錢忠利沒心沒肺地提著水桶去井台邊衝涼，吼上一句“妹妹你大膽地往前走”，趿拉著拖鞋，到村裏溜達去了。
七月的天氣烈日炎炎，錢忠利坐在大樹下聽村民七嘴八舌地聊天：
“黑子一輩子苦命，他兒子黑蛋的燙傷很嚴重，多半會落下殘疾。”
“聽說黑蛋的那條小命很難保住了，在村衛生室已經昏迷不醒了。”
黑子是本村的漢子，從小沒娘，靠老爹拉扯長大。父子倆相依為命，一輩子沒少吃苦，家裏一貧如洗，除了兩條光棍，要啥沒啥。三十五歲時，黑子家的鐵樹總算開了花，終於娶了個名叫菜花的媳婦。菜花長得五大三粗，皮膚比黑子還黑。不是比黑子更黑的女人誰會嫁給他呢？黑子從來不嫌菜花長得醜，他多年來教導村裏的老媒婆：“隻要是個母的，能下崽就行！”年近四十，黑子的願望終於實現了，兒子黑蛋的降生，續上了他家的香火。大夥認為黑子一輩子的苦日子應該熬到頭了。照顧小孩不是菜花的強項，鄰居阿嬸提醒她要好好照料黑蛋。菜花嘴硬：“你們家的女兒當波斯貓養，我們家的兒子就要當狗崽子養！”
阿嬸家正好隻生了兩個“波斯貓”，沒有“狗崽子”，她聽到這句話自然不高興，當場撕破臉和菜花吵架。阿嬸流著淚說：“太傷自尊了！”村民們趕緊勸阿嬸，都說菜花不是有意傷害，畢竟她是有口無心的人。你想想，一個有心眼的人會嫁給黑子嗎？
粗心的菜花終於惹出了大禍。因她的疏忽，黑蛋摔倒了，半個身子掉進了滾燙的熱水盆裏，前臂和手上的皮都燙掉了。菜花沒有錢送黑蛋到縣醫院，就在村衛生室做治療……
錢忠利聽到這裏，拔腿就向村衛生室跑去。他知道黑子在外地打工，菜花一個人照顧黑蛋肯定有困難。
村衛生室開設在村醫錢忠貴的家裏。錢忠貴沒有正規學過醫，隻是自己在家裏看了一些醫書，後來又讀了一個函授班。所謂函授，就是寄過去一點錢、寄過來幾本書的遊戲。函授遊戲，玩兒點別的問題都不大，用函授來玩人命，很容易把命玩沒了。
錢忠貴的老婆是“護士”，她隻認識頭上和手臂上的兩根靜脈，其他的東西一概不知，其他東西也確實不關她的事。
錢忠利走進村衛生室，一陣熱浪撲麵而來，夾雜著湯藥味和腐臭味。錢忠利徑直走進房間，黑蛋此刻昏迷在床上，菜花哭喪著臉坐在旁邊，用扇子驅趕著成群的蒼蠅。黑蛋的手用衛生紙包得嚴嚴實實，已經發出了陣陣臭味。隻有那微微抖動的嘴唇，還讓人看到一點生命的跡象。
錢忠利一見就急了，上前責問錢忠貴：“你算什麼狗屁醫生啊！怎麼能用衛生紙包傷口呢？”
錢忠貴漫不經心地說：“衛生紙難道不衛生嗎？礙你啥事啦？”
錢忠利雖然沒有任何臨床經驗，但他憑自己的那一丁點醫學知識，就知道錢忠貴枉披了一件白大褂。他疾言厲色地朝錢忠貴吼道：“這哪裏是什麼治病啊！你完全是在拿黑蛋的性命開玩笑！傷口被你這樣包著，用不了幾天，手就壞死了！”
錢忠貴恥笑道：“忠利，你別他媽的站著說話不腰疼！你問問菜花，他家窮得叮當響，你讓我拿什麼給他治啊？別以為你在那個破學校蹲了幾年就有什麼能耐！”
錢忠利氣得恨不得把錢忠貴的頭給擰下來，但現在不是打架的時候，他急衝衝地抱起黑蛋就走。菜花趕忙阻攔說：“哎，哎，你要把黑蛋抱到哪兒去呀？”
錢忠利說：“趕緊找輛手扶拖拉機，送他到縣醫院！”
菜花猶豫地說：“大兄弟，我也想去縣醫院，可家裏實在沒錢啊！”
錢忠利氣得直跺腳：“人命關天，救黑蛋要緊，錢我先幫你墊上，醫療費找狗屁忠貴解決！”
兩個小時之後，錢忠利和菜花帶著黑蛋趕到了縣醫院，急診科的醫生馬上進行清創處理。黑蛋在搶救室裏發出了撕心裂肺的哭叫聲，聲音如錐子一樣紮向菜花的心尖。世界上有粗心的媽媽，但絕對沒有不愛孩子的媽媽。菜花悲痛欲絕，幾次想衝進搶救室，都被護士擋了出來。她坐在走廊裏扯天拽地地大哭：“黑子你這個混蛋，趕緊回來吧！天都塌了，今後你讓我們娘兒倆怎麼活喲——”