底下人議論紛紛，南腔北調的，有人說從上海來的，有人說從南京來的，蘇州常州無錫湖城安慶……長江沿岸的各個港口都有人來，都有物資來，等了三五個月沒走的都有。
\t“聽總經理說！”
\t輪船公司員工幾乎每天都要應對這樣的場麵，一個個早已疲憊不堪，還是隻有江龍扯開嗓子來對付他們：“既然你們都急著要走，別囉嗦了，那都要聽盧總的。”
\t“幾乎，全中國的兵工工業、航空工業、重工業、輕工業的生命，完全交付在這裏了。武漢即將陷落，那麼些人都要撤離到重慶去，多少萬噸以上待運的器材都在宜昌擁塞著，你們看看碼頭上麵……”盧作孚指指他的身後。
\t眾人看去，貨物如山一樣到處都是，人像是蟻群一般密密麻麻，大家隻有歎氣。
\t他繼續說：“宜昌沿江兩岸已堆積如山，碼頭沒地方放，有的甚至放到田野上、放到莊稼地裏，都在等待轉運。而我們，僅有的一點運輸能力，能夠適於行駛三峽上遊湍急流水的，卻由於我們的爭吵和扯皮，幾乎陷於停頓了！你們看看長江上麵吧，有船嗎？”
\t他說到這裏，下麵的人情不自禁地扭過頭去，滔滔的長江水邊是寥寥無幾的小木船小輪船，怎麼把自己的家當、自己的財產、自己的心血運走啊。
\t說起來，有的心急如焚，有的眼含熱淚，有的泣不成聲。一個個恐慌起來，都說自己最重要，都要先走，爭先恐後、相互責罵、爭吵不休。
\t還有幾個大嗓門的，說人最重要，首先應該讓人走。
\t“是的，人最重要。”盧作孚點頭道，“難道你們沒看見嗎？有幾萬從各地撤下來準備入川的人員，不少是教師、醫生、工程師等等中國各界的精英。我們的城區才兩平方公裏，一下擁來這麼多人，所有的房屋都已擠滿了人，不少人隻好露宿街頭。有的已經等了一個多月還買不到船票。而這個時候，張自忠將軍率領的第３３集團軍，正在漢水防線阻擊日軍，幾十萬出川增援的軍隊和裝備，正迫不及待要奔赴戰場……”
\t又有人叫起來了：“我們也是人，生命麵前人人平等，憑什麼他們重要些？”
\t底下一片嚷嚷什麼，盧作孚聲嘶力竭，想要說話，一陣劇烈的咳嗽，讓他蹲下來縮成一團，夏勇一邊給他捶背，一邊低聲問：“盧先生，我來說幾句好嗎？”
\t對方點點頭，知道他口才好，蹲在石頭上，把喇叭遞給他。
\t江龍正要下去對他們怒吼，見夏勇要說話了，趕緊打住。在木港聽過他演講，知道他在學校就是個著名的演講家，一路過來，獨自領著學生宣講抗日的理論，鍛煉得口才更好了。
\t夏勇身材高挑，站出來就引人注目。他的自如，他的氣度，他的冷峻，還有他英俊的外貌都有一種魅力，讓底下的人沉默了一會兒。
\t他清了一下嗓子，等待靜場，用很平穩的帶著磁性的很優美的東北話說：“同胞們，你們害怕了嗎？”
\t怎麼一開頭這樣說？台階下的人像炸了鍋一樣，舉起拳頭朝他怒吼：“你才怕哩！”
\t“哪裏跑了一棵蔥，插在鼻子裏裝大象，你他媽是誰呀！”
\t“你不怕，怎麼不到前線打鬼子去？”
\t“說句老實話，我也怕，”夏勇坦誠地說，“我們不是怕敵人的殺戮，我們不是怕鬼子的凶殘，是怕我們的家鄉遭到淪陷，我的家鄉已經淪陷，切膚之痛沒齒難忘啊——”
\t他的深情打動了大家，一個個唏噓不已。
\t“日本軍人已經節節逼近了，武漢已經保不住了，我們怕日本鬼子打到宜昌來。中國以一己之力獨抗日軍，重慶是我們最後的退路，宜昌是重慶的大門，這裏積壓的物資和集聚的大量人員，是你們身家性命之所在，也是我們這個國家避免亡國命運的希望所在。你們說是不是？”
\t台階下麵的人麵麵相覷，不得不承認夏勇說的是事實。
\t“我們知道，在場的諸位都是單位的領導，你們最明智，你們最懂得利益相關，如果沒有我們重要的機械設備，我們拿什麼造武器去對付敵人的槍炮子彈？但所有的機械設備都是靠人操縱的，如果沒有知識文化，沒有我們的社會精英，我們所有的設備都是一堆廢銅爛鐵。”
\t夏勇與盧作孚不同，他隻是一個基層領導，從學校走出來不久，未婚妻家中也有人等著上船。兼備雙方的立場，對川江熟悉，對輪船熟悉，對這些客戶也熟悉，他對大家的說話，是設身處地的平等對話，采取了反問式，疑問與設問式，讓大家無話可說。