大魏國昭和三十五年春，建元帝宇文堅病重，諸皇子爭儲已然陷入白熱化，各種陰謀詭計層出不窮，朝堂上一時動蕩不堪。
同年夏，大芷江汛期遭逢連日陰雨，河道淤堵。因地方官員治理不及，加之河堤年久失修，大芷江下遊堪稱魚米之鄉的南豫州諸郡縣，遭受了百年難遇的洪澇大災。萬頃良田被毀，數以萬計的百姓流離失所。
建元帝因病久不理朝政，適逢天災，當朝右丞相攜其一派數十位官員聯名奏請太子宇文毓監國，帝準奏。宇文毓走馬上任的第一件事，就是委派皇位頭號競爭者三皇子宇文霖前往南豫州監督救災工作。
同年秋，南豫州爆發瘟疫，病亡者不計其數。緊鄰其邊境的蠻夷部落趁虛而入，數度挑起爭端。宇文霖聯手駐守南疆大將禦敵，繼其傾力控製疫情後，再填功績，朝堂上卻一度因其越權調兵之事陷入爭議。
同年冬，盤踞北方草原地區數百年的韃靼瓦剌兩族，聯手趁機南下，一路燒殺搶掠，連占數城。上令急調鎮守西北的武威將軍吳起雲，前往大魏國北疆關隘東勝州應敵。吳起雲九戰九勝，殲敵十數萬，將韃靼瓦剌擊退草原腹地數百裏，邊關百姓額手稱慶，封其為“戰神將軍”。
昭和三十六年二月，建元帝薨，遺旨擇太子繼位。
昭和三十六年三月，三皇子宇文霖回京祭靈，與回京述職隨祭的至交好友吳起雲秘謀皇位。
同月太子被毒殺，三皇子宇文霖以雷霆手段鎮壓諸皇子，並借由吳起雲手中兵權向不肯俯首的朝臣施威，終得償所願登上帝位。
宇文霖繼位後，改年號永興，稱武穆帝。武穆帝賜吳起雲一品大將軍銜，封號“忠義”，並指婚左丞相嫡長女。
永興三年，西北高昌國來犯，吳起雲領命前往，雖退敵國，卻因戰受傷。武穆帝借機召吳起雲回上京休養，將兵權收回移交給母族親信。吳起雲未婚妻得知其傷及腿部，有可能落下殘疾，便設計退婚。
永興四年，吳起雲因錯被貶斥，攜母遷居雍州。
於是，我們的男主吳起雲與宿主菀盈盈的故事就是從這裏開始噠。
菀盈盈是個地地道道的雍州人。其父親早年隨著祖父一起走南闖北，掙下了偌大的家業，才有了現如今雍州首富的名頭。
有了錢有了名的男人，通常要麼野心膨脹，還要有權，要麼開始大肆享受，吃喝玩樂占個全，並且還要沉溺在溫柔鄉裏無法自持，各色貌美姨娘納個遍。
很不幸，菀盈盈的父親在祖父去世前，是看起來奮發圖進的前者，在祖父去世後就成了不怎麼專心致誌的後者。不怎麼專心致誌的意思就是，菀盈盈的父親本身就沒那個追求權力的能力，卻偏有追求權力的野心。
如果說這位菀老爺認真做個“玩”老爺，祖上積攢下來的財富足以讓他揮霍到老死。可人家偏要勵誌做個不開竅的“頑”老爺，在追逐權貴這件事上特別執著。於是便有了菀老爺拜權道上一路撒錢，並且越撒越有創意，越撒越自成套路。撒到最後連他自己都不知道，到底是為了追求權勢，還是單純享受這種撒錢的快感。
菀盈盈不光有個奇葩的父親，還有個更奇葩的繼母。前者奇葩在勵誌官商勾結的事業上，後者則奇葩在永無止境的後宅爭鬥事業上。
沒錯，如果說菀盈盈的生母是宅鬥中的清新小荷苞，還沒開花就被人掐死在花骨朵狀態；那麼菀盈盈的這位繼母就是宅鬥裏的食人花。不僅永遠都保持著時刻準備戰鬥的亢奮狀態，還在實踐中精通了各種諸如栽贓陷害，陽奉陰違，曲意逢迎等宅鬥技術。
事實證明“女人不狠，地位不穩”是句至理名言。食人花繼母不但從諸姨娘中脫穎而出，將菀老爺的原配（菀盈盈的生母）鬥死後，成功坐上正妻的位置，還牢牢掌控了菀府財政大權，更是將一眾新老姨娘們磨挫得生不如死。