九道山莊後院。
秋季寒冷的夜風，帶起了秋蟲最後的歌聲。
屋外已經黑暗如墨。
屋內也如墨一般的黑暗。
唯一的亮光來自門外懸掛著的兩個燈籠。可那微弱的燈光，也被緊閉著的房門擋在了屋外。
此時的夏義天十分奇怪，他並沒有睡下，而是穿戴整齊的站在床頭。
他腰部微彎，雙手垂著，眼睛看著前方的地麵，一動也不動。
“莊主，事情就是這樣。”夏義天的語氣異常恭敬，和之前簡直是判若兩人。
這時，黑暗中傳出一個慵懶，平靜卻充滿著磁性的男人聲音。
“就這樣？我給了你那麼多力量，你就隻給我這麼一點答案嗎？”
夏義天一楞，額頭上立刻冒出了汗珠，全身也開始不自覺地顫抖起來。
“給你十天時間，將下毒的人調查清楚。”
“是！”
他說的話，對夏義天來說，那就是絕對的命令。必須一絲不苟地執行。如果沒有完成，那後果……夏義天想都不敢去想。
“那個人，你知道了吧！”
夏義天立刻回答道：“知道，莊主希望我怎麼辦？”
“你就裝作不認識他好了。”
“可是……他從這裏出去的，而且又破壞了夏芸的婚禮，如果真說我不認識，那是不是……”
“以前的他已經死了不是嗎？”
夏義天恍然大悟，道：“我明白了。”
“好了，我再次強調，必須馬上查出到底是誰下的毒，決不能讓他破壞我的計劃。”
“您放心吧！”
夏義天站了片刻，直到確定那人真的已經離開後，才全身一軟，癱坐在床頭。
■女人
京城外七裏。
原本來往的行人應該是比較多，可此時卻沒有一人靠近這裏。就算有人走近，但也會立刻避開。
他們避開的是一輛馬車。
馬車上有一個人。
一個死人。
這個人是馬夫。
馬夫的脖子上有一條深深的口子，很明顯是被人一刀割了喉。
鮮血順勢傷口流出，流到馬車上，然後滴到了地上。原本血液滴到泥土地上是沒有什麼聲音的，可地麵上已經留有一灘鮮血了。所以，之後滴下的血液，開始發出啪啪聲。
馬在吃路邊的野草，馬夫死在了車上。
而馬車內，卻一直沒有任何動靜。
熊凋挑開簾子，向車內看去。
錢拚已經死在車內，他的雙手緊握著的刻刀，也已經紮入了心口。
熊凋看了看後，放下了簾子。他的眉頭緊鎖，又向四周看了看。
四周的腳印雜亂無章，熊凋低頭仔細觀察了片刻後，轉身離開。
人都會死，可憐的是有許多人就連死後，也很難得到一口棺材。稍稍好些的就是被涼席一裹，就入土為安了。又或者是連涼席也沒有。更可悲的是那些暴屍荒野的人，他們的屍體根本無人來管，任由野狗烏鴉殘食。
錢拚當然不會這樣，他現在就躺在棺材中，全身已經被打理得非常幹淨。
靈堂內，幾個和尚正敲鍾打鼓，口中吟唱著“往生經”，那可憐的小仆人，滿臉淚水低頭不語。他此時的心中又悲又怒。悲的是主人的枉死，悲的是人心的寒涼。