獨厚的地理環境，讓這裏籠罩在祥和的氣氛中，喬子琴洗漱的時候幾隻小鳥飛下來飲水，並不懼怕她，還歪著頭，瞪起小圓眼睛打量她，相互嘰嘰喳喳地交談，好像在議論這個陌生女子。
\t在經曆戰亂和死亡之後，居然還能見到這麼幽靜的景像，喬子琴都覺得新奇。
\t很快，從懸崖絕壁藤蘿叢中又飛下一大群小鳥，五顏六色，各種各樣叫不出名字，小水潭邊頓時熱鬧起來，鳥兒們渾然沒拿喬子琴當作異類，蹦蹦跳跳地飲水追逐嬉戲，有幾隻，甚至躍上她的肩頭。喬子琴凝然不動，生怕自己打攪了精靈們的聚會。
\t突然，膽小的小鳥“啾啾”驚叫起來，振翅高飛，直衝雲宵，有幾隻膽大的隻是扭頭瞅一眼，繼續對著潭水梳理羽毛，一幅有恃無恐的樣子。
\t喬子琴扭頭，看到那隻體態優美的豹子來了，慢慢騰騰踱到潭邊飲水，那幾隻小鳥不得不跳開，讓出位置，顯然它們相熟已久，彼此不再犯忌害怕。
\t“丫頭！”喬子琴輕聲叫了一聲。那隻豹子懶懶地抬起頭，衝她呲呲牙，深藍色的眼瞳裏滿是寧靜。喬子琴發處來自內心的微笑，這是一個多麼神奇的地方，人、野獸和小鳥能如此和睦相處。
\t回到洞中，詹姆斯正在踱步，喬子琴把看到的天人合一的景像說給他聽，詹姆斯並沒有覺得驚奇，隻是拖長了聲音單調地說：“早，知道的，隻是，你的，心裏，充滿，焦灼，忽略了。”
\t喬子琴理了理濕漉漉的短發聳肩：“啊，是嗎？”抬頭看著漸漸明亮起來的山林，太陽光照射在山林間，氤氳的濕氣在天空上形成一道霓虹，情不自禁地讚歎著。