袁世凱的府上常年備著四五十個各地廚師，所以在袁世凱回府不久之後，銀鑾殿的酒桌上就已經擺滿了珍饈。
袁世凱命人拿出自己珍藏的佳釀，自顧自的直接倒了十幾杯一飲而盡，唐紹儀見袁世凱如此虎飲，知道此時袁世凱的心情一定糟透了。
唐紹儀親自給袁世凱酌上一杯之後，勸道：“慰亭，身體要緊，生火傷肝啊！”
袁世凱這才停了下來，由於猛的喝了十幾杯，袁世凱雙臉通紅，已經有些微醉。
袁世凱氣憤的拍著桌子說道：“竟然敢在朝堂之上跟我這樣說話，他也不知道現在大清朝到底是誰說了算，他還以為現在大清是他們愛新覺羅氏的？”
唐紹儀趕緊製止道：“哎，慰亭，可不能亂說話啊，這是大逆不道的！”
袁世凱給唐紹儀敬了一杯酒，然後夾起一塊大肥肉放進嘴裏，直嚼的滿口肥油，又接著說道：“什麼大逆不道？如今這世道，誰手上有兵，就是誰說了算！要不是沒有平定內亂，我早就把他給廢了，他以為他還是皇帝嘛？在我眼中，他連條狗都不如。如果你那好吃好喝來喂這狗，這狗見到你還會吐舌搖尾，可是你看這個不識抬舉的皇上，竟然剛在大殿之上這般嗬斥我！簡直是活的不耐煩了！”
唐紹儀被袁世凱的話給嚇的差點沒有拿穩酒杯，袁世凱這話說的不僅大逆不道，而且太直接露骨，旁人一聽就知道袁世凱他早就有了“取而代之”之意了。
唐紹儀趕緊奪下袁世凱的酒杯，說道：“慰亭，你今天醉了，要不你早點休息吧！”
袁世凱從唐紹儀的手中重新拿回自己的酒杯，點著唐紹儀笑道：“我，我沒醉，就是今天心情不太好，想要找人陪我說說話，解解悶，發泄一下。少川，你不會不陪我吧？”
唐紹儀將袁世凱扶到座位上，又給他倒上一杯酒，安慰道：“哪裏的話，既然慰亭今天要喝，我就舍命陪君子，陪你喝到底了！”
袁世凱吃了兩口菜，拿起幾個空餘的酒杯擺放在酒桌其他的空位上，而且還加上了碗筷，擺好碗筷和酒杯後，袁世凱又親自給三個酒杯酌滿，然後回到自己的位置上，舉杯道：“來，兄弟們，喝！”
唐紹儀不明所以，也隻能舉杯和袁世凱輕碰一下，一飲而盡。
袁世凱飲完一杯，神情感傷的說道：“聘卿已經離我而去，華甫、芝泉都已不在，嗬，北洋三傑，如今無一傑存焉！”說完，袁世凱有自飲了一杯。
這時，唐紹儀才明白，原來對麵擺的三副碗筷是給北洋三傑：王士珍、馮國璋、段祺瑞三人準備的。
王士珍戰敗身死，馮國璋、段祺瑞率眾投敵，這對於袁世凱來說是一次沉重的打擊，三人自從袁世凱訓練新軍以來便一直充當的他的左膀右臂，如今兩臂盡折，怪不得袁世凱會這麼傷心。
袁世凱扶著桌子，一個人感傷的回憶道：“三人之中，馮國璋最有用兵之能，可他卻是最前背叛我的，王士珍雖然有些事做的有些過分的，但他寧死不屈，也算對的起我了，最讓我心痛的還是這段祺瑞，他以前對我是忠心耿耿，我也一直視他於手足，沒有想到他也會背叛了我！”
唐紹儀沉思片刻，便說道：“芝泉的為人我是知道的，他對慰亭確實是忠心耿耿，但他臨陣投敵確實讓人費解啊！”
“費解？在王士珍身死之前，他便和馮國璋這個叛徒有書信來往，在維特出兵荊州之前，我就已經派人去秘密調查他，沒有想到還是晚了一步，原來他與南方軍的聶士成早有密謀，隻不過，終究是晚了一步啊！”袁世凱有些痛心疾首的說道。
唐紹儀聽到這裏似乎明白了什麼似的，當初袁世凱派人去調查段祺瑞的時候並沒有告知於他，要是袁世凱提前告訴他的話，他肯定會全力勸阻的，也許之後就不會發生段祺瑞投敵的事情了。
段祺瑞投敵一事疑竇叢生，之前毫無征兆，實在是有些蹊蹺，袁世凱不應該草草派人去調查段祺瑞，這很有可能是唐健的反間計，說到底，還是袁世凱太過於自負了啊！唐紹儀在心中歎了一口氣。
突然，袁世凱坐正湊到唐紹儀的麵前，盯著唐紹儀的眼睛，問道：“少川，你不會也離我而去吧？”
唐紹儀心中一凜，訕笑道：“嗬嗬，這怎麼可能呢！慰亭待我恩重於山，有知遇之恩，我唐紹儀感恩戴德，唯恐報恩不及，怎麼可能會背叛慰亭呢！”
袁世凱哈哈大笑，用力拍著唐紹儀的肩膀笑道：“哈哈，我跟你開個玩笑呢！不過少川這麼說我也就放心了，畢竟現在真正站在我身邊的人已經不多了。”