“那姓沙的小子不是行走江湖的，隻是覺得是江湖人所為，卻不知就算是江湖人，如此犯案也是極為罕見的。對了，臭木頭，你也沒走過江湖，沒出過南宮世家，你怎麼知道江湖人一般不這麼幹？”
“我雖未曾走過江湖，不過南宮世家每次行走江湖之人回到門中都會詳細將一些江湖事記錄下來，在門中存檔，供門中後輩弟子學習參研，一來了解江湖態勢，二來萬一有何意外，新出江湖的南宮弟子也能很快融入江湖，不至於象個剛出道的傻瓜一樣。家伯父早年曾行走江湖多年，對我也是多方教導。”
“嘿嘿，怪不得我都出來好幾個月了，也不知道，你小子沒出過門卻明白這些個呢，原來早就有人教你。還好我從臭叫花那也偷了不少牛黃狗寶出來，要不然我現在也是個笨蛋呆瓜一般啥樣不懂呢，嘿嘿。”
“那沙捕頭雖未真正在武林中行走，不過看起來精明幹練，心思縝密冷靜，分析起來頭頭是道，雖然身手不行，破案卻肯定是個人才，很有一套。對了，朱兄，你是錦衣衛，是否有權從地方上借人？”
“嘿嘿，少爺我雖然是錦衣衛，不過還從來沒過過官癮呢，也就是今天逞了逞威風，逞完了自己還覺得不自在，唉，還是臭叫花子說得對，少爺我是沒什麼官命了，就算穿上龍袍也還是隻猴子。不過錦衣衛歸燕王直管，要說借幾個官不容易，借幾個人幫幫忙做做事想來還是沒什麼問題。木頭你想借這個沙漠？”
“是啊，我二人此次行走江湖，為的是尋訪二伯遇害的線索，正需沙捕頭這等辦案高手。身手方麵我二人估計問題不大，不過要說分析情狀尋訪線索，我們定然不如這沙捕頭，如果我們能帶上他，相信大有助益。”南宮靈點點頭。
“哈，這還不容易，明天和吳光祖打個招呼就行，能拍上馬屁，那個狗屁縣太爺還不得樂得屁顛屁顛的哈？”
“縣令那裏自無問題，不過總得沙捕頭自己同意。”南宮靈道。
“那是自然，不過我看應該沒什麼問題。若不是剛才你我這幾手，這位沙捕頭肯定是把我們當成不學無術的欽差呢，你想讓他跟著你他還未必瞧得上咱們呢，嗬嗬。”朱文羽笑道。
南宮靈微笑不語。
“哈，不過咱們倆是不是也沒這麼慘？紈絝公子哥兒？像嗎？皇上老叔和雷伯都叫我小猴兒，倒還沒人把我看成個紈絝公子呢。哈，有點意思，就我這德性居然還像公子哥兒？說是瓜子猴兒還差不多，哈哈。”
南宮靈再也忍不住笑出聲來：“也確實差不多了。”
“隻是不知這沙漠家裏有沒有什麼親人，要是走不開就沒辦法了。”朱文羽突又歎道。
南宮靈一怔，一起也是，一時不知再說什麼好。
當下二人無話，讓店家再送一銅盆來，洗漱睡覺。
翌日晨，沙漠果然領了一老一少兩個公差服飾的人，牽了五匹馬過來。據沙漠言道，隨行兩人中，年少那人是同他一起追索此案的捕快秦鐵牛，另一人則是當地有名的仵作，當地號稱“活判官”的秦民先，卻是那秦鐵牛的父親。那秦民先據說因年老，在前任縣令的任上便已告休，隻留下收的兩三個徒弟仍在衙門裏當仵作，他自己早已歇手不再幹仵作行當，自家開了個小茶館，日子倒也過得舒心自在。隻是因為兩件滅門慘案事體實在太大，縣令吳光祖親自上門請他出山協助查辦此案，是個經驗極為豐富的行家裏手。
朱文羽滿意地點點頭，翻身上馬，叫道：“沙老哥，走吧，看看你這馬怎麼樣。”朱文羽他們自己的馬自然是留在客棧了，那掌櫃昨夜就已知道住的是兩位欽差大人，自是不敢怠慢，盡心服侍。朱文羽不以為意，卻哪知那掌櫃的心裏早就樂開了花，欽差大人下榻小店，他以後的歲月裏有得牛皮吹的了。
一行五人五騎先往城南而去，果然行不多遠，便入一處村莊，村頭果有一大片瓦礫，幾隻野狗在瓦礫堆中閑蕩著，敗垣殘牆中能看出明顯的火燒痕跡，幾根橫七豎八的焦黑木頭胡亂倒在地上，早已熏得透黑，顯是這場火燒得十分徹底。
屍體自然早已由官府處理完畢，朱文羽對著這堆瓦礫七看八看也看不出什麼名堂，除了廢墟還是廢墟，隻得漫無目的地跑到四周稍遠處查望。南宮靈顯得老成許多，仍然在瓦礫堆中仔細搜尋著，不過看來現場已在沙漠捕頭的帶領下被檢查得很幹淨，看不出南宮靈有什麼發現。南宮靈朝沙漠招招手，沙漠會意，帶著仵作過去。